Sails & Waves Online. Ver. 1.0

Глава 45. Белиз

«Блэкджек» вошёл в порт Белиза и встал на якорь. Джек Блэк отправился на верфь, где купил пять шлюпов. Это были единственные корабли, которые идеально подходили для его задачи. После этого он зашёл в магазин, где купил порох, масло и немного бомб, разместил грузы на купленных кораблях и вернулся на борт тяжёлого галеона.

Капитан собрал всю команду и выбрал из неё пару десятков людей, которых назначил на недавно приобретённые суда. После этого он громко объявил собравшимся:

— Пираты! Сейчас мы с вами будем захватывать очередной испанский город! Шлюпы, что вы видите в море, станут брандерами, которые врежутся в корабли оборонительной эскадры и взорвут их. Ради этой цели я специально купил такие маленькие, быстроходные и манёвренные суда. Также я отобрал наиболее подходящих людей для управления ими. Брандеры будут уничтожать наших противников, пока мы будем обстреливать форт. К сожалению, в этот раз крепость не стоит на высоком берегу, с которого солдаты не смогут обратить орудия на нас. Поэтому нам придётся безостановочно маневрировать, дабы не получить высокий урон и не пойти на дно. Задача перед нами стоит довольно тяжёлая, стоит отметить. Однако моё капитанское чутьё подсказывает, что удача сегодня на нашей стороне, так что можем не волноваться насчёт исхода предстоящего сражения. Мы обязательно победим! Поэтому, салаги, занимайте свои места поскорей! Мы начинаем очередную морскую битву!

Радостные возгласы игроков раздались по всему кораблю, после чего они поспешили исполнять приказ лидера. «Блэкджек» и пять шлюпов стали выходить из бухты, после чего на судах поставили пиратские флаги. Солдаты, заметив врагов, поставили паруса и пошли к ним, ведя при этом огонь. В форте тоже началось движение, его орудия время от времени выстреливали.

Шлюпы, постоянно меняя курс, подходили к фрегатам из оборонительной эскадры Белиза. Через некоторое время первый брандер ударился о вражеский корабль, и пираты на его борту забросили абордажные кошки на противника, чтобы намертво закрепить два судна. Как только острые крючья впились в древесину, игроки стали тянуть верёвки, и малейшие зазоры между двумя плавательными средствами постепенно исчезли. После этого геймеры прыгнули за борт. Лишь один из них бегал по палубе, размахивая факелом, которым поджигал многочисленные фитили. Закончив с этим, он тоже поспешил сбежать со шлюпа, который должен был вот-вот взорваться и утащить с собой на дно противника.

Прогремел мощный взрыв. Нос и часть левого борта фрегата были уничтожены. Огонь стал распространяться по корпусу корабля. Языки пламени охватывали всё больше пространства, превращая всё вокруг в ад. А внизу, где образовались ужасающих размеров пробоины, воды Карибского моря хлынули в трюм. Повреждённое судно потяжелело и стало стремительно погружаться на дно, завлекаемое туда солёными волнами.

«Блэкджек» тем временем вёл огонь по форту. Бомбы летели в стены крепости, оставляя после взрывов многочисленные углубления. Мощное укрепление, стоящее на берегу, постепенно разрушалось. Солдаты производили залпы, пытаясь попасть в пиратов, которые так нагло напали на Белиз. Однако рулевой на борту тяжёлого галеона делал всё возможное, чтобы ни один снаряд не попал по судну. Грамотно поворачивая штурвал, он менял курс, и корабль шёл в новом направлении, уходя с линии прицельного огня.

Четыре оставшихся брандера подобрались ближе к оставшимся трём фрегатам. Солдаты на кораблях стреляли из всех пушек, пытаясь хоть немного задеть столь опасных врагов, которых требовалось уничтожить с расстояния. Шлюпы маневрировали и шли новым курсом на противников. Тяжёлые и неповоротливые суда оборонительной эскадры не могли как-либо поспеть за лёгкими и быстрыми неприятелями.

К фрегату подобрался брандер и на полной скорости ударился о его нос. Удар был такой силы, что обшивка и внутренние переборки, которые были заранее подпилены, мгновенно сломались, и бесчисленное множество острых обломков полетело в крупный корабль. Бушприты на обоих суднах разломались, а такелаж переплёлся таким образом, что распутать его в короткие сроки не представлялось возможным. Некоторые военные, поняв, что что-либо сделать было невозможно, запрыгали за борт в надежде спастись от будущего взрыва и следующего за ним пожара.

Пираты забросили абордажные кошки и подтянули вражеский корабль. После этого они подожгли фитили и покинули брандер. Солдаты, которые всё ещё оставались на борту фрегата, безучастно смотрели на это, будучи не в силах как-либо изменить свою участь, которая была предрешена за них. Когда они осознали, что смерть близка как никогда, последовали примеру тех соратников, что прыгнули в воду намного раньше.

Прогрохотал взрыв, и пламя охватило шлюп, сцепившийся во фрегат мёртвой хваткой. Огонь почти сразу переместился на испанский корабль, который стал тонуть из-за огромной пробоины, образовавшейся в его носовой части. Нос судна погружался в воду. Вскоре под волнами Карибского моря оказалось всё судно целиком. Военные отплывали от поверженного фрегата, торопясь добраться до берега, однако большинству из них не было суждено сделать это. Ноги солдат сводила судорога, и они, оставшись без сил, захлёбывались и тонули. Лишь единицы смогли ступить на берег.

Обмен снарядами продолжался. «Блэкджек» и форт Белиза стреляли друг в друга. Облака дыма, что выходил из пушечных жерл после каждого залпа, создавали густую завесу, которую развевал ветер. На борту тяжёлого галеона чувствовался запах пороха, бочки с которым постоянно выносили из трюма и ставили рядом с орудиями. Пираты открывали огонь по врагу. Стена форта, что смотрела на море, была полуразрушена из-за непрекращающегося обстрела.

Солдаты из крепости, намереваясь уничтожить противника, причинившего им большой ущерб, сменили тактику. Вместо ведения прицельного огня они стали стрелять вслепую, стреляя наугад. Это им помогло. Бушприт на пиратском судне обломался, помимо этого в его корпусе образовалось несколько пробоин.

К очередному фрегату подобрался брандер. Испанские солдаты, тут же принялись стрелять из мушкетов и из пистолетов по экипажу корабля-смертника. Игроки, взяв в руки факелы, стали бегать по палубе шлюпа к фитилям, однако каждого из них застрелили ещё до того, как они преодолели хотя бы половину расстояния. Несколько пуль, что были в выпущены в геймеров, случайно попали в бочку с порохом, которая взорвалась, после чего последовала цепная реакция, и через миг случился взрыв всего парусника, и весь брандер был охвачен пламенем, которое перекинулось на фрегат.

Испанцы пытались потушить распространяющее пламя, туша его пресной водой из бочек. Кто-то, смочив одежду, бил ей по горящим доскам. Однако ничто это не помогало им спасти судно, которое разгоралось всё сильнее, словно сухая трава. Военные, бросив бессмысленные попытки побороть огонь, запрыгали за борт и поплыли к берегу. Ставить шлюпки на воду они не стали, потому что подходить к ним было опасно; языки пламени успели близко подобраться к лодкам и готовились объять их. Когда последний испанец оказался в море, пожаром был окутан весь фрегат оборонительной эскадры.

«Блэкджек» тем временем продолжал маневрировать, уклоняясь от большинства снарядов, выпускаемых защитниками Белиза, находящимися в форте. Стреляя по укреплению в ответ, пираты наносили ему большой урон. Стена обращённая к морю вскоре была полностью разрушена. Несколько рядов батарей было погребено под тяжёлыми обломками крепости. Огромное облако пыли поднялось в воздух, когда камни рухнули вниз, скрыв под собой несчастных солдат, которым не посчастливилось оказаться на нижних этажах форта.

Тяжёлый галеон производил залпы один за другим. Бомбы пролетали над волнами Карибского моря и, попадая в крепость, взрывались, оставляя в могучих стенах множественные повреждения. Военные стреляли в ответ, но не все снаряды попадали в корабль, который хоть и был лёгкой мишенью, грамотно маневрировал в бухте.

Последний испанский фрегат двигался на вражеское судно. Его экипаж решил во что бы то ни стало расправиться с дерзкими морскими разбойниками, что посмели напасть на мирный город. Идя к «Блэкджеку» на всех парусах, оно сокращало расстояние между двумя кораблями. Два пиратских брандера тем временем приближались к единственному уцелевшему судну оборонительной эскадры Белиза. Они ударились о его борта, и пираты бросили друг за другом несколько абордажных кошек, стараясь зацепить такелаж. Подтянув шлюпы вплотную к цели, они отправились поджигать фитили.