Сборник. Бездушный 1. Компиляция

— Оружие я твоим воинам предоставлю. Мечи, луки со стрелами, арбалеты, если кто–то им отдаёт предпочтение. Куплю лучшие доспехи и лошадей, вместе с амулетами и припасами, — сказал я молодому орку и отметил, как жадно заблестели его глаза после моих слов. — А так же за каждую пару длинных ушей взрослых эльфов буду платить золотом.

— Ты хочешь нашими руками убить своих врагов? — прищурился орк.

— Нет. Вскоре я начну убивать эльфов лично. Сейчас я набираю для этого войско. Если вы покажете себя умелыми воинами, то я приглашу вас в него. Ведь чем больше армия, тем больше врагов будет, тем больше трофеи и слава.

Тот задумался.

С такими молодыми «горячими финскими парнями», как Кетэн Нэгин достаточно легко договориться и не обязательно искать логичные и крепкие аргументы. Лишь нужно говорить то, что они хотят услышать и одновременно высказать лёгкое, едва заметное сомнение в их силах, как это сделал я только что, сказав про умелых воинов и приглашении в свою армию. То есть, я изначально поставил себя на сторону тех, кто сильнее.

— Твои воины лучше орков? — прищурился Чёрный Ястреб. Было видно, что ему хотелось вспылить, но он сумел найти в себе силы сдержаться, что положительно говорит о нём.

— Разве ты не слышал про меня? — вопросом на вопрос ответил я. — Моя дружина — дружина графа Тэрского — месяц назад поставила на колени королевство Ликанон. Мои воины захватили и разрушили до основания несколько крепостей, которые до этого никем не были взяты. Войско привезло в графство богатые трофеи, а слава разошлась по всем землям.

— Я не слышал, — буркнул тот.

— Спроси торговцев и наёмников в городе. Они точно в курсе.

— Зачем тебе тогда мои воины, если у тебя такая грозная армия? — поинтересовался у меня молодой орк с плохо скрываемым сарказмом в голосе.

— Солдаты только что вернулись с войны, где им противостояли враги десятикратно превосходящие их. Им нужен отдых, нужно восполнить потери, нужно, чтобы они поделились своими подвигами с другими, кто сидел дома. А пока они отдыхают, эльфы не должны чувствовать себя спокойно. Нигде. Я хочу, чтобы у остроухих горела земля под ногами каждый день, чтобы они ложились спать со страхом не проснуться утром, — я непроизвольно стиснул кулаки от вспыхнувшей ненависти к этому лесному племени. — Я объявил им войну.

— Я тоже не люблю их, — покивал орк.

— Хороший эльф — мёртвый эльф.

— О-о, — осклабился Чёрный Ястреб, — какие хорошие слова, хуман. Я их запомню, ха–ха.

— Ты согласен сражаться против них? Ударить первым, впустить в их сердца страх постоянными набегами, сжигать их дома и города?

Тот с хрустом щетины почесал щеку ногтем и кинул:

— Да, мне нравится эта картина. Но сначала доспехи и оружие. Лезть в леса эльфов с тем, что носят мои воины, будет э-э…

— Нецелесообразно, — усмехнулся я, оборвал мучения молодого орка. — Ты знаешь лучшие лавки в городе, где продают оружие и броню?

— Да.

— Ты покажешь их мне и выберешь клинки, доспехи, луки с арбалетами, которыми хотел бы вооружить своих бойцов. Я их тебе куплю.

— В лавках такого хорошего оружия на сотню с лишним орков может не найтись. Даже скорее и не найдётся, — предупредил он меня.

— Ты, главное, покажи образцы, а достать большую партию такого же снаряжения предоставь мне.

Через час с небольшим Кетэн Нэгин привёл нас в первый оружейный магазин Орселя. Если судить по внешнему виду лавки и месторасположению, то в ней точно не ширпотребом торгуют.

«Орк торговец, надо же», — слегка удивился я, увидев здоровяка за два метра ростом, скрытого ниже пояса массивной и широкой стойкой из тёмной древесины. До меня доходили слухи, что чистокровные орки почти никогда не становятся торговцами, это удел полукровок, квартеронов и прочих с чужой кровью в жилах. А так же искалеченных настолько, что даже не могут быть наставниками. Но этот с виду выглядел здоровым, по крайней мере, по пояс сверху, так как нижнюю часть закрывала стойка.

На стене за его спиной на крючках и деревянных подставках висели клинки. Там были кинжалы, короткие и длинные мечи, несколько широких сабель. На полу в стойке смирно спали полуторники, двуручи, секиры на длинных рукоятях, булавы, цепы, моргенштейны. Слева от входа на крестообразных вешалках висели доспехи: кольчуги, нагрудники, кирасы, всевозможные типы «чешуи», стальные и кожаные шлемы. Справа на стене и в стойках стояли пехотные копья, алебарды нескольких типов, метательные копья, луки прямые и составные, арбалеты, копьеметалки.

Каждый товарный образец выглядел великолепно. Шедевром искусства не назову, да и зачем такой лощёный вид вещи, которой скоро в бою придётся отбивать и рубить вражескую сталь? За красивыми вещами — это в другие места.

— Приветствую тебя, Хэнчебал, — сказал мой провожатый. Поздоровался только он, два его спутника коротко кивнули торговцу и всё. Возможно, за них их командир поздоровался.

— Приветствую, Кетэн Нэгин, — рокочуще отозвался орк за стойкой. — Что за люди с тобой ко мне пришли? Что им здесь понадобилось?

— Они понимают нас, Хэнчебал.

— Да плевать.

Чёрный Ястреб помолчал несколько секунд, покосился на меня, занятого рассматриванием здешнего товара, и продолжил:

— Он хочет нанять меня и мой отряд, чтобы убивать своих врагов, так как знает, что лучших воинов, чем орки в мире нет. К тебе в лавку мы пришли за оружием и доспехами.

— На весь твой отряд или только для тебя и твоих ближников? — уточнил торговец.

— На всех.

— У меня нет столько. И не скоро смогу собрать, так как продаю только лучшее, а лучшее требует много времени.

— Мне хватит нескольких образцов, уважаемый, — вмешался я в разговор. — Просто чтобы знать, какое снаряжение нравится воинам твоей расы.

Тот внимательно посмотрел на меня, потом, будто бы с укором или сожалением сказал:

— Все мастера, с которыми я торгую, не станут торговать с тобой. Они дорожат своим словом, которое дают оружейникам. За всё золото мира не решат даже на день задержать нам поставку ради тебя, или согласиться с твоим предложением, перекупить наши заказы.

— Это уже мои дела, уважаемый. Зачем вам домысливать лишнее? — я поднял одну бровь и посмотрел на здоровяка.

— Я предупредил. Выбирайте.

Из лавки мы вышли изрядно нагруженные товаром. Чёрный Ястреб, получив карт–бланш на расходы, скупил все лучшие товары, какие нашлись в лавке. Замечу, что именно лучшие, а не дорогие. Вычурные доспехи, украшенные золотой чеканкой, с позолоченными застёжками, оружие с драгоценными и полудрагоценными камнями и прочие ратные вещи, которые по свойствам не отличались от подобных им, но не сверкающих, как ювелирная лавка, все они остались на своих местах.

— Через несколько дней я свяжусь с тобой, чтобы передать оружие в достаточном количестве, чтобы ты мог вооружить свой отряд, Кетэн Нэгин, — сказал я молодому орку, когда добрались до трактира, где остановился мой отряд.