Счастливчик

На лице Гая отражается работа мысли. Потом он морщит нос.

– - А чего там интересного? Ладно в шахте, там же под землей, а тут что?

– - У меня там друзья.

– - Друзья?!
– - ахает, и мне снова приходится натягивать ему на голову улетевший капюшон.

Не нравится мне это удивление. Что там Изабелла ему наплела?

– - Ну да, -- говорю.
– - А что тебя так удивляет?

– - Ну-у, -- протягивает, -- рабочие, они же все преступники.

Врастаю в глину как вкопанный. Гай тоже останавливается, недоуменно поворачивается ко мне.

– - Это ты с чего взял?.. Тьфу ты, черт! -- ветер бросает в лицо облако пыли, мелкие камешки и какие-то ветки, приходится отплевываться.

– - Как -- с каких?
– - не понимает Гай, мы словно говорим на разных языках.
– - На рудниках работают преступники, чтобы искупить свою вину перед обществом.

Хочется зло выругаться. Сдерживаюсь, только уточняю:

– - Это тебе мама сказала?

Гай растерянно кивает, отчего выпускает из одной руки капюшон и торопливо ловит его.

– - Это все знают, -- отвечает.

Отличная версия для ребенка. Теперь понятно, почему он был так удивлен, когда в первый день я использовал слово "рабы".

– - Ладно, пошли, -- срываюсь с места и тяну мальчишку за собой.

Мне нужно придумать план побега, вытащить своих друзей, а потом навсегда смотаться отсюда. Кто я такой, чтобы подвергать сомнению слова матери в глазах ребенка?

– - Погоди!
– - вырывается.
– - Объясни! Это неправда?

Это не просто неправда, а самая циничная ложь, которую я когда-либо слышал.

Молчу, кусаю губы, не зная, что сказать.

Гай мстительно прищуривается.

– - Если ты не скажешь, я спрошу маму!

Вот поганец. Спросит мать, а она поинтересуется, с чего вдруг такие речи. Он мне Изабеллой угрожает!

– - Не знаю, -- говорю, снова хватая его под руку и таща за собой (не хватало еще долго стоять на одном месте, пока на нас не обратят внимания), -- может, там и есть преступники, но рудники не тюрьма.

Гай торопится за мной, но так как ноги у него короче, теперь ему приходится почти бежать.

– - Тогда что?
– - не отстает.

– - Место добычи запрещенных материалов. И люди там не по своей воле.

– - Ты поэтому тогда сказал о рабстве?
– - молодец, запомнил.

– - Поэтому, -- не собираюсь юлить.
– - Корабль, на котором я летел, просто захватили силой и поставили перед фактом, что теперь весь его экипаж будет работать здесь. Я не в шахте только потому, что Изабелла меня узнала.

Ну вот, сказал, как есть. Если не поверит, не стану настаивать. Мать есть мать, и если Гай примет за правду ее версию, наверное, всем нам будет только лучше. И кто тянул меня за язык?

Мальчик начинает замедлять шаг, оглядываюсь на него -- глаза огромные, лицо бледное.

– - Так ты здесь не для того, чтобы познакомиться с нами?

Прости, малыш...

Качаю головой.

– - Я здесь случайно. Я понятия не имел о твоем существовании и не знал, жива ли мать вообще.

У него такое лицо, будто он сейчас заплачет. Даже не так -- заплачет и рванется бегом обратно от страшного меня, говорящего гадости о самом близком ему человеке.

Я мог бы заставить его продолжить путь в нужном мне направлении силой, но ни за что не буду этого делать -- Гай ни в чем не виноват. Пусть бежит, у меня в любом случае будет время, возможно, мне все-таки удастся увидеть Ди.

Но Гай не убегает.

– - Зачем она мне соврала?
– - спрашивает побелевшими губами.

– - Не хотела расстраивать?

– - И зачем мы идем туда?
– - мотает головой в сторону уже близкого барака.
– - Ты заберешь своих друзей и сбежишь?

Разве что в моих мечтах. Если окружающим плевать, что сын их командирши без присмотра шатается по сверхсекретному объекту, то попытку этот самый объект покинуть мне никто с рук не спустит, здесь Изабелла или нет.

– - Нет, -- отвечаю, -- я просто хочу кое-кого увидеть и поговорить. Потом мы вместе вернемся.

– - Обещаешь?
– - смотрит доверчиво.

– - Обещаю.

– - Тогда пошли, -- теперь уже Гай решительно тянет меня вперед.

***

Стучу, Гай топчется у меня за спиной.

Оборачиваюсь, подмигиваю.

– - Улыбайся, -- говорю.

– - Чего?
– - теряется мальчик, смотрит как на сумасшедшего. Ясное дело, после того, что он узнал, ему не до веселья.

– - Побольше улыбайся, -- повторяю.
– - Мы же в гости.

Гай растерянно кивает, не спорит, хотя и явно сомневается в моем здравомыслии.

Дверь открывает незнакомый мне охранник, смотрит хмуро.

– - Сын Изабеллы?
– - изрекает полувопросительно, хотя, конечно же, он знает, кто перед ним -- в столовой по утрам нас видели все.

– - Он самый, -- улыбаюсь во все тридцать два.
– - Можно мы войдем?

Мужчина растерянно моргает от обрушившегося на него потока дружелюбия.

– - Мы?
– - приподнимаются широкие брови.

– - Ага, мы, -- отступаю в сторону.
– - Гай, поздоровайся.

– - Здрасьте, -- послушно произносит мальчик, улыбаясь, скорее, смущенно.

Охранник переводит взгляд с Гая на меня и обратно, но пропускать нас внутрь не спешит.

– - А Изабелла знает, где вы?
– - тут же догадывается, в чем подвох, поглядывает на комм на своем запястье.

Перехватываю его взгляд.

– - Не стоит, -- говорю.
– - Она на встрече с руководством.

В глазах мужчины появляется сомнение.

Дожимаю.

– - Я был тут позавчера. Мне местный врач ногу перевязала. Сказала показаться ей, -- задираю штанину для достоверности, -- вот мы и пришли.

Охранник все еще тянет время, раздумывая. В этот момент Гай дергает меня за руку, на стоящего в дверях мужчину не смотрит, обращается ко мне:

– - Мама разрешила мне звонить в любое время, если что-то важное. Давай я ей позвоню? Пусть она ему подтвердит, раз он такой недоверчивый. Я уже замерз, -- ежится.

Выражение лица охранника мгновенно меняется, он шире распахивает дверь.

– - Проходите, нечего отвлекать человека.

– - То-то же, -- бурчит Гай и первым проскальзывает внутрь, -- околеть можно.