С другой стороны

“ВВЕДИТЕ НОМЕР ЗАДАНИЯ: ”

– Чёт как-то не вдохновляет… - Обижено протянул Фёдор.
– Мы вон сколько уже сделали, а баллов ноль. Надо быстрее баллы набирать, а то гражданство не дадут. Я ведь правильно понимаю, что оно вообще без антенны работать не будет?

– Похоже, что нет.
– Протянула Мириам, попытавшись, ради интереса, выбрать неактивное задание: доложить о выживших колонистах. Ни получить описание, ни принять его не получалось.

– Мы, в принципе, сможем построить антенну уже сейчас, но это займет время и ресуры, придется подвинуть другие приоритетные работы.
– Продолжил Федор.

Антенна не была изначально в списке их приоритетов. Они только-только закончили с ремонтом конвейеров и обшивки, попутно латая сборщик. Следующими на очереди были баки. Хотя на первом этаже ещё были пустые, но водоросли делились всё быстрее и быстрее, и очень скоро им понадобится второй этаж.

– Хотя… на станции ведь есть антенна? Мы можем её снять.
– Нашёл он решение.

– Не видел, но должна быть. Как-то же они с кораблями общались?
– Предположил Герман.
– Может она просто под бронёй, чтобы случайно астероидом не снесло.

– Нужно её найти и переставить нам! Работы всего на смену, а сразу шесть баллов как с куста!
– Решил инженер.

– Э нет, никаких перестановок!
– Заупрямилась Мириам, и в этом её поддержал Священник, для пущего эффекта встав рядом с девушкой. Они оба очень внимательно следили за ходом беседы.

– Только переплавка и последующая сборка. С заражённой станции мы ничего электронного ставить сюда не будем.

Их главный программист, лучше всех разбирающаяся в этих системах будущего и, вероятно, трезво оценивающая риски, работала брандмауэром*, не давая мародёрам тащить различные устройства на корабль. Всё, что могло иметь достаточно электронных “мозгов”, чтобы нести в себе вирус, проходило через очищающий огонь переплавки.

– Может мы её используем, не подключая к кораблю?
– Не сдавался Фёдор.
– Подключим к оставшейся батарее.

Да, Мириам также запретила ставить обратно ту батарею, с которой они ходили исследовать станцию. Несколькими часами ранее у них с Фёдором произошла эпохальная битва на этой почве. Главный инженер, за которым батарея летала по станции, как привязанная, впрочем, она и была привязана, сроднился с ней и воспринимал её почти как члена экипажа.

Эту битву Фёдор проиграл. На “либо только она остаётся там, либо вы оба” он решил пожертвовать малым, чтобы спасти многое - себя.

– Невозможно!
– Между тем вклинилась в спор Мартина.
– После отправки сообщения нужно улетать, а не сидеть на станции. Все, кто ещё в состоянии летать, последуют на зов сигнала. Я хочу напомнить всем присутствующим, что у нас еще не отремонтированы маршевые двигатели.

– Фёдор, я тоже хочу закончить нашу миссию, как можно скорее, - положил руку на плечо инженера австриец, - но не ценой нашей безопасности. Без маршевого двигателя мы - лёгкая мишень.

– Но мы могли бы отправить сообщение с задержкой.
– Упорствовал Фёдор.
– Сами отлетим подальше, а станция отправит потом.

И дело было не в успехе миссии или спасения человечества. Люди будущего знали, как мотивировать колонистов. Главный инженер, закусив удила, хотел собрать побольше баллов.

– А принимать ты как его будешь?
– Устало спросила Сороковая.

– Терпение приобретает мудрость, а неистовство - грех.
– Процитировал Двенадцатый.

Герман всё это время напряжённо думал. Какой-то образ витал на границе его сознания и парень пытался на нём сосредоточиться.

– А что если мы повторим ответ?
– Неожиданно даже для самого себя выдал он, заставив остальных замолчать.

– Что?
– Спросила Мириам.

Герман, жестикулируя, принялся объяснять свою идею:

– Что если станция отправит сообщение, а потом возьмёт полученный ответ и разошлёт всем вокруг? Как вы сделали это с ровером, повторявшим “я здесь”. Мы сможем его принять даже на антенны наших скафандров, а сами будем уже далеко!

– А все последствия соберёт на себя станция.
– Продолжила за него мысль Мириам.
– Идеально!

– Нет.
– Твёрдо сказал австриец, перебив Фёдора.
– Мы все помним, что случилось, когда мы делали так в прошлый раз.

Инженер насупился, но замолчал. Тогда они чудом выжили, потеряв часть колонны и половину людей.

– Вначале двигатель, потом антенна.
– Твёрдо сказал Кристофер.

– И гироскопы.
– Вставила Мартина.
– У нас половина не работает. Без них уклониться не получится.

– И гироскопы.
– Кивнул австриец.

____

* Брандмауэр или файервол (огненная стена), компьютерная программа, фильтрующая компьютерные вирусы и сетевые угрозы, не давая им попасть на ваш компьютер.

Глава 4.2

– А ты что будешь делать, когда всё закончится?

Двое астронавтов сидели в комнате для отдыха. Мартина, завернувшись в кокон, блаженно вытянулась на кровати, наслаждаясь каждой минутой, проведённой без скафандра.

Артур, которому в этот раз выпало отдыхать вместе с ней, просто разлёгся на воздухе, давая телу возможность подышать.

– Не знаю. Может спасателем пойду работать. Если у них здесь такой бардак происходит, значит моя профессия всё ещё важна.
– Заметил парень.

– А я вот даже не знаю… - Протянула девушка, вздохнув.
– Вначале думала просто на Земле осесть. Даже надеялась, что на мой вклад в банке за это время проценты накапали… - Усмехнулась она.
– А сейчас смотрю на это всё и думаю, к чёрту! Устроюсь пилотом куда-нибудь, новые миры посмотрю.

– Ого. Это тебе приключений не хватает что ли?
– Удивился Артур.

– Так и ты в спасатели думаешь податься.

– Да нет, я не за адреналином. Просто людям хочу помогать. Я ведь тоже могу по всяким дальним мирам ездить, может волонтёром каким, если в спасатели не возьмут.
– Пожал плечами собеседник.

– Да… Мне кажется, все здесь понимают, что осесть не получится. Мы тут чужие, - с грустью сказала Мартина, - та жизнь закончилась, а новая толком и не началась.

– Внимание, группа два, возвращаемся. Оставьте этот кусок в покое!
– Раздался в наушниках голос Мириам.

Ради интереса Герман подключился к турели, посмотреть на кого ругается девушка. Он было подумал, что это Фёдор, но тот сейчас был на станции. Звания второго почетного хомяка их крейсера получил Азур. Вместе с тремя инженерами, среди которых затесался и Ванг, они пилили на части здоровенный контейнер.