С чистого листа

— А вот и я! — произнёс Анненков, пробираясь по салону автобуса. Ярик с размаху опустился на сидение и тяжело выдохнул. — Эти примерки меня когда-нибудь меня доконают. Пришлось ушивать в одном месте прямо сегодня.

— Просто нужно кому-то быть более сдержанным в еде, — ухмыльнулся я, вспоминая аппетиты друга. Это сейчас, пока организм молодой, обмен веществ перерабатывает практически всё, что попадает в желудок. А лет после сорока каждый пирожок будет на счету.

— Все на месте? — водитель окинул взглядом салон автобуса, мысленно сосчитал пассажиров, удовлетворённо кивнул и сел за руль.

Ехать прошлось всего несколько минут. Мы преодолели не больше трёх километров по широкой лесной дороге, которую явно расширили для безопасного проезда техники настолько, что здесь запросто могли разминуться два автомобиля.

Дорога закончилась обширной поляной, на которой располагался двухэтажный гостевой домик, хижина охотников, мастерская и беседка с длинным столом, вмещавшим до тридцати гостей. Машины стояли немного в стороне. Для них подготовили идеально ровную площадку, которая при необходимости могла накрываться тентом.

Уже сейчас по лагерю бродили люди. Я заметил с дюжину собак, которые пока были на привязи, а рядом с ними возился псарь. Русские борзые! Ухоженные и прекрасные животные для охоты.

Сегодня собралось заметно меньше гостей, чем на званом ужине неделю назад. Девушек здесь было заметно меньше, да и случайных гостей явно не было. То ли Митрофанов вынес урок из прошлого раза и пригласил только проверенных людей, то ли Валерий Николаевич решил не делать из охоты спектакль и ограничился кругом лиц, кому это будет интересно. В любом случае, мы с Анненковым оказались здесь исключительно благодаря профессиональным навыкам.

К своему удивлению я заметил здесь ещё двух врачей. Нет, Вельского не было, что не укрылось от моего внимания. Неужели в кругах знати ему объявили бойкот? Ягудин, кстати, тоже отсутствовал. Зато рядом с Митрофановым крутился Туров, а в компании двух мужчин в возрасте находился Шеншин — один из целителей старой закалки, кому возраст ещё позволял посещать подобные мероприятия.

Тучный банкир по фамилии Арбузов путешествовал с комфортом. Всю тяжесть за него тащил охранник, а сам Юрий Александрович вальяжно шагал под ручку с молодой супругой. Говорят, по молодости он был ещё тем дамским угодником, но с возрастом и обретением веса в обществе остепенился и решил связать себя узами брака с младшей дочерью своего коллеги по цеху.

С одного взгляда на девушку было видно, что она привыкла жить в роскоши и оценивает окружающих по статусу и счёту в банке. Заметив нас с Анненковым, она брезгливо поморщилась и поторопилась отвести взгляд, будто созерцание нас более пары секунд может нанести ощутимый удар по её самолюбию и выбить из душевного равновесия.

— Хороша девка! — заворожено произнёс Ярик, провожая взглядом жену Арбузова. — Как спинку держит! А взгляд какой!

Что ни говори, а каждый видит своё. И если Анненков пялился на фигуру, меня интересовали моральные качества, которые и делают человека тем, кем он является.

Немного погодя подъехал ещё один автомобиль, откуда вышел мужчина с экзотической внешностью.

— Шарль Бенуа, владелец мебельной фабрики, — прошептал мне на ухо Анненков, потому как мне этот человек был не знаком.

— Важная шишка?

— Входит в десятку богатейших людей Дубровска. Построил свой капитал всего за восемь лет после покупки бизнеса в нашем городе.

— Угу, своих же специалистов нет, — проворчал я, прекрасно понимая, что француз приехал сюда не просто так.

— Господа, все в сборе, прошу собраться! — Митрофанов покинул своё место в беседке и поспешил к домику охотников.

Всем раздавали двуствольные охотничьи ружья, но я поначалу отказался, мотивируя это тем, что я целитель, а не убийца.

— А если на медведя наткнётесь, будете его своим целительным даром отпугивать? — ухмыльнулся егерь, протягивая мне заряженное ружьё. — Как пользоваться хотя бы знаете?

— Разумеется! — успокоил я мужчину. Знаю ли я как пользоваться ружьём? Да я ещё в школьные годы умел стрелять. Правда, нагрудный значок «Ворошиловский стрелок» так и не получил. А потом два года в армии. Там и не из таких «пукалок» стрелять доводилось.

Ружьё выглядело вполне обычно. И не сказать, что в этом мире придумали что-то принципиально новое. Убедился, что оружие стоит на предохранителе, одним движением закинул его на плечо и потопал к остальным.

Гости в это самое время разбивались на группы. Загонщики уже ушли в лес, чтобы погнать зверя на нас, а нам предстояло идти им навстречу. В моём отряде было четыре человека: я, егерь с длинными усами и трёхдневной щетиной по имени Осип, Арбузов и Георгий Яковлевич Столбов, владелец конной фермы и ипподрома. Оба мужчины были уже в почтенном возрасте, поэтому мы особо никуда не торопились, а я украдкой вливал в них энергию, чтобы они окончательно не выбились из сил. Жену Арбузов оставил в лагере, да она и не горела желанием бродить с нами по лесу и продираться через густые заросли.

Уже через пару минут мы услышали выстрелы слева и поспешили на шум. Пришлось здорово постараться, чтобы догнать стрелков.

— Всё в порядке, это господину Старыгину захотелось пострелять по тетеревам, — успокоил нас егерь, который сопровождал вторую группу. — Возвращайтесь на свой участок, чтобы не упустить зверя.

Легко сказать! А каково мне следить за двумя стариками, возомнившими себя бравыми охотниками? Я и так чувствовал себя батарейкой на ножках.

Разумеется, никто не стал перечить начальнику полиции Дубровска. Раз уж ему захотелось подстрелить дичь, пусть так. В конечном счёте, мы здесь для отдыха и развлечения, а не рали пропитания. Правда, не у всех были такие мысли.

— Что за человек? Всю жизнь дело с оружием имеет, а никак не настреляется! — сетовал Арбузов, тяжело отдуваясь после ходьбы. — Зверь если услышит выстрелы, ни за что сюда не пойдёт.

— Верно, пусть зверь идёт к нам, а не к Старыгину! — оживился Георгий Яковлевич. — Мы-то подготовим ему встречу!

Арбузов решил последовать примеру товарища и скинул с плеча ружьё, но при этом мужчина совершенно не смотрел под ноги, зацепился за корень дерева и кубарем покатился в ближайший овраг, ломай собой кусты малины и ещё какой-то неизвестной мне ягоды.

— Арргх! Не могу пошевелиться! — простонал банкир.

Я начал осторожно спускаться к пострадавшему в овраг. Приходилось прощупывать ногой почву, одной рукой держаться за ветви, а другой раздвигать заросли, чтобы они не мешали обзору. Перебираясь от одной опоры к другой, я оказался рядом с Арбузовым. Даже до того, как применить дар, я понял, что с ногой что-то не так — она неестественно вывернута в сторону. Со стороны не особо заметно, но опытный глаз целителя сразу подмечает подобные факты.