Щит

Он не из тех, кто раздаёт комплименты направо и налево.

— Я хотел прийти раньше, — сказал Ревик. — Я хотел, — его пальцы поглаживали мои. — Я надеялся, что ты позовёшь меня. Я ждал, Элли. Так долго, как только мог.

Не успела я осознать это, как он уже снова целовал моё лицо, наклоняясь через разделявшее нас расстояние. Когда я впустила его в свой свет, Ревик подался ближе, положив голову на моё плечо и принявшись ласкать мои ладони. Все в нем было тёплым, сливалось со мной, проникало под мою кожу. Его свет был таким открытым, каким я никогда прежде его не ощущала.

Честно, я понятия не имела, что делать с таким Ревиком.

Он поднял голову и посмотрел на меня.

— Спасибо, — сказал он. — За кольцо.

Я ещё сильнее залилась румянцем.

— Тебе необязательно его носить, — сказала я, но все равно потрогала металлический ободок на его пальце и погладила внутреннюю сторону запястья, когда Ревик положил руку на мои колени.

Я подняла взгляд, чувствуя, как он притягивает меня к себе.

Взгляд его глаз казался интенсивным в той манере, которая все ещё казалась мне чужеродной. Когда я приласкала его пальцы, снова посмотрев на тот, где он носил кольцо моего отца, его боль вновь окружила меня лентами. В этот раз я ощутила от него ещё больше, целый поток чувств хлынул глубже в мой свет.

После недолгой паузы Ревик потянулся к моим губам.

Поняв, к чему он клонит, я коснулась его груди, легонько оттолкнув.

— Нет, — отодвинувшись, я покачала головой, задышав чуть тяжелее. — Нет, — сказала я. — Мне нужно нечто большее. Тебе нужно сказать мне… что-нибудь.

Его глаза чуть-чуть светились в свете пламени. Ревик ненадолго прикрыл их.

Он откинулся на спинку стула.

— Ладно, — несколько секунд он ничего не говорил, лаская мои пальцы своими. Я всматривалась в его глаза, видя, как их взгляд словно обращается внутрь. Затем Ревик поднял голову, переведя взгляд обратно на меня. — Элли, — он сделал вдох. — Элли, я хотел… — я чувствовала, что он говорит и одновременно подбирает слова, словно переводя. — Я хотел официально попросить…

Его губы поджались, затем он пожал плечами.

— Полагаю, ты можешь трактовать это как предложение руки и сердца, — сказал Ревик своим нормальным голосом. — Я хочу консуммировать брак. Сегодня ночью, если ты согласна.

Я уверена, что неправильно его расслышала.

В то же время боль попыталась проникнуть в мой свет, отчего сложно было прокручивать его слова в голове. Я почти не слышала его, когда он заговорил в следующий раз.

— …Это открытое предложение, Элли, — его лицо слегка помрачнело, пока Ревик смотрел на меня. — Я знаю, это не очень, ну… — он сделал неопределённый жест рукой.

— Я пытался узнать у Джона и Касс, но они не знали. Чего ты хочешь. Ожидаешь ли ты более… — Ревик посмотрел мне в глаза. — Человеческого ритуала. Я не знал, хотела ли ты чего-то конкретного.

Он прочистил горло, делая деликатный жест той же рукой.

— …Церемонии. Есть варианты для видящих. Я готов и к человеческому варианту. В Индии. Или где-нибудь ещё, — он снова кашлянул. — Мы могли бы привести сюда твоих людей. Или мы могли бы отправиться в путешествие… если бы ты предпочла такое. Не знаю, хочешь ли ты, чтобы я объяснил поподробнее о… ну ты понимаешь. О том, как это устроено у видящих.

Должно быть, я моргнула. Я продолжала таращиться на него, гадая, не подменили ли его. Мне действительно приходило на ум, что Териан его подменил.

Затем я осознала, что Ревик ждёт. Ревик ждёт, когда я заговорю.

— Ревик, — я заметила, что запинаюсь. — Мне правда не нужно…

— Просто подумай, чего бы тебе хотелось, — произнёс он быстро, словно опережая что-то, что он увидел на моем лице. — Я знаю, что вывалил это все на тебя, но ты просто подумай, — его пальцы крепче сжали мою руку. — И где ты хотела бы жить. Мы никогда не говорили о таких вещах. А должны. Я бы хотел, чтобы мы жили под одной крышей. Я открыт для предложений относительно места, Элли. Действительно открыт. Наверное, нужно будет учесть меры безопасности, но мы можем договориться с Советом.

Я снова сглотнула, уставившись на наши руки.

— Элли, я не хочу, чтобы ты думала…

— Ревик. Перестань, — я подняла руку, сделала вдох и постаралась контролировать свой свет.

Наконец, я покачала головой, прикрыв глаза.

— Пожалуйста, не пойми неправильно. Прошу тебя. Я очень, очень ценю, что ты готов на это пойти. И да, я знаю, что нам обоим больно… очень больно, — я поколебалась и заставила себя поднять взгляд. Слегка вздрогнув при виде его лица, я добавила: — Но я не могу… я правда не могу допустить, чтобы это стало твоим решением поступка Мэйгара.

Ревик застыл. На протяжении секунды он вообще не шевелился.

Затем его лицо изменилось, черты лица быстро исказились шоком.

— Элисон… d’ gaos!

— Пожалуйста! Не обижайся. Ты знаешь, почему я это говорю.

Ревик продолжал таращиться на меня. Его лицо застыло в таком выражении, словно он вообще не знал, что я такое несу.

Я прикусила губу.

— Ревик, прошу тебя. Это полная противоположность того, что ты сказал мне во время нашего последнего разговора, — сглотнув, я показала рукой на огонь. — Я не позволю всей этой… истории… принудить тебя. Нам лучше просто придерживаться изначального плана. Убедиться, что это правильно.

Когда я подняла взгляд, Ревик смотрел на меня, и в его глазах все ещё виднелось неверие.

Однако прогресс уже заметен; я видела, что теперь он думал, может быть, пытался решить, что сказать. В любом случае, от его молчания в сочетании с потерянным, озадаченным выражением лица мне сложно было долго смотреть на него.

— Может, ранее ты был прав, — сказала я. — Может, нам стоит поговорить завтра.

— Элли, ты совершенно…

— Ревик, — произнесла я, снова перебив его и не подумав. — Я прошу прощения. Правда, прости меня. Но не думаю, что нам стоит делать это сегодня. Давай просто… переспим с этой мыслью.

Ощутив от него очередную волну эмоций, я постаралась найти какой-нибудь нейтральный способ положить этому конец. Я нашла лишь один вариант.

Я начала как можно спокойнее подниматься на ноги.

Схватив меня за руки, Ревик снова притянул меня вниз.

— Элли, нет, — он смягчил тон, но я слышала в нем напряжение. Его тёплые пальцы сжали мои. Ревик коснулся моего лица, повернув подбородок так, чтобы я посмотрела на него.

— Пожалуйста. Послушай меня. D’ gaos… неужели я уже настолько безнадёжно похерил все между нами? — ощутив что-то от меня или, может, просто почувствовав, что я отодвигаюсь, он крепче стиснул меня. — Элисон! Это никак не связано с Мэйгаром!

Ревик задышал тяжелее.

Его свет, казалось, искрил вокруг меня, напоминая мне те ранние времена, когда он учил меня экстрасенсорному зрению, и те немногие разы, когда я видела его расстроенным, злым или испуганным.

Немного встревожившись, я сжала его пальцы в ответ.

— Ревик… эй, — позвала я. — Успокойся, ладно? Все хорошо. Ты ничего не испортил. То, что ты делаешь — очень мило. Серьёзно.

— Мило? — переспросил он. — Элисон! Dugra ti le ente…