С другой стороны

– Как-то резко они подобрели.
– Заметила слушавшая диалог Мириам.

Буквально несколько минут назад она яро выступала за силовой вариант переговоров. Узнав от Германа, что это баржа-рудовоз, а не древний дредноут, девушка заметно осмелела.

– Скрывают что-то.
– Ответил Кристофер.
– Но ковыряться в их грязном белье не наша задача. Пускай земной флот разбирается.

– Думаю, мы пришли к взаимопониманию по вопросам оплаты.
– Улыбнулся Двенадцатый.
– Наши инженеры сейчас же приступят к осмотру повреждённых систем.

– Когда вы будете на станции… - Сказал серебристый, явно подбирая слова.
– Видите ли, наши предки, чтобы уберечь людей от шока потрясений из-за катастрофы, - начал он вдохновлённо, - убедили остальных, что мы ждём космических богов. Мы просим вас поддержать эту идею, чтобы не рушить им картину мира. Их неокрепшие умы могут этого не выдержать.

– Пять килограмм сверху и мы не только поддержим, но ещё и укрепим вашу веру.
– Мгновенно сориентировался священник.

Герман, ожидавший, что Двенадцатый будет проповедовать тут свою религию, удивился. Священник открылся ему с неожиданной стороны.

У Синего на лице отразилась вся гамма чувств по этому предложению, но в итоге, отойдя в сторону и быстро переговорив, они согласились.

– Благодарю вас за понимание и мудрость. Ваше решение - это не просто жест доброй воли, это действие, наполненное глубоким смыслом и заботой о благе всех людей. Ваши имена будут упомянуты в наших молитвах как пример бескорыстия и жертвенности.
– Витиевато сказал священник.

“Переборщил”, подумал про себя Герман. Впрочем, было непонятно, либо двенадцатый неправильно оценил настроение местных правителей, чувствующих себя раздетыми и обманутыми, то ли, наоборот, прекрасно осознавая силу винтовок у себя за спиной, поиздевался над ними.

Обговорив детали и договорившись о работах, они покинули “святилище”.

При их появлении в стыковочном модуле всё так же лежавшие ниц люди оживились.

Старейшина, кивнув тому, кто всё это время стоял в коридоре вместе с “богами”, громко объявил:

– Боги услышали наши молитвы. Они явились, чтобы помочь нам. Био баки будут восстановлены и нас ждёт сытная жизнь.

Люди, худые от недоедания, подняв головы, с надеждой и радостью смотрели на своих богов. Фёдор даже немного смутился от такого.

– А ещё, - продолжил между тем Серебристый, - они сказали, что через три цикла прибудут Спасатели!

Волна ликования затопила коридор. Люди, повскакивав с колен, обнимались, некоторые плакали.

– Ну вот, мы теперь боги.
– Как-то грустно сказал Дэниел.

– У нас теперь есть уран.
– Ответил Фёдор. Впрочем, ему на душе тоже было как-то гадко.

– Фёдор, Герман, Пол - на осмотр повреждений. Остальные на корабль.
– Скомандовал Кристофер.

– Немыслимо!
– В очередной раз сказала откуда-то сверху Мириам. Она нервно ходила по столовой туда-сюда и не заметила, как зашла на потолок. Впрочем, девушку это не сильно беспокоило.

Несправедливость беспокоила её гораздо сильнее.
– Они придумали какую-то религию! Продают женщин, как товар!

– Это всё из-за того, что у них не было настоящей религии. Безбожники оказались слишком слабы без своих технологий.
– Вставил слово Двенадцатый.

– Да конечно.
– Фыркнула Мартина.
– Все мы знаем, что религия появляется, когда не можешь что-то нормально объяснить своей головой и проще просто верить. А женщины, как самые слабые, всегда теряют в правах.

– Изначально религия является одним из инструментов власти.

– Вдруг выдал Ванг, чего от него совсем не ожидали. Обычно китаец старался не участвовать в не-технических обсуждениях, доверяя решения своим товарищам.

– Давайте вернёмся к первоначальному вопросу.
– Попросил Герман.

Фёдор выслал список необходимых материалов, оказавшийся весьма внушительным. Они как раз хотели обсудить, стоит ли им пристыковаться к кораблю, для удобства переноса материалов. Но вместо этого, Мириам, всё ещё кипевшая после переговоров, обрушила на переговорщиков своё негодование.

К счастью, доведя до каждого своё мнение она практически успокоилась. Лишь изредка с потолка доносилось шипение. Спасать всех тех людей она не хотела - крейсер и в полной комплектации на такое количество людей не рассчитан. А освобождать их, значит обречь на мучительную смерть. Их правители, как установил Фёдор, обладают минимальными познаниями в технике и могут поддерживать разваливающуюся станцию на плаву.

– Мне было бы спокойнее, если бы корабль остался там, где он есть. Из соображений безопасности.
– Сказал своё мнение Кристофер.

– Ты думаешь они попытаются его захватить?
– Удивился Герман.

– А ты им веришь?
– В свою очередь удивился австриец.

– Не в этом дело. У нас атмосфера только в одной комнате. А у них два рабочих скафандра на всех.

– В случае штурма у нас просто входной коридор будет забит замёрзшими трупами.
– Продолжил идею Кристофер.
– Поста из двух вооружённых человек должно хватить.

Сразу после голосования крейсер начал маневры. Было нелегко припарковать его к шлюзу, но Мартина справилась, получив от Мириам поздравления с первым шлюзованием.

– А ты чего такая счастливая?
– Спросила подругу девушка.

– Подключилась к их энергосистеме. Сейчас наши батареи заряжаются за чужой счёт. Не думаю, что они вообще заметят, что происходит.
– Довольно потёрла ладони девушка, хоть так отомстив за всех женщин станции.

– Сейчас запустим больше крабов на внутренний ремонт.
– Добавила девушка.

– Всё, пересменка.
– Выдохнул уставший Фёдор, войдя на крейсер.
– И поесть нормально. Попробовал я эти брикеты из водорослей, которые они едят. До сих пор этот мерзкий вкус во рту!

– Постыдился бы, они, между прочим, последнее от себя отрывали, чтобы своего бога накормить.
– Устыдил его Пол.

– А это особенно раздражает!
– Дождавшись, пока комната отдыха наполнится кислородом, он снял шлем и, сделав громкую связь, отправил его летать по комнате. После Фёдор взялся за батончик, с нетерпеньем вскрывая упаковку, что, впрочем, не мешало ему жаловаться на жизнь:

– Постоянно приходится отвлекаться от работы. Отвечать на теологические вопросы, рассказывать как в раю живётся, а как в аду. Уфф. Вы вот в курсе, что тот шлюз, через который мы вошли, это для них ад?

– Так вот почему они попросили нас перестыковаться.
– Воскликнула Мартина, которая была сильно этим недовольна.

– Ага. Если бы не Двенадцатый, я бы не знаю как справился. И оборудование сложное. Их био баки это третья модификация наших - намного сложнее.

– О, ты взял чертёж?
– Оживилась Мартина.