Сборник. Бездушный 1. Компиляция

На аванпост я прибыл практически ночью и сразу же отправился оценивать потери.

— М-да, — покачал я головой, оценив внешний вид алтарей, — дела.

Камни выглядели, как бетонные блоки из смеси самого низкого качества, пролежавшие в сырости многие годы. Куча трещин, множество отколовшихся крошечных кусочков на земле рядом. Думаю, только намотанный на него кабель удерживал алтарь от того, чтобы не превратиться в горку песка и щебня. Хватило одного взгляда на него, чтобы я понял: его только в утиль. Аналогично выглядел второй.

— Сколько у нас запасных алтарей? — поинтересовался я у Тесака.

— Три, — отозвался тот. — Но все простые.

— Да уж понятно, — хмыкнул я. — Главных алтарей у жрецов богини Лораиниадинэ больше нет.

— А жаль, нам бы ещё один не помешал, — хохотнул гвардеец.

— Что верно, то верно, — согласился я с ним.

Главный алтарь выглядел как новенький. Ни трещинки, не отвалился ни единый кусочек драгоценной инкрустации, не исчез глянцевый блеск. И при этом щедро делился очищенной энергией с моими големами. Вот сейчас рядом с ним стоит огромный «смерч», полностью, так сказать, созревший. Можно его отправлять в бокс на территорию ПБМ рядом с посёлком, а сюда устанавливать новую модель. К слову, парк боевых машин развернул, чтобы держать боевую технику, простую и големов, в одном месте. Там были боксы для наземной техники и площадки для «покорителей неба».

Кабель был смотан с тут же разрушившихся алтарей, сами камни выброшены в овраг далеко от аванпоста. Туда же полетели кристаллы из магофильтров, отработавшие своё. На их место встали новенькие, над которыми я провёл нужный ритуал со своей кровью. Пока отдыхал после данной процедуры, то решил заняться идеей создания не просто големов, а разумной расы. Тех самых первых «людей» — Исиду и Осириса. Да, да, именно так я и решил их назвать. Аня провела для меня краткий ликбез в данной теме, и теперь я знаю, что эти два представителя земных мифов просто душечки и лапочки, хе–хе–хе. А если серьёзно, то я рассчитываю на положительные образы, что укоренились в моём подсознании и которые играют не последнюю роль в моих ритуалах. Образцы крови землян у меня имеются. Примерно триста с небольшим человек сдали по мензурке своей крови. Остаётся набрать своей несколько литров, отдохнуть после столь объёмного кровопускания и провести сам ритуал. Ах да, стоит добавить, что «выращивать» эту парочку я буду точно так же, как тяжёлых големов, то есть, с использованием маны из алтаря.

Спустя три дня ритуал был проведён.

«Надеюсь, что всё у меня получится, — подумал я, стоя на подгибающихся от усталости ногах рядом с двумя деревянными ящиками без крышек, внутри которых лежали кристаллы, слитки мифрила, титана, алюминия и несколько капелек ртути. И всё это было ранее щедро полито шестью литрами кровяной смеси, в которой половина объёма приходилась на мою кровь.

Рядом на площадках с простыми алтарями стояли две модели «смерчей». По совету Шацкого с Цезарем я решил довести до полудюжины количество данных тяжёлых големов. Уж очень впечатлил моих товарищей результат работы всего одного из них. Шесть таких созданий снесут армию любой величины независимо от числа архимагов в ней. Вряд ли местные извлекут кардинальный урок из истории применения тяжёлой военной техники моего мира против местных дружин. Скорее станут делать акцент на увеличение магической защиты и числа магов, чем распылять армии на множество мелких отрядов, против которых будет лично мне жалко тратить мощные боеприпасы. Да, они восстанавливаются, но достаточно долго. И во время данного процесса големы будут сильно уязвимы.

Место для третьего алтаря на территории аванпоста не хватило, поэтому я его оставил в резерве.

Только я собрался возвращаться домой, решив отдохнуть в дороге, чтобы не тратить зря время, как со мной связался Сан Палыч и уговорил навестить его. Пообещал показать кое–что интересное.

«Будет просить увеличить штат магов в его анклаве, — сразу понял я подоплёку радиобеседы и мысленно потёр руки. — Ну, Палыч, готовься снять последнюю рубаху».

Догадка оказалась правильной. После застолья в честь моего появления в посёлке землян, разговора ни о чём, делёжке новостями, глава анклава сообщил, зачем пригласил к себе.

— Вить, я набрал людей для превращения их в магов, как ты сказал недавно.

— Сколько?

— Немного, — чуть усмехнулся он. — Семь.

— Это много, — покачал я головой. — Я своих столько не сумел сделать, не хватает сил. Двоих оставь, остальных как–нибудь в другой раз.

— Сколько?! Витя, да двое магов для такого посёлка, как наш — это капля в море.

— И что? Палыч, нет у меня столько сил. Для каждого нужны две процедуры, так как после первой кандидат лишь получает способность к управлению Даром и слабенькие чары. Только после второго переливания крови они обретают достаточно сил. Два человека — это четыре процедуры. Минимум неделю придётся здесь жить.

— А если четырёх сейчас по одной процедуре, а потом в следующем месяце усилишь их, а? — забросил удочку собеседник.

— Могу, — кивнул я. — Но учти, Палыч, что они будут очень слабыми, — потом добавил. — Если случится какой–нибудь аврал вроде недавнего чэпэ, то вторая инициация отложится. Ты готов на такое?

— А что не хочешь иницировать кого–то вроде себя? Сразу бы столько хлопот с себя снял, — с хитрым прищуром посмотрел на меня мужчина.

— Не хочу. Так я для всех останусь самым ценным, — ухмыльнулся я. — Люблю быть исключительным и неповторимым.

— Эх, Витя, Витя, — покачал тот головой с деланным укором и сожалением. — Ладно, уж как–нибудь скрепя сердце буду верить, что неприятности тебя обойдут стороной, и в следующем месяце я вновь тебя здесь увижу.

— То есть, сейчас от меня нужна первичная инициация четырёх человек и повторную я буду проводить спустя месяц. — Подвёл я итог.

— Всё так. А пятерых не потянешь?

— Палыч!

— Ты не торопись отказываться, — быстро сказал он. — Ещё не видел, что я тебе приготовил. Тут мои сталкеры такое нашли…

Под «таким» Палыч подразумевал огромный магический кристалл по форме очень близко приближённый к ананасу и размером с очень крупную дыню «торпеду». Камень едва заметно переливался всеми цветами радуги, а в самом центре его светился оранжево–красный огонёк, который то затухал до искры, то разгорался с фитиль свечки.

— И? — я посмотрел на главу посёлка.

— Что — и? — нахмурился тот. — Ты же ищешь крупные магические камни, в которые можно море маны залить. Вот я тебе нашёл один такой и вручаю с благодарностью за помощь в магической инициации моих людей.

Тут я не выдержал и рассмеялся.

— Палыч, елки–палки, ты в самом деле верил, что впаришь вот этот бесполезный для себя кусок кварца или стекла мне под видом сверхценной награды? — спросил я его, утирая слёзы.

— Ну, попытаться–то можно было, — ничуть не смутился тот.

— Попытался? — хмыкнул я. — А теперь давай серьёзно.

Глава 9

— Ваше Королевское Величество, — высокий эльф, выглядевший, как тридцатипятилетний мужчина, поклонился, демонстрируя высшее уважение своему собеседнику и его сыну. — Ваше Высочество.

— Приветствую вас, достопочтимый и’куэль Альфарн, — наклонил голову король Рейнр Второй. — Приветствую ваших спутников.

Принцу статус не позволял вести себя, как его отцу, то есть, отвечать простым кивком головы и сидя на троне. Молодой человек встал и повторил поклон гостя, с уважением произнеся полагающееся случаю приветствие. Когда с расшаркиванием и вступительной частью было покончено, король с принцем и эльфийский старейшина со своим помощником удалились в личный королевский кабинет для важной беседы.