С утра и до вечера

но на всякий случай встала в позу угрозы. Птенцы же,

увидев вместо привычного пароля угрожающий «жест», сами

замерли в боевой позиции и, защищаясь, стали клевать

нарушившего правила родителя.

Голые и слепые птенцы певчих птиц не могут первые дни

узнать своих родителей fro какому-нибудь видимому их

знаку. Поэтому сигналом к тому, что нужно открыть клюв и

просить есть, служит для их неразвитого мозга слабый

толчок гнезда. Прилетела мать! В этом вы легко убедитесь, если

чуть потрясете гнездо: слепые птенцы поднимут головы и,

как по приказу, откроют свои желтые рты1. Когда у них

открываются глаза, они поднимают головы не просто вверх,

а тянут их к родителям. Тянутся они и к макетам, если те не

меньше трех миллиметров и двигаются. Поднесем к птенцам

с разных сторон две палочки — птенцы раскрывают рты

навстречу той, которая ближе и выше.

Круглый диск их привлекает меньше, чем круг с

зарубками и выступами, которые и служат возбуждающими

знаками, то есть эвокаторами (как красное пятно на клюве

чайки). Значит, в определителе певчих птиц, полученном от

природы в дар к первому дню рождения, такие «родительские»

знаки отличия: легкий толчок гнезда и клюв или нечто на

него похожее. Навстречу ему они бездумно раскрывают свои

голодные рты. А желтый цвет этих ртов в свою очередь

возбуждает у взрослых птиц соответствующие эмоции —

кормить и кормить их. Так без слов и без сложных мыслей они

понимают друг друга.

Кормят кровью своей и „птичьим молоком"

Фламинго, когда кормит своего единственного птенца,

изящно склоняется над ним, чуть приоткрыв клюв, и из

клюва течет в рот птенца пищевой концентрат — весьма пи-

1 Желтый цвет их ртов — это тоже эвокатор, то есть знак,

вызывающий у животных определенные действия, в данном случае —

побуждает родителей носить пищу для желтых ртов.

тательный бульон: в нем много белков и 23 процента

крови. Как кровь попадает в это странное «птичье

молоко», до сих пор не понятно.

Давно уже «птичье молоко» стало символом

невозможного. «Не подать ли тебе птичьего молока?» —

говорят человеку, который слишком многого хочет.

Но теперь, после исследований, проделанных

орнитологами, следует употреблять это выражение с

известной осторожностью.

Много разных диковинок в

природе. Есть среди них и

«птичье молоко». И за ним не нужно далеко ходить.

Посмотрите, чем кормят голуби своих птенцов — «птичьим

молоком».

Новорожденные птенчики обходятся без сосок: вводят

свои длинные клювы в глотку взрослого голубя и получают

порцию «птичьего молока».

Незадолго до вылупления птенцов в зобу у

голубей-родителей образуется белое кашицеобразное вещество. Его

называют «зобным» или «птичьим молоком». В зобу домашних

голубей «молоко» выделяется восемнадцать дней, затем

птенцы переходят на другую диету. У диких голубей

«молочный период» более продолжительный.

Пингвины, императорские и королевские, тоже

«птичьим молоком» детишек своих балуют: производят его в

достаточном изобилии пищевод и желудок пингвинов-роди-

телей — и самца и самки. «Молоко» это в девять раз более

питательное, чем коровье: в нем 60 процентов белков и

28 процентов жира!

В море пингвины только охотятся за рыбой. А все

свободное от охоты время проводят на берегу. Собираются

здесь большими стаями. Всем вместе им легче переносить

зимнюю стужу. А зима в Антарктиде страшная: морозы

под восемьдесят градусов. И снежные бури. Да такие, что

лучше одному в такую Оурю не оставаться: бешеный ветер-

вмиг с ног собьет и навалит на тебя сто килограммов снега.

Пингвины это знают. И когда начинается буран,

собираются в кучу и тесно прижимаются друг к другу. Получается

круг такой из пингвинов. Ученые назвали его «черепахой».

«Черепаха» все время кружится и медленно ползет туда,

куда дует ветер. Снаружи бушует снежная буря, мороз

трещит, а внутри такого круга тепло, как летом в Африке.

Тридцать шесть градусов! Кончится буря — и пингвины

разойдутся.

И вот на таком-то морозе пингвины выводят птенцов!

Правда, там, где они в эту пору «гнездятся», морозы

«небольшие»— только 33 градуса. Но метели и сильные ветры,

которые все время здесь дуют, леденят птиц. Как же их

яйца не стынут?

Пингвины кладут яйцо к себе на лапы. А чтобы и сверху

оно не замерзало, покрывают его пуховым «одеялом» —

особой складкой кожи на брюхе.

Сначала пингвиниха яйцо держит. Потом пингвин-отец.

Но не просто он приходит и забирает яйцо себе, а долго

кланяется пингвинихе, крыльями взмахивает, хвостиком

дрожит — очень волнуется. Сам все на яйцо поглядывает,

клювом его трогает и песню ей особенную поет: мол, иди,

дорогая, отдохни, я сменю тебя. А пингвиниху и

уговаривать долго не приходится. Она здорово проголодалась: пока

яйцо на лапах держала, ничего не ела*. Давно пора

подкрепиться. И она уходит. Месяца на два и больше. К океану за

рыбой. Иногда километров за сто или двести уйдет, но

дорогу обратно всегда находит.

Пока мама охотится в океане, у отца-пингвина «за па-

1 Пингвины приходят «гнездиться» очень жирными: на 34

килограмма веса у них запасено под перьями десять килограммов жира. Это

их и спасает.

зухой» обычно уже пингвиненок выклевывается. На нем длинный

густой пух, словно меховая шубка.

Но долго еще, дней 40—50, прячется малыш от стужи в кармане у