Седьмая жена короля

– Ступайте, – приказал слугам король. Те некоторое время мялись, но после разрешающего кивка Ники все-таки вышли из комнаты. Может быть, послушание сейчас спасет им жизнь. Это Нике, судя по всему, ничто уже не поможет. Вряд ли вероятный муж спустит ей подобную выходку.

Посмотрев на нее, король довольно хмыкнул и сел в кресло напротив, закинув ногу на ногу и сложив руки на животе.

– Вам идет, – спустя минуту тягостного молчания произнес он, снова окидывая Нику оценивающим взглядом. – Не думайте, что я поверил вам… моя дорогая будущая жена.

Ника съежилась. Такое обращение заставило кровь в жилах похолодеть. Оно прозвучало как… обещание. Даже можно сказать – угроза!

– Видится мне, вам по вкусу носить подобную одежду, – продолжил король, не получив никакого ответа. В кои-то веки Ника решила промолчать, опасаясь, что болтовня сейчас только навредит. Она еще помнила о дыбе и железной деве. О! От страха даже название вспомнила! – Вы должны понимать, что одежда в какой-то мере налагает на человека обязанности. Поэтому вашим наказанием будет…

Король замолчал, осмотрел комнату, а потом встал и вышел в коридор. Ника с легким ужасом ждала, когда по приказу правителя доставят пыточные инструменты, но вскоре служанки внесли множество посуды и расставили на столе. Страх сменился удивлением.

Вернувшийся король снова вальяжно развалился в кресле и поглядел на Нику с каким-то потаенным предвкушением.

– Раз вы надели эти одежды, значит, готовы выполнить работу прислуги, – произнес он и едва уловимо улыбнулся.

Терион предвкушал, как вспыхнет злостью гордая дочь аристократической семьи. Он не хотел унизить, лишь посмотреть, как Алэйна справится с этой ситуацией.

Нике не нужно было дослушивать до конца – она мгновенно поняла, что от нее требовалось. Глубоко вздохнув, она на миг прикрыла глаза, а потом распахнула их и улыбнулась.

Боже мой, он действительно решил, что может этим ее напугать? Пф, в студенческие годы ей приходилось подрабатывать официанткой в одном обшарпанном кафе! Да у нее практически высшее образование по тому, как нужно улыбаться, чтобы клиенты оставили чаевые!

Но кто бы мог подумать, что король тот еще извращенец? А с виду приличный человек!

Терион ожидал, что Алэйна вспыхнет гневом, оскорбленно подожмет губы и обольет его волной презрения. Поэтому ее улыбка стала для него неожиданной.

– Я хочу, чтобы вы обслужили меня, – произнес он, желая избежать недопонимания. Впрочем, получилось у него плохо, ведь слова прозвучали двусмысленно, но Терион не стал их менять и тем более извиняться.

На короткое мгновение ему показалось, что яркая улыбка Алэйны померкла, а в глазах мелькнуло смущение, но в следующий миг девушка встала, и подобные мысли выветрились из головы Териона. Что-то поменялось в Алэйне. Вся ее фигура стала словно другой. Она даже улыбаться стала иначе! Более… угодливо?

Терион моргнул, не ожидая такой перемены. Он прожил достаточно, чтобы иметь представление, как девушка из аристократической семьи, воспитанная родителями с осознанием собственной исключительности и важности, должна отреагировать на его неподобающее предложение. Естественно, он не имел в виду ничего постыдного, но жизненный опыт подсказывал, что люди обычно склонны выбирать тот вариант, который более оскорбителен для них.

Расправив фартук, Алэйна выпрямилась и поправила чепчик на голове. Терион мысленно фыркнул. Даже слепой не принял бы эту девушку за служанку. И дело не только во взгляде, но и в том, как Алэйна держалась. Но, несмотря на все это, выглядела его будущая жена великолепно. Даже мышиный цвет платья странно шел ей.

– Хотите выпить, ваше величество? – едва ли не промурлыкала Алэйна, чем ввела Териона в легкий ступор.

Моргнув, он оторвался от созерцания точеной фигуры и посмотрел в искрящиеся серые глаза.

– Да, кхм, – он неожиданно закашлялся, отчего пришлось прочистить горло. Алэйна с беспокойством (наигранным или подлинным, непонятно) смотрела на него, застыв, как струна. Казалось, она готова кинуться вперед. Не совсем понятно только зачем. – Да, пожалуйста.

– О, – Алэйна, явно поняв, что прямо сейчас он умирать не собирается, вернула себе легкий образ. – Вам не стоит быть таким вежливым, ваше величество, – пропела она, повернулась к столу и принялась рассматривать имеющиеся напитки и блюда. – Вам явно необходимо поесть. Ваше величество, вы обязаны заботиться о себе! Ах, посмотрите, что у нас тут? Запеченная с овощами птица. Мясо хорошо усвоится, так что вам не придется страдать от тяжести в животе. И главное – это не помешает вам работать.

Не дожидаясь ответа, она подхватила несколько блюд и принялась порхать вокруг него, сбивая Териона с толку своим щебетом и мягкими, плавными движениями. Он сам не понял как, но спустя несколько минут обнаружил себя с вилкой в руках, жующим отлично пропеченное мясо. А ведь он даже не хотел есть!

Алэйна стояла рядом, время от времени подливая ему в бокал слабо разведенного вина.

Терион не знал, как ко всему этому относиться. Он рассчитывал увидеть иные эмоции, так что сейчас слегка растерялся. Именно поэтому предпочел молча жевать, размышляя, что в очередной раз ошибся.

– Сделать вам массаж? – внезапно спросила Алэйна, когда он доел и откинулся на спинку кресла. – Вы так напряжены, ваше величество, – снова пропела она, а потом совершенно бесцеремонно положила маленькие руки ему на плечи. – Ах, посмотрите, они тверды как камень! Это совсем не дело! Сейчас мы исправим это. Не волнуйтесь, мой король, массаж не входит в стоимость обслуживания. Это личная инициатива.

Терион не понимал, во что решила поиграть его маленькая невеста, поэтому хотел отказаться, но следующие действия Алэйны заставили его пересмотреть свое решение.

Глава 13

Глава 13

Маленькие пальчики оказались весьма сильны. Иной раз Терион едва заметно шипел. Впрочем, даже легкая боль не заставила его остановить Алэйну, ведь ее действия приносили странное удовольствие.

– Больно? – сочувственно спросила она, поглаживая ладонями ничуть не расслабившиеся плечи.

Терион не привык пускать кого-то себе за спину и сейчас подсознательно ожидал удара, но, несмотря на это, все-таки сидел неподвижно, позволяя «издеваться» над своим телом.

– Все в порядке, – буркнул он. – Где вы научились этому?

– Где? – Алэйна на мгновение замерла, а потом как-то подозрительно захихикала.

Ника совершенно не собиралась рассказывать темному магу из другого мира, как однажды едва не устроилась на работу в один примечательный салон. «Подруга» посоветовала, даже заверяла, что никакого опыта для устройства на работу не требуется.

Вероника была ответственной, поэтому перед собеседованием взяла пару уроков обычного массажа. Наверное, не стоит и говорить, что ее старания никому не были нужны? Ника бежала из этого «салона» так быстро и далеко, как только могла.