Щуки в море

— Я же не знала, есть ли у тебя в кабинете кто-нибудь, — смутилась юная Лесная Сестра. — Извини, что я к тебе на работу, не хотелось при Нате. Она — наставница и подружка, а мне сейчас нужен совет друга.

— Вот как? Смотрю, ты чем-то сильно озабочена, что случилось?

— Не могу я быть Лесной Сестрой, — устало выдохнула Даша. — Не тяну! Хочется стать обычной девушкой, понимаешь? Мне и обывательская-то взрослость с трудом даётся, даже машину регистрировать побоялась бы одна идти, без Виктора. Всю жизнь то папа решал, то вы четверо держали последний год, и всё нормально было! И вдруг — советник средневекового князя, и уже на меня надеются, а не я? Не справлюсь же! Боюсь…

— Ну и? — усмехнулась Ледяная Дева. — По всем канонам жанра я сейчас должна изречь, что это твой долг, что судьба или ещё какой хозяин не спрашивает, хочешь ты или нет, и твой удел — рваться поглубже да корячиться порастопыристее, да с гордой улыбкой? А вот не дождёшься! От меня — точно такого мазохизма не дождёшься, я никогда не сбегу в Долг, потому что Долг — шаг назад с пути Свободы. В послушание, в присягу, в то же материнство… Кстати, всё это благородный труд, и я никогда не посмею смотреть на таких людей свысока. Идут тем путём, который по силам, главное — идут! Но ты-то можешь лететь! Спроси себя не «что я должна», а «к чему я стремлюсь».

— Так именно к этому и стремлюсь! Воссоздавать миры простых людей — что у нас, что на Тарлаоне. Но…

— Но пусть стратегию выстраивает кто-то другой, а ты всего лишь «обычная девушка»? Даша, я прекрасно понимаю твои страхи, но в том-то и суть, что ты уже переросла уровень простого исполнителя и доказала это делом! Леренне вот дала толковый совет, где искать девочку для ученичества в нашем мире, и о Тарлаоне потом не просто рассказывала, а рассуждала почти как политик.

— Ну какой из меня политик? Даже феей Земли быть плохо получается. Смотрю вот на Аню с Натой — идеальные Лесные Сёстры, и абсолютно на своём месте. Добрые, весёлые, хозяюшки, детей любят… А я холодная какая-то, не тянет маленьким девочкам улыбаться и платьишки им дарить.

— Ну нет, ты не «холодная»! Ты как раз очень чуткая, не случайно твоя вторая стихия — Вода. Просто слегка отстранённая учёная дама, не такая мгновенно-обаятельная и не такая… простая, как Ната с Аней. Если одним словом, то — аристократка. Фея и должна быть немного аристократкой, нет? И… Ната очень надеется, что именно ты возьмёшь на себя связи ордена Лесных Сестёр с сильными мира сего. Если подумать — кто же, как не ты, леди Дарья? Правильно ведь подметила, что Ната и Аня — именно что «весёлые хозяюшки», а не политики, они-то точно не справятся! Опять же, на тебя не долг по разнарядке навалили, а попросили о помощи. Согласись, разница есть?

— Да уж понимаю. Пока, правда, «с сильными мира того», — Даша улыбнулась. — Это действительно моё, но вот сейчас — не лежит душа! Хочется не княжескими делами заниматься, а попробовать как-то по-женски потеплеть.

— Даша! — понимающе посмотрела Ледяная Дева. — Да всё с тобой понятно, ты просто-напросто влюбилась! Я правильно догадываюсь, в кого?

— Да, — девушка густо покраснела.

— Что ж, это тоже служение! Утоли наконец его печали, ты всё-таки фея! Продолжи воссоздавать его мир — позволь ему любить и быть любимым. И себе — тоже.

— А он…

— Да, он тоже всё время думает о тебе.

— Правда? — расцвела Даша.

— Да. Короче, тебе отпуск на медовый месяц, — подмигнула Алина. — Но совет всё же дам: чтобы не разочаровываться, надо в первую очередь не очаровываться!

* * *

Вечный женский вопрос — что надеть, если одежды столько, что аж носить нечего?

В принципе она этим не заморачивается — уже устоялся канон на все типовые случаи. Но сегодня-то случай никак не типовой! Девушка идёт объясняться в любви!

Нет, парадный наряд феи Земли отпадает сразу, и образ леди — тоже. Она хочет быть простой девушкой. Просто любить.

Откатить, что ли, время на год назад? Стать такой, как в тот злосчастный октябрьский день — такой простой, что проще некуда? Ага, чтобы оба преисполнились страшных воспоминаний… Что за дурь? Да даже и без этих воспоминаний — для любимого девушка просто обязана одеться красиво, иначе что это за девушка такая и что это за любовь?

Да, красиво — но не блестяще, не сексуально, а уютно. Образ тихой домашней девочки — она ведь, по большому счёту, такая и есть. Найдётся что-нибудь для такого образа? Найдётся! Пушистый свитер и мягкая шерстяная юбка, и тона очень тёплые. И туфли на символическом каблуке. И золотые девичьи серёжки — единственное украшение, которое могут себе позволить Лесные Сёстры. Да, она не большая любительница украшений, но сегодня хочется выглядеть понаряднее! А вот колец и прочих регалий не нужно, не подойдут искристые зелёные самоцветы к неброскому уютному образу.

«Фея сентября…» — подумала девушка, с удовольствием разглядывая себя в зеркале. — «Хорошо, что я сообразила немного отступить от канона Лесных Сестёр и заказала себе нательную цепочку с маленьким демантоидом, по примеру Алины с Ларисой, и небольшие серьги без камней! Теперь остальные камни можно надевать под настроение, не надо носить постоянно».

Ну вот, теперь она выглядит именно так, как и должна была бы тогда, только лучше! Бросив последний взгляд в зеркало, юная фея подхватила сумочку и исчезла.

* * *

— Да что ж такое! — Страж Вихрей раздражённо расхаживал по кухне. — Получается, вся наша «молодая гвардия» свалилась с амуропатией! Как будто весна какая, а не осень!

— Артур, не надо так, — мягко тронула его за плечо Ната. — Я понимаю, ты мужчина, но поверь, для девушки первая любовь — это чуть ли не главное в жизни, тем более что Даша у нас недолюбленная в детстве, ты же знаешь… Подожди, как «вся»? Я же про одну Дашу говорю.

— Ну, не «вся», но «квалифицированное большинство»! У Романа тоже сирень вместо мозгов… то есть, виноват, астры, сентябрь же. Только об Ане и думает. И она, главное, тоже на него посматривает!

— Что-о? Срочно собираем всех! — Лесная Сестра при необходимости умела быть очень решительной. — И Ларису тоже! Я к гному!

— Подожди, что ты собралась заказывать?

— Парюру для Ани, конечно! Рановато ей, я понимаю, но если она отдастся любви, оставаясь ученицей, то может потерять себя.

— Закажи ей ещё серьги кольцами, она всегда хотела такие, — подмигнул Страж Вихрей. — Уж я-то с ней общался как бы не больше тебя. И закажи нательные цепочки с нашими камнями всем, у кого ещё нет. Я-то ладно, могу делать свой перстень невидимым и не руками работаю, а вот Виктору с Романом всё время снимать приходится.

— Ох, спасибо, что напомнил! Белке тоже нужно, её в школе уже задолбали.

— За слишком роскошные для первоклассницы серёжки?

— Конечно. Учительница у неё хорошая, но признаётся, что аж сама завидует, и жалуется, что девочки на уроке не на доску смотрят, а на Белку.

— Ну ещё бы! Так что устроим кампанию «Регалии не светим», а?

— Мне тогда тоже придётся напрячь твоего гнома, — подала голос Ледяная Дева. — Если из «молодой гвардии» пока можно рассчитывать на одну Ларису, то…