Сан. На чужой земле

– Да тебе пора роман писать… Ладно, в душу лезть не буду, сейчас — то куда?

– В Капошвар… Из чего самогон? Просто с ног валит, нарочно, что ли, решил споить - проверяешь, не лазутчик ли? Правильно. Я бы тоже никому не верил… - Избранный потёр виски, - может, встречали «потеряшку» - лет восемнадцати, у него ещё светлая коса и забавные круглые очки?

Вылезший из палатки Сан увернулся от пытавшегося его поймать Крэга и присел рядом с говорившим:

– Нет, не было случая… Слушай, а ты не видел Роя из Дома Серебряной Лозы, он мой названный брат. Ищу, ищу его… ик… и всё никак…

Вместо ответа новый знакомый грустно покачал головой:

– Идёт война, непросто найти человека…

Любопытный Сан не унимался:

– Думаешь, его похитили? Следы борьбы были? Нет… Значит, сам ушёл - возможно, у него было важное дело, и сказать о нём - ты прости, конечно - первому встречному он не мог.

Избранный кивнул, тряхнув головой - похоже, его совсем развезло:

– Да, я тоже так подумал - парень в бреду всё время твердил о каком-то ключе… Вроде, заклинание искал… - неожиданно он повалился на лапник и, поджав ноги, уснул прямо у костра.

Дарси задумчиво почесал бороду:

– Ключ, туда ж его… Неужели это то, о чём говорил мой братишка на болоте?

– Тоже так думаю… А он совсем не прост, этот Недостойный Избранный - с чего бы ему просто так искать незнакомца? Наверняка дело в заклинании, - абсолютно трезвые глаза Сана довольно блестели.

Я засмеялся, и от неожиданности они вздрогнули:

– Неплохо сыграл, напарник - не зря тебя столько учил.

Обсасывавший какой-то подгорелый корешок Крэг хмыкнул:

– А то, не ты один тратил на него время - моя школа. У нашего мальца - талант, может, сдадим его в какой-нибудь захудалый театр, чего актёрским способностям пропадать?

Сан со смехом набросился на полудемона с кулаками и тот, закинув его на плечо, понёс к палатке:

– Хватит играться - завтра ещё весь день тащиться в этот чёртов Капошвар… Кто знает, что это за проклятый городишко, пиво там хотя бы есть, а, Рас?

Ответить я не успел, потому что рана на виске неприятно задёргалась, что означало - жди неприятностей… И, к сожалению, не ошибся. Земля под ногами тихо вздрогнула, начав медленно проседать вниз: первым в открывшемся тёмном провале исчез костёр со спящим возле него Избранным, следом взмахнул руками сидевший чуть дальше Дарси. За ними - Дылда с пытавшимся бормотать заклинание Саном и жмущимся к ногам Селимом. Меня затянуло в проклятую дыру последним…

Самое ужасное в этом групповом «провале» в неизвестность было не довольно жёсткое приземление, сопровождаемое нашими стонами и проклятиями, а то, что кусок тёмного неба над головами, подсвеченный мягким сиянием луны, исчез после ещё одного толчка, оставив отряд в полной тьме под довольно чувствительным «дождём» из комьев мёрзлой земли.

Несколько мгновений стояла такая тишина, что было страшно дышать, и только когда фыркающий голос Крэга, помянув своих любимых демонов, спросил:

– Эй, все живы, или одному предстоит выбираться из-под завала?

Ему ответил раскашлявшийся Дарси:

– Если что, ваш Командир ещё дышит, хотя и с трудом. Кажется, мне чем-то ногу придавило. В отряде вроде было три мага, хоть один ещё способен осветить это безобразие?

В ответ на вопль его души в темноте появились сразу четыре светлячка, и жизнерадостный голос Сана сообщил:

– Похоже, все живы, включая нашего гостя… Смотрите, мы словно в подземелье… Интересно, почему, когда после второго толчка края провала сомкнулись, нас не засыпало? Вот оно что - сверху есть опоры; Селим, прибавь света - спасибо, друг - ого, и стены тоже укреплены. Вот оно что - рукотворная пещера. Очень похоже на шахту, но это же не каменоломни, а лес… Наверное, сработал старый механизм - люк открылся, и мы все…

– Провалились в ловушку, - голос «путника» звучал слегка смущённо, - Командир, не могли бы Вы убрать ногу с… э… спины…

– Разумеется, как только ты, боец, с меня слезешь - я уже не гожусь для таких игр, долго не выдержу…

Все сразу заинтересовались, что же там у них происходит, и как по команде световые шары поплыли в сторону Дарси. На что вспыльчивый Командир быстро объяснил «придуркам», что стоит прежде всего осветить помещение в поисках выхода, а не пялиться на собственное начальство, оказавшееся в затруднительном положении.

Предложение было тут же принято - «светлячки» замелькали вдоль стен и «потолка» нашей ловушки, хотя смешки и перешёптывания не прекратились. Я «добавил» света, и сквозь висевшую в воздухе пыль наконец смог рассмотреть нечто, похожее на небольшую комнату без окон и дверей.

Сан с Крэгом уже медленно двигались вдоль стен, у их ног крутился Селим и, постоянно чихая, принюхивался к углам. Командир с ночным гостем тоже осматривался по сторонам, пока его взгляд не упёрся в меня, сидевшего прямо в центре странного помещения:

– Ты что, Рас, не можешь встать? Эй, болтуны, помогите Избранному, кажется, его ноги не держат.

Крэг с перепуганным лицом подскочил, чуть не сбив Дарси на пол:

– Сломал?

Я кивнул, вытащив из-под себя какую-то сплющенную штуковину:

– Похоже, сломал… Угораздило же на неё сверху свалиться, Сан, как думаешь, что это за ерунда? Напоминает смятую коробку из-под печенья…

Сан с деловым видом покрутил железку в руке, постучав по крышке:

– Хорошо ещё, что ты на неё сел, а не Крэг, тогда бы - пиши пропало. А так… Вот тут кнопка вроде залипла. Сейчас я её…

Дружный рёв четырёх глоток, включая завывания пса:

– Не трогай!
– разумеется, опоздал - наш любитель рискованных опытов вдавил чёрный кругляш внутрь этой штуки. Вздрогнувшая комната медленно поползла вниз, снова осыпав всех пылью и непонятно как застрявшими в потолке маленькими серебристыми шариками.

Движение резко остановилось, хотя мы ещё толком не успели испугаться. Ровная трещина на одной из стен беззвучно разъехалась в стороны, и Сан, нахмурившись, словно что-то вспоминая, крикнул:

– Быстро выходим, пока этот чёртов «лифт» не увёз нас в Преисподнюю!

Все выскочили как ошпаренные, и что-то тяжело щёлкнуло у нас за спинами, отрезав путь назад. Тёмный коридор засветился неприятным глазу голубоватым свечением, но Сан упрямо шёл вперёд, что-то бормоча себе под нос. Остановившись у прозрачной перегородки, он уверенно и, главное, не прислушиваясь к возражениям, снова нажал на ещё одну «кнопку», обнаруженную им в стене. Преграда расступилась, пропустив растерянный отряд в помещение, где на полу в огромных коробах лежали опутанные тонкими разноцветными нитями… те самые Твари, напавшие на наш мир из пространственной прорехи.