Ржавый Калейдоскоп
Шрифт:
– Истинные не ошибаются, - ответил Бэй, склонив голову, - но здесь проверенная и утвержденная тактика, - на этих словах Иллара Эт Эдда развернулась лицом к командиру, и он на мгновение запнулся, - не сработала. У этого Корабля-Матери противовоздушных пушек было больше, чем у последних трех, вместе взятых...
– Истинных не интересуют детали ваших просчетов, - Иллара взмахнула рукой, отметая объяснения.
– Исправить их - в ваших интересах, командир. И, возможно, нам следует дать вам шанс сделать это. Возможно...
– Благодарю за честь!
– отчеканил командир,
Иллара улыбнулась - про себя, - глядя на побледневшее лицо командира Бэя. Обычно смуглый, как все слуги, сейчас он словно старался хоть внешне сойти за одного из Истинных. Но каковы причины этой бледности? Иллара подумала и решила, что причины следует искать в осознании командиром ответственности, лежащей отныне на его плечах.
– Можете идти, командир, - сказала Истинная Иллара Эт Эдда.
Бэй молча поклонился, коснувшись лба кончиками пальцев обеих рук, и поспешно вышел.
– Возможно, - повторила Иллара, оставшись одна. Ее кулачки вдруг сжались, так, что длинные ухоженные ногти впились в белую гладкую кожу ладоней.
– А возможно, и нет. Нужны ли нам столь расточительные слуги?
– Ну-ну-ну, - раздался знакомый голос.
– Нельзя же так, девочка.
Иллара обернулась. Истинная Рада Эт Эдда, сестра и мать, неслышно вошла в комнату докладов и спокойно вглядывалась в лицо Иллары, сестры и дочери.
– Ты все слышала, сестра?
– Да, - Рада повела плечом.
– Пойдем. Тебе следует переодеться. Ты нервничаешь.
– Он не выполнил задание...
– Со слугами это бывает. Ты должна бы уже привыкнуть, сестра.
– Они не Истинные...
– начала Иллара, и Рада докончила:
– Поэтому ошибаются, - и, пожав плечами, добавила: - Но если бы он был Истинным, вряд ли он стал бы солдатом - и в нашем разговоре не было бы нужды.
Они вышли в коридор. Четыре служанки, поджидавшие Истинных, молча поклонились, и женщины неспешно направились в сторону покоев Иллары.
– Следует ли дать ему шанс?
– спросила она сестру.
– Разумеется. И чем быстрее - тем лучше. Если я правильно поняла, - Рада слегка улыбнулась, - Корабль-Матерь все еще слишком близко к нашим водам. Его следует оттуда убрать.
Иллара взглянула на себя в зеркало. Да, возможно, ей следовало быть более сдержанной. Возможно... Но как он посмел?..
Она расстегнула платье и позволила ему соскользнуть на пол.
– Да, командир Бэй, будь ты Истинным, ты не стал бы солдатом, - Иллара приподняла ладонями свои грудки, чуть сжала их пальцами.
– Ну что ж...
Истинная прошла в ванную, скинула туфли и медленно опустилась в горячую воду. Закрыв глаза, она снова увидела лицо командира Бэя - такого, каким он был три или четыре года назад. Мальчишку, выполнявшего разные деликатные поручения ее сестры и матери. И - да, это ему удавалось неплохо.
– Может быть, мне следовало приблизить тебя к себе, командир Бэй?
– промурлыкала Истинная Иллара Эт Эдда, и ее рука скользнула по животу вниз.
– Может быть... Но ты все же слишком дерзок, командир
Раздался стук в дверь. Иллара крикнула:
– Кто там?
– Прошу меня простить, Истинная...
– раздался знакомый голос из-за двери.
Иллара Эт Эдда улыбнулась:
– Входи, Арк.
Дверь чуть скрипнула, открываясь, и в комнату несмело вошел мальчик четырнадцати лет. Чуть младше, чем Бэй был тогда.
– Истинная?..
– Иди сюда, - позвала его Иллара.
– Истинная позволяет мне войти?
– дрогнувшим голосом спросил Арк, стараясь отведя глаза от дверного проема ванной комнаты.
– Истинная приказывает тебе войти, - ну что за чудо этот мальчик. Так краснеть каждый раз...
– Я слушаю.
– Я... Истинная, меня послали сказать, что Зитц вернулась.
– Что это - Зитц?
– Это... Зитц - это воин, Истинная. Она была сегодня среди тех, кто не вернулся из рейда...
Рука Иллары замерла, сжатая ее бедрами, пока разум Истинной осознавал и сопоставлял сказанное Арком, потом пальцы вновь задвигались в удвоенном темпе.
– Так. Понимаю. И что?
– Она утверждает, что...
– мальчик снова запнулся, - что вернулась со свежим семенем...
Истинная Иллара Эт Эдда вскочила и повернула к мальчику раскрасневшееся лицо.
– Ее отвели в медчасть?
– Она... она там, Истинная, - мальчик отступил назад.
Иллара видела, как штаны его топорщатся спереди, и улыбнулась.
– Иди, Арк, и передай, что я немедленно подойду.
Мальчик поклонился еще раз и выскочил из ванной, а потом и из покоев. Щелкнула дверь. Иллара наскоро вытерлась и покачала головой. Ну надо же... Теперь главное - чтобы никто не перехватил инициативу. Конечно, неплохо бы еще, чтобы семя не оказалось бесплодным или испорченным.
Зитц мрачно смотрела на медика, возившуюся с капелькой того, что она принесла в себе. Ассистентка медика тем временем разглядывала остальное, заправленное в большой шприц без иглы. Лучше бы на их месте была парочка толковых механиков, но они сейчас наверняка в ангарах, чинят самолеты, которые вернулись...
Если такие были.
Истинная Иллара Эт Эдда без стука влетела в медчасть - и остановилась как вкопанная. Женщина-солдат с лицом, больше похожим на лик самого страшного кошмара, взглянула на нее, молча выбралась из кресла и поклонилась, коснувшись лба пальцами левой руки. Правая рука сейчас лежала на столике неподалеку, вместе с респиратором... О последнем Истинная искренне сожалела.
Иллара Эт Эдда справилась с собой и заговорила:
– Приветствую тебя, солдат. Ты привезла?..
– Я привезла семя, Истинная, - ответила та шепотом.
– Оно...
– От человека из тех, что привез Разведчик, Истинная.
– От иноземца!
Солдат кивнула. Молча.
– Я разрешаю тебе сесть, - сказала Иллара, решив не обращать пока внимания на непочтительность женщины-воина, и обратилась к медику: - Что ты можешь сказать о нем?
Медик, чуть помедлив, ответила: