Сборник рассказов Survarium
Шрифт:
– Что?
– подскакивает, лишь недавно задремавшая мать.
– Где папа? Мне страшно!
– озирается по сторонам мальчик.
Темное помещение сарая, в котором они ночуют, забито разным хламом. В просветы между плохо сколоченными досками, пробиваются всполохи света, создаваемые заревом далеких пожаров. Они удлиняют тени вещей, превращая их в ужасные изваяния.
Женщина молчит, не зная как объяснить сыну, что отца больше нет. Собравшись с духом, она все же молвит.
– Он на небе, маленький.
Вздрогнув, мальчик поворачивает к ней голову. Его лицо кривится, непролитые сле
зы блестят в глазах.
– А мы? Почему он не взял нас с собой?
– кричит ребенок
– Я не знаю, родной!
–
В противоположном углу сарая скрипят доски, пропуская между собой, толстый живой корень дерева.
Александр Кудряшов
Просто надо выжить… Учёный
Очередной аномальный Шторм закончился, и близлежащие окрестности Леса начинали проявлять повышенную активность. Так было уже много раз, люди привыкли и заранее готовились к атакам растений и существ... Называть их мутантами мало у кого поворачивался язык: в большинстве своем это были совершенно новые формы животных, не похожие ни на кого, ранее существовавшего на земле...
Небольшой научный кордон два месяца назад расположился на развалинах безымянного поселка городского типа. Несколько ученых, пара техников, четыре армейских офицера и взвод солдат охраны вызвались в эту опасную командировку. Единственной задачей исследовательской группы было - найти возможные биологические способы борьбы с растительностью.
Лес на краю разрушенного катаклизмами городка по непонятной причине остановил свое наступление на человеческую цивилизацию. Образовалась своеобразная граница. Окраинные дома были с одной стороны опутаны зелеными ветками деревьев: крыши и окна изрешетила буйная вьющаяся растительность. Она и не давала им обрушиться окончательно. С другой стороны стояли остатки разрушенных стен со штукатуркой, отвалившейся на вздыбленный асфальт бывших улиц. Там, где граница растительности резко обрывалась, и расположились десять жилых вагончиков и технический склад-ангар с электрогенераторами, лабораторным оборудованием, запасом продуктов и горючего.
Кордон представлял собой своеобразный ромб, острой вершиной выходящий в сторону Леса. Ангар, как самое большое строение, расположился в центре, а остальные вагончики разместились вокруг него. Все жилые помещения были специально экранированы от воздействия аномальных электромагнитных воздействий: они своим основаниями, казалось, стояли на металлических решетках заземлений, опоясывавших вагончики по всему периметру.
Военные быстро обнесли территорию сборными щитами из металлической сетки. Сверху на них навесили спираль колючей проволоки, а по углам поставили невысокие вышки, с пулеметами и огнеметами... По всей ограде пропустили ток высокого напряжения: люди уже знали, что даже небольшой электрический заряд не переносится всей животной и растительной окружающей средой...
Молодой мужчина, худой и коротко стриженный, внимательно смотрел на экранчик портативного электронного микроскопа. На его белом халате, накинутом на камуфляжный армейский комбинезон, висел бейдж-пропуск с фотографией, сообщавший, что владелец документа - младший научный сотрудник Химич. В руках ученый держал реторту с каким-то зеленым раствором.
Очередной опытный питательный состав в пузатой колбе с широким горлышком, за которым Химич наблюдал, постепенно становился прозрачным: бактерии, выращенные им, быстро съедали предложенную им зеленую муку из окрестных растений. Такую проверку «Штамм-12» проходил уже не в первый раз, но молодой ученый искал способ увеличить скорость воспроизводства самих опытных клеток. Пока они лишь хорошо питались, но когда приходило время, скорость процесса деления снижалась. Нужный для активного размножения бактерий состав питательной среды никак не удавалось подобрать.
Время и, самое главное, электричество, выделенное Химичу для
лабораторных научных приборов, скоро заканчивалось. Следующее по установленному графику окно включения для его опытов было только через три дня - на кордоне приходилось жестко распределять ресурсы генераторов: зарядка аккумуляторов для разных нужд, питание оборудования для поддержания жизненного пространства лабораторий и жилых помещений, опытные работы других его коллег-ученых. Нельзя было терять ни минуты, и сейчас ученый понемногу подливал в колбу питательный состав...Как всегда, неожиданно, снаружи заревела сирена, сообщая всему персоналу о нападении или нарушении периметра безопасности. Ученый, дрогнувшей от неожиданности рукой, плеснул в колбу с бактериями приличное количество питательной субстанции. Согласно расписанию действий личного состава кордона, при нападении ему предписывалось находиться на дальней от зеленой границы вышке. Быстро все обесточив и бросив халат на край стола, Химич поспешил наружу. «Опять пропал опыт», - мелькнула у него досадная мысль.
Над окраиной Леса кружили птицы, бывшие когда-то обычными воронами и галками. Теперь же, мутировав в сторону увеличения размеров, они своими мощными клювами вполне могли пробить голову человеку. А уж разбить стекло в оконной раме, или сломать обычную деревянную дверь, им было раз плюнуть. После Шторма пернатые всегда вели себя заторможенно, но очень быстро приходили в агрессивное состояние и яростно атаковали поселение, забывая о самосохранении и разбиваясь насмерть.
Стая истошно кричала, снижалась, увеличивая скорость и сокращая витки спирали. Бойцы охраны и персонал, не занятый на вышках, спешно закрывали окна вагончиков металлическими щитами-ставнями. Химич наблюдал со своей вышки за их, уже привычными, четкими действиями, не забывая оглядывать свой сектор обороны.
Внезапно, прекратив крик, птицы пошли в атаку. Темная туча пикировала на пирамиду вышки, ближайшей к условной границе Леса. Наиболее крупные и тяжелые птицы, набрав более высокую скорость, немного вырвались вперед от основной стаи.
Коротко харкнул огнемет. Горящая струя оторвалась от сопла и, расплываясь на ветру в подобие большой желто-багровой капли, ударила в приближающихся лидеров. Напалм прилипал к перьям, обволакивал горящей пленкой, и далее уже летела не птица, а сгусток горевшей плоти. Второй, более длинный, залп огня добил потерявшую вожаков стаю. Птицы сломали строй и метались, потеряв ориентацию. В панике горящие сталкивались с еще не запачканными, и те также начинали заживо гореть. На земле вокруг вышки и за ограждением уже валялось немало обугленных трупов, все еще чадивших горелым мясом.
Остатки стаи умчались за деревья - очередная атака природы было отбита. Прозвучал протяжный сигнал отбоя тревоги. Несколько внешних приборов и датчиков было все же снесено: их уже чинили техники под внимательной охраной вооруженных автоматами солдат.
Вернувшись в лабораторию, чтобы снова подготовить очередную порцию опытов, Химич с удивлением увидел на столе свою колбу, из которой вылезало зеленое нечто,
похожее на пену. Эта масса уже залила практически весь стол, а халат из белого стал изумрудным.
Сообразив, что это постарался его «Штамм-12», молодой ученый даже ойкнул от неожиданности. От предчувствия удачи у него зачесались ладони: понадобилось несколько раз сжать пальцы в кулаки, чтобы успокоиться. Вспомнив, как он плеснул в колбу питательный состав во время тревоги, Химич быстро прикинул объем, попавший в опытный образец. Через минуту он уже набирал по внутренней связи номер телефона своего руководителя.
– Пал Палыч, - срываясь на высокие нотки, закричал он в трубку.
– Мне случайно удалось получить неплохие результаты размножения моих бактерий. Наши расчеты были ошибочны. Питательный состав нужно вносить в несколько раз большего объема...