Сага о неудачнике 4

Одновременно с ней я бросился к парализованной саламандре. Слева краем глаза заметил, как спускающийся третий монстр остановился. Пасть раскрылась, блеснув острым, как пики, рядом зубов, мощный поток пламени вырвался вперед. Я уже хотел было уклоняться, но внезапно между ним и мной выросла каменная стена. Пламя ударило в преграду, расплескалось в разные стороны и вверх. На миг показалось, что рыжая волна перехлестнет через стену и обрушится вниз, но она просто завихрениями поднялась вверх.

Я подлетел к черной саламандре. Вблизи чешуйки не кажутся такими черными, а больше темными, словно покрытыми копотью, красные изломанные прожилки, похожи на кровеносные сосуды. Мутный взгляд прояснился, она резко метнулась вперед с раскрытой пастью. Я пригнулся, над головой раздался щелчок. Мой меч проворно ткнул вверх. Даже легендарным мечом будет трудно разрубить чешую, но есть у всех ящеров одно уязвимое место — брюхо, часть шеи и кожа нижней челюсти. Там чешуйки намного мельче — что и понятно, обычно монстры прижимаются к земле и так что защита нужна только сверху и боков, отсюда и чешуя там толстая и прочная. Меч прорвался сквозь мелкую чешую. Я рванул рукоять, расширяя рану, сверху плеснуло горячим, вмиг окрасив меня в красный цвет.

Быстро отпрыгнул в сторону. Монстр противно завизжал, стал метаться из стороны в сторону. Мощный хвост ударил справа, но саламандра била наотмашь и не особо целясь, так что я легко уклонился, и стоило хвосту промахнуться, как рванулся вперед. Подскочив к передней лапе, с силой вогнал клинки в место сгиба. Лезвие еле пробило чешую и вошло на палец. Монстр вскрикнул, отдернул лапу, но это только помогло мне расширить рану. И пусть она оказалась неглубокой, но боль от нее заставила монстра хромать. Вообще, животные очень чувствительны к боли, и даже небольшая рана заставляет их поджимать лапу и пищать. Только человек при ранении может сдержаться, не закричать, и не подать виду, что ранен.

Хромая, захлебываясь кровью, тварь попыталась убежать, но я стремительно подбежал и пригнулся. Над головой с гудением пронесся хвост. «Ночь» ударила в заднюю лапу, в незащищенную чешуей внутреннюю часть. Кровь брызнула на землю, перерубленная почти пополам лапа подогнулась. Саламандра завалилась набок, я ловко перепрыгнул, увернулся от лапы, а затем резким ударом вогнал меч в открывшееся пузо. Сделав широкую, явно смертельную рану, я не стал добивать монстра, оставив медленно умирать, быстро развернулся и помчался по склону к Элантире.

Девушка, морщась, уклонилась от потока пламени. У саламандры ранена лапа, кровь изрядно запачкала землю, но тварь не думает отступать. У принцессы демонов обожжена левая рука, она до скрипа сжала челюсти. Кожа покраснела, на лбу видны маленькие миленькие рожки.

Саламандра открыла пасть, очередная порция пламени выплеснулась вперед, поджигая стволы деревьев. Пожар в лесу уже знатный, сизый дым заполнил округу, по стволам ближайших деревьев взбегает пламя, с веселым и легким треском пожирает ветки.

Нужно расправиться с монстрами быстрее и уходить из леса.

Последняя саламандра с другой стороны оврага меня не беспокоит, так как там сражаются Малтиан и Нейта, уж они-то справятся — это точно. А вот Элантире приходится трудно, потому что даже вот эта пробужденная ее демоническая сущность не помогает. Все из-за того, что она наряду с использованием боевых умений позволяет применять магию демонов — особую огненную магию. Только вот против саламандры огонь, даже демонический, не лучшее средство.

— Я ее отвлеку, используй боевое умение и незаметно подкрадись! — крикнул я.

Девушка, не оборачиваясь, метнулась в сторону, уходя от очередной струи пламени, на фоне которой пламя из огнемета выглядит бледной пародией. Монстр, было, рванулся в ее сторону, но заметил мое приближение, резко повернулся, раскрыл пасть, и противно зарычал. Поняв, что я не внемлю его предупреждению, саламандра чуть присела, в глубине пасти заклокотало пламя. Я отпрыгнул в сторону, мощная волна огня пронеслась мимо, обдав жаром. Деревья на ее пути вспыхнули как спички, пламя стремительно побежало вверх по стволам.

Раздался противный писк, саламандра резко изогнулась, попытавшись перекусить незаметно подскочившую к ней и всадившую кинжалы между пластин на лапе, Элантиру, но принцесса демонов ловко подпрыгнула, сделав в воздухе сальто, и приземлилась на монстра, чуть балансируя руками, как заправский акробат на натянутом канате. Девушка резко присела, клинки ударили сверху, вонзившись в загривок твари в узкие пространства между пластинами. Монстр взревел еще громче, стал метаться, желая сбросить Элантиру. Хвост бьет из стороны в сторону, ломает тонкие стволы маленьких деревьев. Девушка держится на монстре как ковбой во время родео.

Я воспользовался тем, что он отвлекся. Расстояние между нами стремительно сократилось. Тварь повернула ко мне голову. «Убийца тысячи монстров» метнулся вперед со скоростью выстрела, лезвие вошло в глаз и стало погружаться до тех пор, пока крестовина меча не стукнулась о глазницу. Монстр вздрогнул, а затем внезапно прыгнул вперед, пасть раскрылась в попытке перекусить меня. Я бросился вправо, зубы громко щелкнули где-то позади. Сердце чуть не выпрыгнуло из груди, а на лбу выступила испарина. Я развернулся, ухватившись двумя руками за «ночь», но это было лишним. Монстр, не сумев меня перекусить, пробежал еще пару шагов и повалился на землю.

Девушка ловко спрыгнула с его спины. Я осторожно приблизился. Пальцы легли на рукоять, я рывком вытащил «убийцу тысячи монстров», лапы саламандры вздрогнули, заставив меня инстинктивно отпрянуть.

— Эй, ребята, вы там целы? — раздался крик Малтиана.

Он и Нейта застыли у третьей саламандры. Все вокруг нее покрыто льдом, у самой твари пробито пузо и внутренности бесформенной грудой лежат на земле.

Я кивнул, затем оглянулся. Вся округа покрыта сизым дымом, дышать тяжело, глаза слезятся и легкие подрагивают, того и гляди начну кашлять. Тут и там весело пляшет пламя, разгораясь все сильнее, округа наполнилась ярким рыжим светом, раздается треск деревьев.

— Надо отрезать головы и уходить, а то сгорим, — крикнул я.

— Не беспокойся, сейчас все сделаю, — сказал маг.

Малтиан поднял руку. Внезапно над лесом потемнело, а в небе образовалось темное облако, что опустилось так низко, что едва не задевает верхушки деревьев. Чуть громыхнуло, и через миг капли дождя весело застучали по листьям. Огонь стал стремительно затухать, а сизый дым сменился молочно-белым.

Через пять минут все было закончено.

— Интересное у тебя заклинание, — сказал я, подходя к Малтиану.