Секреты в тумане

Разнесшийся по дому звон дверного колокольчика прервал мои размышления. Я отложила овощи и поспешно вытерла руки. Неужели, кто-то из однокурсников решил навестить «отравившихся»? Калеб, похоже, подумал также — сквозь приоткрытую дверь гостиной я заметила, как фотографии логова, разбросанные по ковру и столу, повинуясь движению руки, стайкой пестрых бабочек влетают в ящик комода. Оставив друга избавляться от улик, я подошла к двери, мимоходом убедившись, что здоровой не выгляжу. Переживания повлияли на меня не меньше, чем мнимая болезнь.

— Леди Ферроу, я знаю, что вы дома, — донесся до меня голос Алистера Морригана. — Пожалуйста, откройте.

Я поспешила выполнить эту прозвучавшую как приказ просьбу. Следователь особого отдела, не теряя времени, шагнул через порог, принеся с собой дуновение ветра и ледяные брызги дождя. Ничего удивительного, что Алистер Морриган торопился зайти в дом. Только сейчас я задумалась, что не знаю, как к нему обращаться. Помнится, после пожара Катарина представила его, не упомянув звания…

— Лейтенант Морриган? — словно услышав мои сомнения, пришел на помощь Калеб. — Чему обязаны такой чести? Есть новости о поджигателе?

— Не совсем, — на секунду мне показалось, что в карих глазах мужчины мелькнуло сочувствие. — Мне необходимо задать вам несколько вопросов.

Вспомнив о гостеприимстве, я пригласила следователя в гостиную. Лейтенант — надо же, в Управлении старше по званию только главы отделов и высшее руководство — с комфортом устроился в одном из кресел и с благодарностью принял от оборотня чашку горячего чая. После обмена положенными по этикету любезностями Морриган наконец-то перешел к делу.

— Как давно вы видели Тессу Ниман?

Мы с Калебом переглянулись. Причем здесь моя горничная?

— На прошлой неделе? — задумавшись, попытался припомнить друг. Я кивнула.

— Да, точно. В пятницу — девушки пришли, когда собирали новую кухню… Я совсем про них забыла, иначе попросила бы перенести уборку на выходные.

— А вчера? — следователь сделал пометку в блокноте. — Кажется, горничные к вам приходят по вторникам и пятницам?

Упоминание о вчерашнем дне заставило меня вздрогнуть, а Калеба — присмотреться к шее следователя. Увы, застегнутый под горло ворот шелковой сорочки не позволял рассмотреть, носит ли Алистер Морриган медальон.

— Вчера был учебный день, — вместо меня ответил оборотень. — В доме прибирались в наше отсутствие, но были горничные вдвоем или приходила только одна, мы не знаем.

— Скорее всего, вдвоем, девушки всегда предупреждают меня, если одной из них не будет, — уточнила я. — Вы считаете, что Тесса могла поджечь мне дом? Это невозможно! Да и зачем им? Тесса с Лией работают у меня уже больше пяти лет без нареканий! Им незачем и не за что мне вредить!

— На госпоже Ниман была очень дорогая одежда, явно не по средствам приходящей горничной, — не обратил внимание на мои слова Морриган. — В доме что-нибудь пропадало?

— Я отдала Тессе и Лие свои старые вещи, — мотнула я головой. Ничего не понимаю. — Послушайте, они точно не воруют! Если кто-то обвиняет их в подобном — не верьте! Девушки очень дорожат своим местом и стараются, чтобы не было ни единого повода придраться! Да они даже за расход моющих средств и артефактов отчитываются, хотя я никогда об этом не просила!

Вздохнув, следователь достал из папки фотографию.

— Посмотрите и скажите, ваши ли это вещи.

Тессу на изображении я узнала только по одежде. Она лежала на снегу лицом вниз, с нелепо вывернутой ногой и раскинутыми в стороны руками, будто марионетка, которой обрезали нити. Я удивилась, почему к нежно-голубому пальто и белым сапожкам девушка надела такую выбивающуюся из цветовой гаммы шапку — красно-коричневую и какую-то бесформенную. И лишь приглядевшись, поняла — это вовсе не шапка. Зажимая рот обеими руками, я кинулась на кухню и едва успела добежать до раковины, когда меня вывернуло. Облегчения, однако, это не принесло. Стоило закрыть глаза, и память услужливо подкинула пропитавшиеся кровью светлые волосы моей горничной, заставив желудок снова сжаться болезненным спазмом.

Чтобы справиться с собой, мне потребовалось несколько минут. Я включила воду, умылась, растерла лицо полотенцем, так и не обернувшись. Краем уха я слышала шаги рядом, но на то, чтобы стыдиться своей впечатлительности, сил у меня не осталось. Кто мог сотворить такое с Тессой? И за что?!

Калеб протянул стакан лимонной воды, которой я попыталась запить горечь во рту. Оборотень смерил недовольным взглядом остановившегося на пороге кухни следователя.

— А без этого никак нельзя было обойтись? — рыкнул друг, со злостью покосившись на лейтенанта.

— Увы, нет. Леди Ферроу, на госпоже Ниман были ваши вещи?

Я попыталась ответить, но так и не сумев выдавить из себя ни звука, кивнула. Морригану этого оказалось достаточно, ну или он осознал, что больше от меня ничего не добьется. Поблагодарив за сотрудничество, следователь попрощался, и Калебу пришлось провожать его вместо меня.

Морриган не сказал, почему спрашивал меня о горничной, но я и так все поняла.

Светловолосую хрупкую Тессу перепутали со мной.

*

Выпроводив следователя, Калеб вернулся на кухню, накапал успокоительного в мой стакан и заставил выпить, затем за руку увел меня в гостиную — не ту, в которой все еще чувствовался аромат туалетной воды Морригана, а на второй этаж, куда не мог зайти никто, кроме нас. Золотко вертелся под ногами и не отставал ни на шаг. Так же молча оборотень усадил меня на диван, на колени мне посадил и не подумавшего возмущаться подобным произволом котенка, а сам устроился рядом и обнял, прижимая к себе.

Первой мыслью было оттолкнуть Калеба, разругаться с ним по какому-нибудь надуманному поводу, любой ценой заставить его уйти и забыть обо мне. Что угодно, лишь бы защитить его от беды! Но в этих ласковых, утешительных объятиях я не находила в себе достаточно решительности и из-за этого ненавидела себя еще больше. Получается, собственное спокойствие для меня дороже жизни друга?

— Ее убили из-за меня, — голос предательски дрожал. — Что, если они доберутся и до тебя? Тебе нужно уйти и прекратить со мной общаться, тогда есть шанс, что тебя не тронут, — все-таки предприняла я попытку.

— Не дождешься.

— Ты не понимаешь, — мой голос звучал жалко. — Из-за меня все время кто-то умирает. Я не могу допустить, чтобы и ты пострадал!

— Это ты не понимаешь, — все также уверенно ответил оборотень. — Я переезжаю к тебе. В университет и обратно ходить будем вместе, пока тех, кто на тебя охотится, не поймают.

Я всхлипнула и покачала головой. А если не поймают? Или поймают, но для Калеба будет уже поздно? Что если, позволяя другу защищать себя, я обрекаю его на смерть, как когда-то обрекла Ленси?

— Расскажи мне, — неожиданно попросил друг.

— Что?

— Все, Фаюш, — вздохнул оборотень. — Все, что не рассказала пять лет назад.

Невинная, вроде бы, просьба заставила меня похолодеть от ужаса. Он все-таки понял, что я его тогда обманула! Впрочем, возможно, пришло время открыться? Никто не захочет оставаться с чудовищем, каким я на самом деле являлась. Услышав правду, Калеб уйдет.

А значит, он будет в безопасности.

*

Род Ферроу с самого его основания несколько столетий назад был родом ментальных магов на королевской службе. Возможно, королевская воля наш род и спасла — пока за другими менталистами охотились, желая подчинить, заставить себе служить, наша семья, находясь практически на вершине власти, у всех на виду, оставалась незамеченной и нетронутой. Поколение за поколением менталисты Ферроу воспитывали своих детей, с ранних лет обучая контролировать дар и ничем себя не выдавать. Ментальные маги всегда стараются скрывать свои способности, чтобы не попасться в чужие сети, не стать беспомощным инструментом в чьих-то руках. Но как закрыться от такого же как ты? Да и кто станет утаивать свои переживания от самого близкого и родного человека, от которого не ждешь зла и которого бесконечно любишь?