Щит обреченных

— Кислятина, — согласился со мной Кивар, — но под вино — хорошо!

На мой вкус вино было слишком крепким, чтобы так называться.

— Я тебе сейчас покажу, что под вино хорошо, — я повернулся к слуге, — мясо в доме есть?

— Какое… мясо?! — удивился тот.

— Свежее, желательно молодое.

— Найдем, — мне показалось, что слуга обрадовался тому факту, что его господину достанется плотная закуска.

— И кислятины этой побольше принеси, — я кивнул на блюдо со стручками.

Кивар терпеливо дожидался, пока я закончу дела с его слугой. Когда тот скрылся из вида, доллен таки всучил мне стакан.

— Выпьем! — настоял он.

— Хорошо, — не стал я отказываться, — но перед шашлыком эта — последняя!

— Шашлыком?! — округлил глаза Кивар, потом опрокинул в горло стакан.

В следующее мгновение его глаза округлились еще больше. Он увидел что-то у меня за спиной. Обернувшись, я увидел выходившую на поляну Астрис.

— Приветствую вас! Кеорг, ты ничего не забыл?

— Я? Да вроде бы нет, — я пытался понять, на что же намекает Астрис.

— А меня?!

— Ох, прости! Кивар, знакомься — это Астрис…

— Дочь? — доллен стал чернее тучи.

— Нет, что ты. Астрис моя невеста, — брякнул я первое, что пришло мне в голову. За что удостоился сразу двух недоуменных взглядов. Хотя во взгляде Астрис кроме недоумения угадывался еще и интерес!

— Невеста?

— Да-да, невеста, — решил я окончательно успокоить доллена. И убедить, что его прямо сейчас никто насильно под венец не поведет.

— Хороший ты мужик, Кеорг, — повторился Кивар, вставая из-за стола, — но объясни мне — как виланин может женится на гриммарке?

— Сила любви, — нарочито воодушевленно ответил я.

Однако такой ответ его не устроил.

— Сдается мне, — произнес Кивар, сильно пошатываясь, — что вы та самая пара мятежников, про которую мне рассказывал кваллен!

— Ничего мы не пара! — возмутилась Астрис.

— Где кваллен?! — я вскочил на ноги.

Кожа Кивара стремительно серела, а он сам начал быстро увеличиваться в размерах. Мы были примерно одного роста. Но это секунду назад! Кивар мгновенно вырос так, что я ему в грудь смотрел. Но мало того, что он стал великаном, он вообще перестал был человеком! Он стал скульптурой, собранной из грубо отесанных булыжников.

— Это что еще за черт!

— Каменный гигант! — Астрис запустила в него водяное копье. Я думал, что оно без особых проблем пронзит Кивара насквозь. Я же собственными глазами видел, как Астрис разнесла в пыль статую кваллена. Однако вода без вреда для доллена расплескалась об его грудь! Настало время опробовать старые добрые вилы Уроша!

— Стоп! — вскинул ладонь гигант, — погодите! Я вам не враг!

— И… почему? — спросил я, но вилы все-таки на него направил.

— А с чего нам враждовать?

— Ну… тебе кваллен приказал, — выпалил я первую же пришедшую в голову мысль.

— Кваллен? Этот прыщ?! Знаешь где он сейчас?

— Где? — я очень хотел услышать ответ на этот вопрос.

— В подвале моего дома.

— Кто его туда посадил?!

— Я. Знаешь, он скучный тип. Прискакал, орал, приказами сыпал. Достал, я его в подвал и посадил.

Я от признания Кивара впал в легкий ступор. И не только я, Астрис тоже стояла открыв рот от удивления.

— А дальше ты с ним что делать будешь?

— Не знаю. Еще не решил.

— Астрис, убери копье, — попросил я. Пока мы выясняли детали девушка успела сформировать новое «оружие».

Девушка «убрала» копье во флягу на поясе.

— Поговорим? — я медленно убрал вилы за спину.

— Выпьем? Только… — вдруг смущенным голосом добавил Кивар, — госпожа, не могли бы вы отвернуться?

Меня эта странная просьба сначала озадачила, но потом я понял, с чего вдруг Кивар попросил на него не смотреть. Его превращение в каменного великана разорвало одежду в клочья. Из всего наряда на Киваре остался только обрывки рукавов и висящее на шее ожерелье в шестью крупными кобажами.

Трансформировался он в обычного человека так же стремительно. Пара секунд и передо мной стоял голый доллен, который из разорванных брюк соорудил нечто похожее на набедренную повязку.

— Все, я готов продолжать беседу! — объявил он, закончив приводить в порядок свой гардероб, — и Гримм меня побери — я трезв!

— Что произошло?

— Перекидываясь в камень и обратно я всегда трезвею. Это крайне неприятная особенность моего дара.

— Ну так давай, наливай, — поторопил я доллена.

— Одну секунду, мне надо сначала решить, как я буду выходить из ситуации с квалленом. И с вами.

— Слушай, — у Астрис сдали нервы, — мы будем сражаться? Или не будем?!

— С одной стороны я обязан с вами драться. Я же гвардеец георга, хоть и в отставке. С другой… да пошел этот георг в задницу!

— Правильный выбор! — я поддержал Кивара.

— В гвардию набирают пацанов с четырех лет! Сейчас мне тридцать два! Я двадцать восемь лет отдал этому ублюдку и знаете, как он мне отплатил?! Знаете?!

— Георг подарил тебе дол…

— Отправил меня в ссылку на этот Глиммом забытый остров!

— Как и отца… — еле слышно произнесла Астрис.

— Я должен был сразу поступить в распоряжение кваллена, возглавить его дружину… но я что-то устал от всей этой армейской муштры, — Кивар поднял с земли кувшин и налил себе бокал, — вы будете?

Отказываться было глупо. Разница между Киваром трезвым и Киваром навеселе была разительной. Пьяным мне этот парень нравился гораздо больше.

— Так ты клятвопреступник? — Астрис, как назло, решила разбередить душевные раны Кивара.

Ох уж неуемная девчонка! Нам повезло, что на это обвинение Кивар отреагировал спокойно. Он сделал пару глотков и кивнул.

— Да.

— Ну тогда тебе одна дорога — только к нам, — усмехнулась Астрис. Мне казалось, что она не то, что ходит по тонкому льду, а прямо прыгает с головой в полынью.

— Не, не хочу никаких дорог. Я устал, выдохся…

— Господин!

Мы обернулись и увидели трех навьюченных припасами слуг.

— Что-то случилось?! — спросил тот, который был с Киваром с самого начала.