Сборник. Бездушный 1. Компиляция

— Даже не знаю, где ты найдёшь столько клинков и брони, как эти, — покачал он головой, указывая на покупки в свёртках.

— Это моя проблема, — в очередной раз за сегодня повторил я.

Вечером за пару часов до закрытия городских ворот наша группа покинула Орсель. На этот раз отряд увеличился на две телеги и пару лошадок, их тянущих. Стражники, было, сунули нос в свёртки, но быстро потеряли интерес, когда увидели их содержимое. Только завистливо оценили качество и клейма на доспехах с оружием. Думаю, для себя они решили, что ради полудюжины кольчуг, такого же количества панцирей и полных комплектов «чешуи» и пластинчатой брони с тремя десятками секир, мечей, булав с копьями да нескольких луков и арбалетов с парой бочек стрел к ним, я со своими воинами и прибыл в их город. Разубеждать их никто стал.

Чем хорошо средневековье, так это малолюдностью. А зимой и вовсе увидеть кого–то можно только на дорогах, в леса рискуют сунуться немногие. Мне это было только на руку. Нет, я не прятался и не собирался позже это делать, но и посторонние любопытные глаза мне так же были не нужны.

Сойдя с дороги, отряд углубился в лес и вскоре остановился на большой поляне. Здесь и было решено разбить лагерь, в котором предстоит провести несколько дней, пока Максим будет копировать покупки. Работать он начал буквально через минуту, как остановились телеги. И самыми первыми вещами, вытащенными в реальность парнем, оказались две зимних больших палатки и одна маленькая. Спустя ещё полтора часа они были установлены. Ещё немногим позже сверху на тросе был спущен энергоголем с внушительной мощностью и несколько боевых големов для охраны и патрулирования.

В одной палатке были сложены вещи и установлен энергоголем, во вторую заселились люди. Маленькая была отдана Ане. В каждой установили по электрическому обогревателю. Дополнительно поставили по маленькой чугунной печке, топящейся углём, горку которого создал Макс. Это было сделано на случай появления королевских егерей, которые могут выставить претензии, чтобы рубим лес на дрова. Не то, чтобы я так сильно переживал — взятку ещё никто не отменял. Но так она будет меньше и егеря быстрее отстанут, убедившись, что порчи вверенного им имущества не происходит.

За три дня нас никто не побеспокоил в лесу, а Ежов размножил снаряжение из орочьей лавки с избытком. Большую часть я отдам по договору вождю орков, меньшую заберу с собой в графство, где эти вещи опять будут многократно скопированы и потом отправлены в лавки в города Астанирии. Это делается совсем не ради денег, которыми я могу завалить королевство любым количеством. Но торговые точки — это не только источник обогащения. Торговцы, служки, продавцы, подсобные рабочие, покупатели и так далее — все они являются разведчиками, агентами, источниками информации, рекламой, средствами нужной пропаганды. В этом мире нет антимонопольного контролирующего органа, поэтому я могу захватить всю торговлю в окрестных землях. Разумеется, сперва договорившись с правителем земель. Впрочем, это совсем не сложно, если предложить тому сначала кругленькую сумму за разрешение, а потом чуть–чуть больше платить налоги в казну. В преддверии войны с эльфами сотни глаз и ушей в городах и на дорогах между ними в землях рядом с моим графством будут весьма кстати. Чую, что она будет долгой.

Глава 8

По возвращению домой мне опять пришлось заниматься делами, которые были далеки от моего Дара и моих желаний. На этот раз пришлось устанавливать связь с моими агентами из тех, которых я некогда связал с собой сильней магической клятвой, предоставив им выбор: она или смерть на месте. Им была поставлена задача переехать в крупные города, где расположены школы магов. И на месте любыми способами у студентов таких заведений сцеживать по чуть–чуть кровь.

— Можешь представиться экспериментатором–сумасшедшим, который верит, что выпитая свежая кровь одарённого может сделать таковым и тебя. Или нанять пару–тройку опытных душегубов, глушить молодых магов в подворотнях и забирать у них кровь, маскируя кровопотерю под небольшую рану. Можешь знакомиться со студентками, охмурять, спаивать их и собирать кровь, пока те в отключке, — сказал я сквайру Рол Гнесу.

— Я всё сделаю, господин, — заверил он меня. Выглядел он выше всяческих похвал. Даже манеры, взгляд и тон изменились к лучшему. Совсем не похож на того босяка с документами дворянина, которого я увидел после первой крупной битвы со жрецами, когда моими трофеями стали несколько алтарей. Всё это произошло благодаря тому, что ему больше не нужно было метаться в поисках заработка. Да, риск меньше не стал, зато появилась уверенность, что завтра он не умрёт от голода или в драке в подворотне, когда решит ограбить не того.

Следующими, кого я нагрузил проблемой по сбору крови одарённых, стали вампиры. Старейшина Уллиса со своими соклановцами почти в полном составе, ушла на охоту в города Астанирии, полуразрушенного войной Ликанона и соседних с ними королевств. С отличными амулетами и снаряжением им по плечу из засады справиться даже с магистром, а то и старшим магом.

Все эти охотники за алой жидкостью получили сундуки–артефакты. В итоге у меня осталась только жалкая пара этих сундуков.

И только после этого у меня появилось время для работы с магией. В первую очередь я провёл переливание крови и кровавой эссенцией всем тем, кого ранее наделил Даром. С каждым провёл одну процедуру. И только Еране сделал два переливания, так как она это поощрение заслужила своими делами.

И тут же нагрузил девушку новым заданием. Теперь ей нужно было собрать всю доступную информацию по эльфам. Слухи, записи, легенды, рассказы очевидцев, истории пограничников, контрабандистов, браконьеров и лесорубов, промышлявших в их лесах. В общем — всё!

Распустив счастливых и нагруженных с головой задачами соратников, я занялся созданием големов. Големопсов и големобабочек. Последних создавал полностью из мифрила и размером в две мужские ладони. В тела же первых добавил по сто грамм магического металла. Этого количества вполне достаточно, чтобы сделать их раза в два сильнее, чем более ранние, так сказать, модели. Дополнительно использовал для обоих типов созданий кровь животного, обладающего мимикрией, ту самую, которая вошла в смесь, коей пропитал свой личный големодоспех. А бабочкам добавил кровь ядовитой гадины, чтобы те могли не только резать плоть врагов острейшими крылышками, смазанными тонкой плёнкой яда, но и водить в тела спящих отраву при помощи хоботка. Причём, не обязательно смертельную дозу.

Дополнительно требовалось создать големов для анклава земляков в Пустом королевстве по старой договорённости с их главой. Палычу нужны были рабочие големы и самураи. Первые для работ на полях и по укреплению поселения, вторые сопровождали сталкеров и охотников и принимали первыми удар чудовищ, сохраняя человеческие жизни.

В хлопотах время летело быстрее, чем пули из автомата. Не заметил даже, как закончился «рост» тяжёлых големов на аванпосте. Эту новость мне принёс Тесак. При этом щедро разбавив её неприятными известиями.

— Те два алтаря, ну, которые простые, они потрескались, — сообщил он и тут же поинтересовался. — Типа, хана им, да?

— Потрескались? — переспросил я и нахмурился. — М-да… нужно смотреть на месте.

Из–за состояния цейтнота, в котором я пребывал всё последнее время, мне было всё равно, что сейчас за окном: ночь или день. Для меня отдых появлялся тогда, когда я восстанавливался после кровопускания или ритуалов. Да, подобный темп жизни ничего хорошего для неё не нёс, для этой самой жизни. Но она могла вообще прекратиться, если я встречу эльфов неподготовленным. Войной они на меня не пойдут, по крайней мере, не сразу. Сначала будут попытки прощупать обстановку, появление их отрядов разведчиков, диверсантов, попытки что–то разрушить, кого–то из моих людей пленить и допросить, других убить из засады. Вот чтобы этого не случилось или хотя бы уменьшить масштабы в несколько раз я и увеличиваю патрульные отряды с големами.

«Да уж, а ведь когда–то представлял, что жизнь средневекового правителя — это сплошные развлечения, состоящие из пьянок, танцев, охоты и войнушек с соседями от скуки. Не думал, что свободного времени будет ровно столько, чтобы поесть и поспать, — проскочила мысль в голове. — Или это мне, как иному так везёт?».

Новость о порче алтарей я получил вечером и решил не ждать завтрашнего дня, чтобы засветло оказаться на месте. Аня осталась в графстве на хозяйстве. Оказалось, что больше–то и некому заниматься бытовыми вопросами, когда я ухожу с головой в магические опыты. До этого со всем справлялась Лина. Своим помощникам она давала минимум задач, да и те самые простые. Так что, когда она ушла, то многие дела встали и из–за этого вылезли серьёзные проблемы. Пришлось моей жене засучивать рукава и с головой уходить в заботы графства.