Сделай сам 1

— Берегись! Сейчас вспыхнет! — Скорости нашего движения были небольшие, и потому приходить в себя после первой в истории страны автомобильной аварии нам не пришлось. Поэтому я тут же обратил внимание на резкий запах бензина, что начал шибать в нос, а после сразу углядел лизнувший передок въехавшего в нас тарантаса язычок пламени, что вырвался с «кормы» уже нашего транспортного средства. Вот и крикнул во всю глотку, предупреждая об опасности.

На этом образце Бенц-Вело бензин поступал в единственный цилиндр двигателя из небольшого стеклянного сосуда, что располагался как раз над мотором. Последний же, как уже было понятно, размещался сзади, а не спереди. Вот это вот всё дело и начало мгновенно полыхать, когда полившееся из расколотого расходного бака топливо попало прямо на перегретое «пламенное сердце» автомобиля. Мы с императором только и успели что моргнуть глазами пару раз, как раз смотря друг на друга в этот момент, после чего дружно ломанулись в стороны от разгорающейся техники. Отец и великий князь, как сидевшие в момент столкновения за управлением — в одну, а я с Николаем Александровичем, стало быть, в другую.

— Хорошо горит, — по всей видимости, ещё не придумав, что именно мне сказать, дабы успокоить, подошел ко мне и, положив ладонь на плечо, кивнул в сторону погибающих машин наш самодержец. А как ещё ему было обращаться с совсем мелким мальчуганом, которым я по всем внешним признакам и являлся?

— Хорошо — не то слово, — согласно покивал я головой, чуть жмурясь от достающего до нас жара. — Только греться так уж больно дорого выходит. Дрова-то те дешевле, всяко, будут. Да и лето на дворе опять же.

— Да ты, братец, остряк, как я посмотрю, — усмехнулся государь, не расслышав в моём голосе, ни ноток паники, ни ноток растерянности или же там чего ещё нехорошего.

— Ещё какой! — тут же гордо подбоченился я, вызывая добрую улыбку у своего собеседника. — Но до того человека, кто посмел назвать эту каракатицу автомобилем, — махнул я рукой в сторону своего полыхающего Бенца, — мне точно очень далеко. Вот он остряк так остряк. Кто бы другой назвать её столь гордым наименованием, как «автомобиль», уж точно постеснялся бы.

— Сын! Ты опять за своё! Бога ради, простите его ваше величество! — а это уже, оббежав стороной костер имени двух Бенцев, присоединился к нам глава моей семьи, тогда как с противоположной стороны подоспел изрядно хмурый Дмитрий Константинович. А где-то в двух десятках метров позади уже нахлёстывали своих коней спешащие сюда гвардейцы с очень потешными головными уборами — словно какой-то карликовый павлин хвост распушил. Я даже с трудом сдержался, чтобы не заржать с их внешнего вида, припомнив фразу Фаины Раневской о том, что за каждым красивым павлиньим хвостом всегда скрывается обычная куриная жопа. Ребята бы, наверное, обиделись с такого. Ой обиделись бы. Они же свои хвосты на головах носят! А это даже похуже рукожопых будет. Те хоть делают всё не так, а эти даже изначально думают не тем местом. Хе-хе! — Он у меня не по годам остр на язык.

— Ничего страшного не произошло, — тут же отмахнулся император, явно имея в виду наш краткий разговор, а не гибель в огне дорогостоящей техники. — А вы…? — не закончив свой вопрос, он чётко дал понять, что моему папа хорошо бы сперва представиться.

— Евгений Александрович Яковлев! Лейтенант российского императорского флота в отставке! Ныне являюсь владельцем и главным конструктором «Первого русского завода керосиновых и газовых двигателей» — вытянувшись во фрунт и одернув полы пиджака, тут же оттарабанил мой родитель, немало удивив меня тем, что когда-то, оказывается, служил на флоте, чего я прежде не знал вовсе. — Честь имею, ваше величество! — быстро и четко склонил он голову в коротком поклоне, со стороны более походившим на кивок.

— Добрым этот день я уже назвать не могу, — кивнул в ответ головой в сторону догорающих головешек самодержец, — поэтому скажу вам — рад знакомству, — с этими словами он протянул руку для рукопожатия.

— Для меня это честь! — тут же верноподданически принялся трясти её глава моей семьи.

— Александр Евгеньевич Яковлев, просто молодой гений. Приятно познакомиться, ваше величество, — стоило только монаршей руке освободиться, как я тоже не упустил свой шанс поручкаться с «последним русским императором». При этом про филантропа и плейбоя я решил тактично промолчать. Во-первых, никому своих денег я отдавать не собирался. Во-вторых, ныне на дворе официально были не те нравы, чтобы гордо называть себя плейбоем. Не официально же «золотая молодёжь» кутила так, что ой-ой-ой. Но на то всё высшее общество дружно закрывало глаза, именуя «невинными шалостями». Да и возраст у меня был не тот. Совсем сопляк ещё.

— Сын! — придавил меня предупреждающим взглядом родитель, как раз закончив процедуру знакомства с великим князем. После чего уже я проделал то же самое с виновником аварии. Тогда-то и узнал, что он великий князь и даже более того — Дмитрий Константинович.

— Вы, Дмитрий Константинович, на сей счёт не переживайте, — закончив со знакомствами, махнул я в сторону своей сгоревшей собственности. — Я не в претензиях. Пепелац этот, конечно, был интересен с точки зрения изучения германской автомобильной конструкторской школы. Но не более того. Тем более что изучить его вдоль и поперёк мы с отцом уже успели. И, честно говоря, остались в жутком недоумении от той архаики, которой он весь был пронизан.

— Сын! Я же просил! — вспыхнул маковым цветом старший Яковлев под недоумевающими взглядами представителей императорской фамилии.

Да, я прекрасно знаю, какое вызываю удивление у людей, что в первый раз общаются со мной на интересные мне темы. Многие конкретно зависают чуть ли не с раскрытыми ртами. За прошедшие почти два года я с этим фактом сталкивался не единожды.

— Так я же ничего такого и не говорю, отец. Отвечаю лишь по делу, — пожал я плечами, после чего вернулся к общению с виновниками ДТП. — И да, заранее прошу меня простить, ваше величество, ваше высочество, что сразу не предупредил в достаточно понятной и доступной форме о своей непостижимой гениальности, отчего многие воспринимают мою речь с определенной долей настороженности. Не сходится она в умах моих собеседников с тем, что видят их глаза перед собой, — провёл я по своему пиджачку руками, тем самым указывая на своё детское тело. — Они наблюдают перед собой несмышленого мальца, а слышат разумного и рационального мужчину.

— Да уж. Несмышленым мальцом вас, молодой человек, не назовёшь, исходя из ваших рассуждений, — хмыкнул император, начав разглядывать меня совершенно иным взглядом. — Но сколь бы рассудительны вы ни были, всё же вести беседу о возмещении ущерба я бы пожелал с владельцем погибшего мобиля.

— Вы с ним и говорите, ваше величество, — потупив взгляд и чиркнув по дороге кончиком ботинка, куда более скромно отозвался я. — Автомобиль был приобретен на деньги, что я заработал своим умом и принадлежал именно мне. Отец же лишь поддавался моим детским прихотям и, время от времени, катал меня на нём по городу.

[1] НИОКР — научно-исследовательские и опытно-конструкторские работы.

Глава 6 Флешбэк о первом приключении. Часть 2

Дальнейшее разбирательство было решено проводить подальше от глаз мгновенно собравшихся вокруг «костра» многочисленных зевак и вскоре мы всей честной компанией переместились в рабочий кабинет самодержца, из которого открывался отличный вид, как на Неву, так и на чёрное пятно, в центре которого покоились всё ещё дымящиеся стальные и бронзовые остатки двух догоревших автомобилей. Надо будет их собрать что ли и сохранить для музея какого в качестве редчайшего экспоната. Как-никак свидетельство первого ДТП с участием автомобилей в России. Уникальная вещь, получается, эти остатки!

Не знаю, кто как, а лично мы с отцом завели знакомство в самых высших эшелонах власти своей страны именно подобным путём. Хотя впоследствии я с удивлением узнал, что мой папа так-то ещё со времен своей службы на флоте был лично знаком с рядом очень именитых личностей. Прям очень-очень именитых. И даже царских кровей. Но до того были ещё годы моего неведения на сей счёт.

Угостившись же чаём и кофием со всякой разной выпечкой, предложенных нам радушным хозяином, мы вскоре перешли к светской беседе. Чай время сейчас было такое — небыстрое. Негоже было сразу пихать деньги в руки потерпевшему и тут же выставлять его за дверь. Высшее общество такого подхода не поняло бы и не оценило. В чём, среди прочего, была моя проблема. Я-то, блин, привык жить быстро. Без всяких этих рассусоливаний и переливаний из пустого в порожнее. Отчего мне нередко пеняли родители, что, мол, веду себя невежливо и совершенно бескультурно.