Счастливчик

В прошлом году я провел лето на Альфа Крите, и вырваться туда было гораздо проще хотя бы потому, что дядя снарядил со мной троих спецназовцев, которые глаз с меня не спускали. Словом, тот еще "отдых" выдался. То, что на Землю не пускают без специального приглашения -- просто подарок небес.

– - Буду жив-здоров, -- клятвенно обещаю, выворачиваясь из ее рук, и вешаю сумку на плечо, -- и буду писать тебе каждый день и слать фото.

– - И прочее, и прочее, -- передразнивает Миранда. Натягивает на лицо вымученную улыбку, но глаза тревожные, будто в бой провожает.

– - Ну, Морган, -- ободряющее подмигиваю, а потом крепко обнимаю, -- не дрейфь.

Наконец, мой позитив находит отклик, Морган улыбается чуть менее напряженно и провожает до двери. Она хотела поехать со мной на космодром, но сегодня очередной тур экзаменов в ЛЛА, и присутствие старшего инструктора обязательно. Мы, конечно же, поспорили и об этом, но мне таки удалось убедить Миранду, что заставлять ждать сотни студентов из-за одного меня -- не вариант.

Выхожу, направляюсь к флайеру. Рикардо прислал бронированный, с водителем и дополнительным охранником. На меня уже как девять месяцев -- ни одного покушения, но дядя продолжает осторожничать.

– - Привет, Билли Боб, -- машу рукой здоровенному детине, подпирающему плечом серебристый бок флайера.
– - Как жизнь?

Билли Боб не очень-то общительный. Ему бы шеи сворачивать, а не болтать (это его личное заявление). В прошлом году после неудавшегося покушения мы с ним напились, и он в кои-то веки разоткровенничался. К слову, с тех пор он меня избегает, боится, что сболтнул кое-что лишнее. Можно подумать, кого-то волнует, что он живет вдвоем с любимой кошкой и печет по выходным пироги.

– - Будет прекрасно, как только посажу тебя на рейс без происшествий, -- отвечает хмуро.

– - Еще и премию выпишут?
– - хмыкаю понимающе.

– - Мистер Тайлер слов на ветер не бросает, -- важно кивает охранник, подтверждая мою догадку. Включает радио, давая понять, что разговор окончен.

Пожимаю плечами, вручаю Билли Бобу сумку и сажусь на заднее сидение. Я бы, конечно, с удовольствием сел на переднее или даже за руль, но кто меня туда пустит? Сзади броня толще, стены мягче, а подушки безопасности... безопаснее.

От этих мыслей желание смыться с Лондора еще сильнее.

***

– - Привет!
– - Лэсли встречает на входе в коспоморт, пожимаем руки.

Ясное дело, его никто со мной не отпустил. Зловредные земляне и все такое. Никто добровольно не пустит своего ребенка на Землю. Так что Морган еще повела себя неожиданно лояльно.

Отпустить Лэса не отпустили, но он решил меня проводить -- как-никак пару месяцев не увидимся.

– - Здравствуйте!
– - вежливо здоровается друг с моим телохранителем, но Билли Боб только быстро зыркает в его сторону и продолжает осматривать окружающее пространство на предмет возможных угроз.

– - Ему премию обещали, если он сбагрит меня на рейс без проблем, -- сообщаю Лэсу, понизив голос, чтобы Билли Боб не услышал. Рука у него тяжелая, проверял. Как-то раз мы даже подрались, в шуточной форме, конечно. Я сам нарвался. Так вот, я умею драться, но глупо пытаться победить человека, напоминающего гору и весящего больше тебя на полцентнера. Так что учел на будущее: Билли Боба лучше сильно не злить -- нервы ни к черту.

– - Как Морган?
– - Лэсли пристраивается слева от меня, с опаской поглядывая на телохранителя, и мы вместе входим в здание космопорта.

Лэс, наверное, никогда не привыкнет к моей охране. Именно поэтому, когда встречались в прошлый раз, мой провожатый подпирал двери заведения, а не присел рядом в кафе. По правде говоря, без охраны я могу разгуливать разве что в Академии. За ее пределами меня "пасут" постоянно. Тех, с кем общаюсь, это почему-то беспокоит, сам я привык. На что только не пойдешь, чтобы дядя спал спокойно.

Пожимаю плечом.

– - Привыкнет. Не могу же я все время прятаться под ее юбкой.

– - Морган не носит юбки, -- напоминает друг. Лэсли вообще поклонник Миранды, будь он на десяток лет постарше, непременно бы за ней приударил.

– - Морган справится, -- отвечаю уверенно. Увереннее, чем есть. Мне совсем не хочется ее расстраивать, Миранда -- самый близкий мой человек, но рано или поздно ей придется смириться, что я уже взрослый. Так почему не сейчас?

Останавливаемся перед голографическим табло посреди огромного зала. Туда-сюда снуют люди. Голос из громкоговорителей то и дело объявляет посадку-прибытие. Гомон и суета. Это я люблю.

Лечу с пересадкой. Сначала до Поллака, оттуда до земной пересадочной станции Эхо-VI и только оттуда на саму Землю.

Ничего удивительного, что с Лондора на Землю нет прямых рейсов. После Тринадцатилетней войны, закончившейся еще до моего рождения, наши планеты так и не смогли прийти к взаимопониманию, так что маршрут, само собой, не пользуется популярностью. Правда, лондорцы настроены куда лояльнее землян, но те сами к нам не сунутся, считают ниже своего достоинства. А мои соотечественники, может, и посещали бы Прародительницу Человечества чаще, да только кто их пустит? Получить визу на Землю для лондорца -- на грани фантастики. Если бы не дедушка, ни за что бы мне там ни побывать.

До начала посадки полчаса, до вылета -- два. Можно выдохнуть, времени предостаточно.

– - Ты ее так и не нашел?
– - спрашивает Лэс, все еще косясь мне за спину, где бдит за окружающими Билли Боб.

– - Не-а, -- отмахиваюсь, -- как сквозь землю провалилась.

Я имел глупость поделиться с другом своим впечатлением о встрече с Дилайлой, и теперь ему все интересно. А кому хочется вспоминать свое крупнейшее фиаско?

Лэсли хмыкает:

– - Хотел бы я посмотреть на ту, кто тебя так зацепил.

– - Я бы тоже хотел на нее посмотреть, -- бормочу. Да чего уж? Нет, так нет.

– - Тайлер!
– - радостно доносится откуда-то сбоку. Билли Боб тут же весь подбирается.

– - Выдохни, -- с усмешкой хлопаю его по мускулистому плечу, получаю очередной хмурый взгляд.

К нам спешат Лиза и Шайла, те самые блондинка и рыжая, которые так просили устроить для них экскурсию по ЛЛА в первый день экзаменов. У Лизы такая улыбка, будто она выиграла миллион в лотерею. Это она мне так рада?