Счастливчик

– - Лакито!
– - дверь моей комнаты с грохотом распахивается. У меня чуть ли уши не закладывает.

– - Я сейчас, -- говорю, не поднимая глаз и не отрываясь от своего занятия.
– - Эй!
– - возмущаюсь, когда тостер вырывают у меня из рук.

– - Я запретила тебе брать технику из кухни!
– - нависает надо мной Эсме, в одной руке отобранный прибор, вторая кулаком уперта в бок в том месте, где у других находится талия.

Запретила, тут она права.

– - Новый не буду брать, -- обещаю с честными глазами, -- а этот верни, пожалуйста, он все равно уже испорчен.

– - Ужинать!

– - рявкает Эсме, хватает меня за руку и силой поднимает с пола.
– - Я все расскажу твоей маме!

– - А то она не знает, -- бурчу обиженно, а потом пытаюсь вырваться, потому что больно.
– - Пусти!

– - Сейчас ты пойдешь и поешь! А потом соберешь все как было!
– - и не думает отпускать, тащит вниз по лестнице.

– - Больно!
– - воплю изо всех сил.

Шумовой эффект срабатывает, Эсме ослабляет хватку. Вырываюсь, запрыгиваю на перила и качусь вниз. Прыжок, кувырок, приземление.

Няня тоже спускается, торопится, от этого у нее на лбу выступает испарина, а лицо становится цветом со спелый томат.

– - Ой, -- наконец пугаюсь. А вдруг у Эсме здоровье слабое?

А в следующее мгновенье, мне на щеку обрушивается ее раскрытая ладонь. Удар настолько сильный, что не могу удержаться на ногах и падаю носом к ее пушистым леопардовым тапкам.

От боли выступают слезы. Часто моргаю, чтобы не разреветься, как девчонка.

Слышу хлопок над головой, похоже, будто кто-то громко хлопнул в ладоши. Становлюсь на четвереньки, потом усаживаюсь на пол и задираю голову -- надо мной мертвенно бледная Эсме и Морган, перехватившая ее руку уже в полете для следующего удара. И когда успела войти?

Пальцы Миранды крепко сжаты и прямо-таки впиваются в мясистую руку няни. Наверно, синяки останутся...

– - Лаки, встань, -- командует Морган.

Быстро поднимаюсь на ноги. Шмыгаю носом.

Миранда выпускает руку Эсме и отряхивает ладонь о ладонь, будто потрогала что-то грязное.

– - Вон, -- произносит ледяным тоном.
– - Расчет получите завтра. Не волнуйтесь, все отработанные дни будут оплачены.

– - А как же?..
– - начинает няня и прерывается под пристальным взглядом Миранды, опускает голову.
– - Я поняла. Сейчас соберу вещи.

– - И побыстрее, будьте любезны.

Эсме исчезает на лестнице, по-прежнему не поднимая головы. Смотрю ей вслед.

– - Не надо было ее увольнять из-за меня, -- говорю, -- вдруг ей очень нужна эта работа.

Морган хмыкает над моей головой, потом присаживается на корточки, чтобы наши глаза были на одном уровне. Кладет ладони мне на плечи.

– - Лаки, послушай меня, -- говорит негромко (попробуй не послушай!), -- я уволила Эсме не из-за тебя, а потому что она превысила данные ей полномочия. Понимаешь, что это значит?

Смутно. Наверное, ответ ясен по моему лицу.

Миранда вздыхает.

– - Няня не имеет права бить ребенка, -- поясняет.
– - Никогда. Ни при каких обстоятельствах. Так понятно?
– - киваю.
– - Поэтому в ее увольнении ты не виноват.

Но в том, что довел ее до бешенства, точно ведь виноват.

Закусываю губу, а потом быстро, пока не передумал, признаюсь:

– - Я стащил тостер и разобрал его.

Морган закатывает глаза.

– - Опять?

– - Ага. Мне сейчас стыдно, -- говорю. Мне правда очень стыдно, а это бывает редко.

– - Хорошо хоть стыдно, -- вздыхает Миранда.

Встает, но одна рука остается на моем плече. Притягивает меня к своему боку, и так и идем на кухню.

– - Запомни, -- очень серьезно произносит Морган, -- никто не имеет право поднимать на тебя руку. Никто.

Тут же возражаю.

– - А сержант Ригз говорит, что меня много еще кто захочет отколотить, и я должен уметь защищаться и давать сдачи.

Морган усмехается и крепче прижимает меня к себе.

– - С твоим-то характером -- еще как захотят, -- становится серьезной: -- Но, во-первых, ровесникам можно давать сдачи, а взрослые бить детей не должны. И тягаться тебе с ними не нужно.

– - Я уже не ребенок!
– - возмущенно вскидываю голову.

– - Ага, конечно, -- смеется и треплет меня по волосам.

Обижаюсь и дуюсь целых полминуты.

– - А во-вторых?

– - М?

– - Ты сказала: "во-первых". А во-вторых?

– - Все-то ты помнишь, -- ворчит Миранда.
– - А во-вторых, если женщина дала тебе пощечину, вынеси урок, а не бей в ответ.

Шмыгаю носом, невыплаканные слезы все еще стоят в горле.

– - Я не собирался ее бить.

Морган вздыхает.

– - А я собиралась.

– - Что?
– - задираю голову вверх, чтобы иметь возможность видеть ее лицо.

– - Ничего. Поищем тебе новую няню, говорю.

Теперь вздыхаю я.

Меня нельзя запирать в комнате, где совершенно нечем заняться.

Так, покружив по тесному помещению и не найдя, чем себя развлечь, я упал на кровать лицом в подушку и уснул. Не думал, что так хорошо помню себя в возрасте семи лет...

Бедная Морган, я был невыносим.

Просыпаюсь от вибрации на своем запястье. Смотрю, кто звонит, и немедленно принимаю вызов.

– - Привет, Гай, ты как?
– - произношу максимально бодро.

– - Это ты как?
– - отвечает вопросом на вопрос, голос тихий, будто боится, что кто-то услышит.

– - Я -- живой, -- улыбаюсь.

Перед глазами все еще видения из сна. Надо же, до сих пор я толком не осознавал, как соскучился по Миранде.

Тру рукой глаза, чтобы окончательно проснуться.

– - Как разговор с мамой?
– - спрашиваю.

Гай вздыхает.

– - Скверно. А у тебя?

– - Так же, -- признаюсь. Не нравится мне его голос.
– - Она тебя не била?
– - спрашиваю осторожно.

Пауза. Это может означать как нежелание признаваться, так и шок от подобного предположения.

Слава всем, наш вариант -- второй.

– - Нет, конечно!
– - отвечает громко и возмущенно и тут же снова понижает голос: -- Ой... Не била, конечно. Покричала и убежала. Я подумал, что тебя убивать. А что, тебя она била?
– - взволнованно и даже испуганно.

Улыбаюсь, приятно поговорить с кем-то добрым.

– - Нет, -- уверяю, -- меня она не била. Тоже покричала и убежала.

– - Заперла?
– - понимающе.