Секретный дневник Кэмерон Баум

На мне самая элементарная маскировка: солнцезащитные очки и бейсбольная кепка, с заколотыми под ней волосами. А ведь маска Мерлин Монро поддерживала бы их.

На кепке была надпись NEW YORK GAINTS (досл. Нью-Йоркские гиганты - профессиональный футбольный клуб.) Скорее всего это название возникло из-за многочисленных небоскребов в Нью-Йорке, которые действительно являются гигантами в любом значении этого слова. Приятно видеть, что текстильная промышленность хвалит архитектурные достопримечательности, а не какую-то глупую спортивную команду.

Я вхожу в здание, и направляюсь по западной лестничной клетке. Двое парней в толстовках идут мне навстречу. Один из них уставился на меня и говорит: "Эй, сучка, Гиганты - отстой!" Другой парень в это время смеется. "О да, они полное дерьмо!"

Очевидно, они не поклонники высотной архитектуры...

Я покидаю лестничную клетку и медленно иду вдоль прохода. Из-за того, что я прохожу мимо дверей, животные в квартирах начинают выть и суетиться, как бы чувствуя, что я плохо влияю на все звериное царство, за исключением Снежка . Какой-то человек кричит: "Твою мать, Цезарь, может ты заткнешься? Мне не слышно Jeopardy! (Популярная телевизионная игра-викторина)".

Но Цезарь не затыкается. Цезарь отчаянно пытается донести, что нечто невообразимое находится снаружи, и они должны бежать, бежать ради собственной жизни.

Палец у меня зудит

Что-то злое к нам спешит...

Я, получается, и есть это самое что-то злое. Хм... думаю, это достаточный повод для возникновения у девочки определенных комплексов.

Джозеф Лисицки живет на самом верхнем этаже этого подковообразного здания. Через три двери от его квартиры разговаривали двое каких-то пожилых мужчин.

"Да я же говорю тебе, Марти. Я вообще не разбираюсь в этих кондиционерах. Тебе надо было, всего лишь, следить за ним как следует, и все".

"Он нихрена не работает уже несколько дней. Я, просто, горю здесь заживо".

"В общем, следи за ним как следует, и все. У меня тоже есть свои проблемы..."

Я стою перед дверью в квартиру Лисицки. Сломать дверь незаметно не получится, ведь те двое мужчин стоят слишком близко ко мне. Надо быть хитрее...

Я стучу в дверь. Шаги. И голос с ноткой любопытства, но лишенный страха... пока лишенный...

"Кто там?"

"Джо, это я, Марти", - говорю я, прекрасно имитируя голос его пожилого соседа. "Открывай, мне нужно с тобой поговорить".

Замки открываются. Ничто, якобы, не предвещало беды. Дверь открывается. "Черт возьми, Марти, очень интересно..."

Я вхожу внутрь, хватаю ошарашенного Алмазного Джо за плечи и тащу в гостиную. Он, явно, чересчур ошеломлен для того, чтобы кричать. Да, именно такой эффект я произвожу на людей.

В гостиной стоят два дивана, направленные друг на друга, между которыми стоит деревянный кофейный столик. По его плоскому телевизору сейчас показывают повтор черно-белого сериала из 50-ых "Я люблю Люси" Интересно, и почему люди продолжают его смотреть? Неужели они не понимают, что все эти актеры уже мертвы, а смеяться над покойниками как-то непочтительно.

Я кладу Джо на диван, а сама сажусь напротив. Я снимаю свои очки и кепку, затем встряхиваю мои уже распущенные волосы.

"Элисон? Я... эээ... не ожидал снова увидеть тебя..."

"Мир тесен. Хорошо выглядишь".

Ну, на самом деле, я солгала. Он выглядит ужасно. На нем серые спортивные штаны и темная рубашка, которая висит на его тощем теле, как какой-то брезент. Его лицо выглядит очень измученным, а под глазами у него были темные пятна. Я думаю, что ему, приблизительно, 60, плюс-минус пару лет, хотя с пожилыми людьми делать такие выводы довольно тяжело. Черт! Жаль, что я не могу посмотреть на него в разрезе, как на ствол дерева, чтобы посчитать годичные кольца.

На столике было довольно много разных вещей. Моя подпрограмма автоматически начинает их анализировать. Ну... что мне сказать? Я очень аналитичная. Хотя нет, это вообще не смешно.

СОДЕРЖИМОЕ СТОЛИКА

– ТВ-пульт дистанционного управления

– пачка сигарет Camel (открыта)

– упаковка Tums - таблетки от изжоги (открыта)

– банка пива Coors (открыта)

– копия программы телепередач

– керамическая (пустая) кофейная кружка

– упаковка жвачек (мята)

– позолоченная рамка для фотографий

– полуфабрикаты в алюминиевой фольге (потребляется)

– фарфоровая пепельница

– зажигалка zippo

Я беру рамку для фотографий. Там изображен молодой Джо с женщиной и двумя маленькими детьми. Все улыбаются в камеру. Счастливый момент, навсегда запечатленный во времени.

"Это твоя жена?" - спрашиваю я.

"Ага".

"Где она?"

"Она ушла 5 лет назад. Рак".

Ушла. Обычный эвфемизм для смерти.

"А дети?"

"Джо младший сейчас в Де-Мойне работает на железной дороге. Сьюзи живет в Нью-Мексико. Мы часто разговариваем по телефону, но мы не виделись уже около трех лет".

"Значит, нас никто не побеспокоит?"

Грустный кивок головой.

Я выключаю звук телевизора с помощью пульта. У мертвых актеров теперь есть шанс попробовать себя в роли мимов.

"Послушай... Извини за то, что мне пришлось сдать тебя, - наконец говорит Джо - У меня не было выбора".

"Давай начнем сначала. Что произошло после того, как я ушла?"

"Ммм... я спрятал стол и стулья, как будто там никого и не было. Потом я выключил свет и вышел".

"В переулок?"

"Ага. Там я споткнулся об... господи...! Я еле узнал Большого Эла. У него напрочь не было головы.

"Нет, не напрочь! Просто, она была раздроблена на мелкие кусочки".