Щит

В ответ на мой скептический взгляд её взгляд сделался резче.

— Тебе нужно кое-что сказать ему, Мост. До того, как вы уйдёте. Я узнаю, если ты этого не сделаешь. Тогда я пойду за вами и сама ему расскажу.

«Повтори мои слова точь-в-точь, — послала она. — До того, как вы куда-то уйдёте. Потом он уже не услышит».

Я кивнула, но последнее уточнение меня озадачило. Я закончила застёгивать пальто и встала у двери.

— Ладно. Что сказать?

Она произнесла несколько слов. Они ничего не прояснили, так что я несколько раз повторила предложения в голове, пытаясь найти в них смысл.

— Что это значит? — спросила я.

«Элисон, скажи ему ровно то, что я сказала тебе».

— Но ты ведь говоришь обо мне, верно? Почему я не могу знать, что это значит, если…

Она так громко щёлкнула языком, что я умолкла.

«Элисон, — послала она. — Я не играю в игры. Скажи ему. Или я скажу сама».

После недолгого колебания я кивнула. Хотя я пребывала отнюдь не в восторге. Потянувшись к ручке деревянной двери, я остановилась в последний раз и окинула взглядом интерьер маленькой землянки. За последние несколько недель она стала всем моим миром.

— Попрощайся с Ханной за меня, — сказала я. — Передай ей спасибо.

— Ты тянешь время, Мост? — она улыбнулась.

Я вздохнула.

— Может быть.

Приготовившись, я дёрнула дверь и вышла на открытое пространство, выбрасывая из головы пожилую женщину, безнадёжные образы войны, разлетающегося стекла и мёртвых детей… по крайней мере, на какое-то время.

***

Мне стоило бы знать, что он необязательно будет ждать на открытом месте.

И все же, когда я сразу же не нашла Ревика взглядом, это заставило меня помедлить. Я просканировала тени, частично используя свой свет, и различила его высокий силуэт, неподвижно стоящий возле группы темных деревьев с огрубелой корой. Он стоял на противоположной стороне поляны, недалеко от места, где я в последний раз видела Чандрэ.

Он не смотрел на меня.

Однако он ждал, когда я его найду. Это я почувствовала, но больше практически ничего. Ревик никогда так плотно не закрывался от меня щитами с тех пор, как мы вместе плыли на корабле. В Барьере он был заметен только как нечто отсутствующее, а не присутствующее. Его силуэт представлял собой пустое место в живом свете леса.

Как только я об этом подумала, его свет изменился.

В мгновение ока его свет подстроился под лес с такой точностью, которой я невольно восхищалась.

Я зашагала вперёд. Его высокий силуэт оставался неподвижным, пока я шла по траве.

Тени тянулись, чередуясь с полосами раннего утреннего света и окрашивая пятнами его лицо под деревьями. Ревик не посмотрел на меня, когда я подошла, и вместо этого продолжал смотреть на небо за краем утёса. Внезапно я осознала, что чтобы добраться сюда в такое время, он должен был выйти в середине ночи.

Когда я встала прямо перед ним, Ревик повернул голову, но все ещё не смотрел мне прямо в глаза.

Одно мгновение мы просто стояли рядом.

Вот так, когда его свет закрыт, находиться с ним рядом было почти проще.

Я посмотрела на розоватые облака и осознала, что не выходила из пещеры Тарси, должно быть, несколько дней.

Повернувшись в следующий раз, я заметила, что Ревик смотрит на меня. Его взгляд прошёлся по моему телу, но тут он ощутил, что я смотрю на него, и отвернулся. Его лицо превратилось в пустую маску, которую я помнила по времени, когда мы только познакомились. На щеке у него виднелся синяк — такой тёмный, что ему как минимум несколько дней.

Я робко попыталась прочесть, что же происходит за этой маской.

Ревик не то чтобы оттолкнул меня, но я ощутила движение, с которым он увернулся от моего света.

Его голос заставил меня подпрыгнуть. Ревик заговорил по-английски, с сильным акцентом.

— Ты остаёшься? — спросил он. — Здесь. С Тарси.

Я сделала вдох.

— Она сказала, что я могу уйти.

Ревик не посмотрел мне в глаза, но кивнул.

— Что ты теперь будешь делать?

Я поколебалась, внезапно ощутив неуверенность.

— Я ухожу, — сказала я. — С тобой. Разве нет?

Я увидела, как его плечи внезапно расслабились. Его свет оставался тщательно закрытым. Ревик, кажется, собирался сказать что-то ещё, но потом снова отвернулся.

— Ты готова? — спросил он. — Все необходимое с тобой?

Я всматривалась в его глаза.

— Ага, — отозвалась я. — Ревик, твоё лицо. Что…

Он покачал головой.

— Не здесь, — он протянул руку. Он не пытался коснуться меня, но замер с протянутой ладонью, предлагая её мне.

Я посмотрела на его руку, заметив кольцо моего отца на его указательном пальце.

Ощутив, что он отреагировал на это и неправильно понял моё колебание, я потянулась. Не успели наши пальцы соприкоснуться, как я вновь засомневалась и убрала руку.

— Подожди, — сказала я. — Есть ещё кое-что. Я должна кое-что тебе сказать. До того, как мы уйдём, — я почувствовала, как лицо заливает румянцем, и осознала, что стесняюсь. Не знаю, почему я смутилась, но постаралась подавить свою реакцию. В итоге я отвернулась, посмотрев в сторону Тарси — точнее, её двери.

Повернувшись обратно, я увидела, что Ревик ждёт.

— Это нелепо, — сказала я. — Но она хотела, чтобы я произнесла это слово в слово. И пока я с тобой никуда не ушла, — лицо Ревика оставалось терпеливым, так что я провела пальцами по своим спутанным волосам. — Ладно. Она хотела, чтобы я сказала вот что: «Он соврал тебе. В Каире. Она не знает. Я…»

Я поколебалась. На лице Ревика не дрогнул ни один мускул.

— …«Я согласна с тобой. Но ты должен быть… осторожен».

Я чувствовала, что он все ещё ждёт, так что подняла ладони.

— Это все, — сказала я. — Вот такое сообщение.

Ревик не смотрел мне в глаза. Я видела, как он косится в сторону дома Тарси.

Несколько секунд он не шевелился. Его свет оставался за плотными щитами, но я чувствовала в нем какое-то противоречие. Или, может быть, это какая-то эмоциональная реакция.

Черт, да он мог прямо сейчас говорить с ней.

Секундой спустя Ревик кивнул, как будто обращаясь к самому себе. Я видела, как его кадык шевельнулся при глотании, а затем он вновь предложил мне руку, мельком взглянув на моё лицо.