С любовью, Луков

— Хорошо. Если это только на четыре часа, то я смогу отвезти тебя туда, а потом подбросить до дома.

Погодите-ка. Что значит «потом»?

— Ты приедешь за мной и отвезёшь назад? — нахмурившись, уточнила я.

Иван ущипнул себя за губу, и мне это не понравилось, потому что его действие выглядело так, будто он считал меня идиоткой.

— Нет. Мой дом на другом конце города, гений. Я останусь вместе с тобой, а после этого отвезу домой... Раз это всего на четыре часа. Вечером мне нужно быть дома.

Зачем ему обязательно быть дома? Его кто-то ждал? У него... была девушка?

— Так ты садишься или нет? — продолжил Иван.

Нет. Это не мое дело.

Абсолютно не мое.

Может, я и тяжело сглотнула в тот момент, но уж точно не собиралась ломать голову.

— Можешь просто высадить меня у Руби, а вечером кто-то отвезет меня домой.

Можно было не смотреть на Ивана, чтобы понять, что он закатил глаза.

— Заткнись уже и полезай внутрь. Я смогу отвезти тебя домой.

У него точно была девушка.

— Тебе не обязательно оставаться… — начала я, прежде чем Иван прервал меня.

— Залезай, Пончик, — потребовал он, поднимая стекло.

Со стервозным выражением на лице и напоминанием самой себе о том, что его личная жизнь не имеет ко мне никакого отношения, я все же уселась в машину.

Луков отвез меня к дому моей сестры.

А затем мы встали на мощеном тротуаре, продолжая препираться о наших с ним стилях вождения.

Парень определенно ездил медленно.

Именно так я очутилась на крыльце дома Руби вместе с Иваном.

— Иду! — послышался голос Руби с другой стороны. Через секунду дверь распахнулась, и она, стоя в проеме, засияла той самой широкой улыбкой, ради которой я пошла бы на убийство. И даже съела бы сердце того бедолаги. — Жас, — сестра колебалась всего секунду, прежде чем сделать шаг вперед и обнять меня.

Я обняла ее в ответ, решив не обращать внимания на заминку с объятиями. Разве я когда-нибудь отказывалась от объятий с ней? Вероятность того, что такое все же случалось, заставила мой желудок сжаться.

Мне стоило постараться все исправить.

Отклонившись назад, я повернула голову в сторону Ивана, в тот же момент, как взгляд Руби остановился на нем.

— Привела подкрепление, чтобы позаботиться о ваших гангстерах.

Лицо моей сестры мгновенно покраснело; она скованно кивнула, переводя глаза с меня на Ивана и обратно.

— Привет, Иван, — только и сумела выдавить Руби.

Мой напарник мягко улыбнулся. А затем протянул ей руку. И когда девушка сделала то же самое в ответ, парень взял ее ладонь и мягко встряхнул.

— Приятно видеть тебя снова, Егоза, — он одарил ее очаровательной улыбкой, которая почему-то заставила меня почувствовать себя неловко. — Не возражаешь, если я буду называть тебя так?

Мы с сестрой моргнули.

Но я знала — она отреагировала так не потому, что Иван являлся красавчиком. Ее муж тоже был сногсшибательным — пусть и по-своему, однако не уступал в красоте Ивану. И Руби безумно его любила.

Сестра просто была застенчивой.

Ко всему прочему, никто не называл ее Егозой кроме родственников. По крайней мере, насколько мне известно. Даже Аарон.

— Я не возражаю, — практически прошептала она, переводя взгляд на меня, а затем снова на Лукова. — Ты теперь почти член семьи, так ведь?

Почти член семьи? Я отбросила эту мысль в сторону, когда Иван пихнул меня и получил толчок в ответ.

— Входите, — сказала Руби, отступая на шаг. — Мы уже собрались. Просто поужинаем, а потом пройдемся по магазинам, — и я бы поставила свою почку на то, что под «магазинами» она имела в виду магазин комиксов, но знала, что Руби никогда не признается в этом, потому что рядом находился Иван. — Мы недолго.

Я пожала плечами и вошла в дом, в котором за последние двенадцать месяцев бывала достаточно часто, так как сестра, наконец-то, вернулась в Хьюстон. Последние четыре года они с мужем проживали в Вашингтоне, пока тот служил в армии. За это время Аарон прошёл курс обучения и получил работу в госпитале для ветеранов, занимаясь.... Чем-то. Как видите, я была хреновой невесткой, раз не знала, чем точно он там занимался.

Надо обязательно спросить у Руби об этом.

— Все в порядке. Делайте все, что хотите. Мне больше нечем заняться, кроме как поспать, — ответила я ей, намеренно не упоминая, что ровно через четыре часа Ивану придется выскочить из дома, чтобы поехать делать что-то очень важное.

— Эй, Жасмин, — раздался приятный голос из коридора за секунду до того, как к нам подошел высокий блондин.

— Привет, Аарон, — сказала я, покачиваясь на каблуках. — Помнишь Ивана?

Белокурый красавчик, который, клянусь, мог бы с лёгкостью сделать карьеру жиголо, если бы не служил в армии, протянул мне свою руку, и я хлопнула его по ладони. Затем он повернулся к Ивану и тоже протянул свою руку, а тот в свою очередь пожал ее.

— Приятно снова тебя видеть, — сказал мой шурин, делая шаг назад, чтобы встать рядом с сестрой. — Спасибо за то, что присмотрите за детьми.

Я пожала плечами, а Иван произнес:

— Без проблем.

— Ну, мы пойдём тогда, — протянул Аарон, наклоняясь, чтобы поцеловать мою сестру в висок.

Руби кивнула.

— Ты уже знаешь, где все находится. Дети сейчас наверху. Они накормлены. Бенни спит на нашей кровати. Я не хотела будить его, перекладывая в кроватку. Мы все еще пытаемся приучить малыша к горшку…

Я отмахнулась от нее.

— Не переживай. Уж с этим-то я справлюсь, — мой взгляд скользнул по стоящему рядом Ивану, и я попыталась представить его комментарий по этому поводу... Но ничего не пришло в голову. — Мы разберёмся.

Возможно. По крайней мере, я бы точно смогла.

Аарон ещё раз поцеловал Руби в висок, и они вышли из дома, закрыв за собой дверь. Едва щёлкнул замок, как наверху послышался вопль.

— Вперёд, — сказала я, указывая на лестницу.

Иван кивнул и последовал за мной, вверх по лестнице огромного красивого дома с четырьмя спальнями, который находился в пригороде.

Дети моей сестры жили в одной комнате. На противоположных сторонах стояли кроватки: одна белого цвета, а другая в тон дерева. Я направилась к белой, увидев извивающееся крошечное тело, лежащее лицом вниз. Джесси плакала так сильно, что я вздрогнула и тут же подняла девочку, прижав к своей груди. Она была маленькой... Но ужасно громкой.