Секреты в тумане

— Мы не могли, — поправил меня оборотень. — А теперь можем, но придется много врать. У нас есть тайный ход из твоего дома, — с торжествующей улыбкой стал он загибать пальцы, — фотографии спрятанного в подземелье логова, доказательства, что его обитатели за тобой следят, и древний артефакт, защищающий от потери памяти. Версия такая: артефакт достался тебе по наследству, передавался из поколения в поколение, от чего он защищает, ты не знаешь, но носишь на шее, как когда-то и велели. Поэтому, когда мы исследовали тайный ход, ты память не потеряла, а вот я — да. Так мы узнали о том, что в логове есть какая-то ментальная защита. После этого мы сравнили фотографии, обнаружили совпадение с символом на твоем медальоне и поняли, что именно он позволил тебе избежать ловушки. Кулон отдашь следователям — пусть в Управлении разбираются, как это скопировать. Ну а мы остаемся в стороне — новое направление для расследования дали, способ миновать защиту невредимыми предоставили. Твой дар совершенно не при чем!

— Может сработать, — с неохотой согласилась я. Возможность как можно скорее избавиться от ставшей слишком явной угрозы воодушевляла, но необходимость лгать следователю заставляла нервничать. — Тебе придется снять браслет в Управлении.

— Это еще зачем? — насторожился оборотень.

— Подсказывать будешь. Сама я точно что-нибудь забуду и перепутаю, а ведь «потерял память» у нас ты, а не я. И давай еще раз обсудим все детали…

*

— То есть в вашем доме есть подземный ход, который ведет в некое логово, защищенное чем-то, что стирает память незваным гостям, — из уст следователя перечисление только что рассказанных мной событий звучало как-то недостоверно, но мы с Калебом кивнули.

— Некие люди, наведывающиеся в это логово, следят за вами, причем так, что два почти что выпускника магического факультета не смогли обнаружить слежку, — продолжил Морриган. Мы снова кивнули, хотя мне не понравилось, как это прозвучало. Как будто мы совсем неучи!

— Совершенно случайно у одного из вас при себе оказался амулет, препятствующий воздействию защиты логова, — вздохнул лейтенант. Опять кивок, хотя именно здесь было слабое место нашего рассказа. — И, опять же, на одном из кадров в кристалле камеры оказался странный, но знакомый символ, позволивший двум студентам, впервые столкнувшимся с ментальной атакой, разобраться в том, как она действует и как от нее защититься?

От постоянного кивания начала болеть шея.

— И если я сейчас попрошу заглянуть сюда Тайвина Клайвера, вы сможете повторить для него эту, несомненно, полностью правдивую историю? — прищурившись, устало поинтересовался Морриган. Я снова кивнула, а вот от оборотня донеслась отчетливая волна замешательства.

«Это глава отдела пропавших. Вампир, чувствует ложь!» — прочитала я в мыслях Калеба.

— Следили не только за мной, но и еще за кем-то, — поспешила я отвлечь внимание лейтенанта от здравой, но совершенно не вписывающейся в наш с Калебом план идеи. Пришлось покопаться в ворохе фотографий, чтобы найти нужную. — Вот, взгляните сюда — К., А., Ю. Вэйны — я не знаю кто это, поэтому не уверена, что слежка за ними как-то связана со мной. Записи о них, которые мы нашли, обрываются полгода назад, и примерно в это же время я почувствовала…

Упоминание Вэйнов подействовало на Морригана сильнее, чем весь рассказ. Следователь выхватил протянутую мной фотографию, вчитался, убеждаясь в правдивости моих слов, сдавленно выругался и сразу извинился. А я в это время изо всех сил старалась скрыть дрожь в руках, потому что в мыслях мужчины увидела — именно Вэйны были жертвой похожего пожара, о котором упоминала Катарина. Слежка за ними прекратилась не потому, что обитатели логова что-то получили от Вэйнов. Просто следить стало не за кем.

— Сдайте маяк и амулет, — потребовал лейтенант, и я послушно протянула ему цепочку и одинокую сережку — пару той, что осталась в подземном ходе. Морриган аккуратно уложил оба артефакта в пропитанные антимагическим составом тканевые мешочки. — А теперь еще раз рассказывайте про логово и все, что вы в нем увидели…

Из пропахшего табаком кабинета мы с Калебом вырвались практически ночью. Под конец допроса я даже начала сомневаться, не было ли в роду виконта Морригана ментальных магов. Мои воспоминания — мне одной пришлось отдуваться за себя и якобы потерявшего память оборотня — он препарировал буквально по секундам. Но, несмотря на усталость, в душе поселилось мрачное торжество. Кем бы ни были те, кто устроил на меня охоту, скоро им придет конец.

*

— Рэндалл, Ферроу, живо в мой кабинет!

«Вопилка» от мастера Лероя громом прокатилась по холлу главного корпуса, стоило нам с Калебом зайти в университет. Преподаватели из числа магов иногда создавали подобные заклятия-ловушки, настроенные на ауры студентов и громогласно передающие заложенное в них сообщение в момент появления рядом адресата. Обычно «вопилки» использовали для вызова в деканат злостных двоечников, прогульщиков и нарушителей дисциплины. Мы с оборотнем переглянулись, вспоминая, чем мы могли разозлить декана. Вроде бы, кроме единственного прогула за нами прегрешений не числилось? Так ни до чего и не додумавшись, мы под любопытными, а порой и сочувственными взглядами однокурсников отправились сдаваться.

— Что должен сделать боевой маг, отправляясь в рейд по незнакомому маршруту? — с порога ошарашил нас вопросом мастер Лерой.

— Оставить направление, маяк и время возвращения дежурному, — не задумавшись, отрапортовал Калеб. Декан хмуро кивнул.

— Вы это сделали?

Мы переглянулись и непонимающе посмотрели на преподавателя. Мы в топях в последний раз были больше полугода назад! Неужели, матер Лерой решил устроить запоздалую головомойку за какой-то прокол на практике?

— Вламываясь в Лабиринт, как неразумные еноты в сарай с яблоками, вы это сделали? — вкрадчиво повторил он свой вопрос.

Калеб оказался сообразительнее меня. Пока я пыталась понять, о чем вообще идет речь, оборотень кратко отчитался:

— Три часа на рейд, Карина на контроле. По истечении времени должна была связаться с вами. Направление для поиска, описание маршрута и маяк для телепорта лежали в доме на видном месте. Лазейку в защите, которая бы вас пропустила, тоже оставили.

Ответ декану явно понравился. Удовлетворенно кивнув, он уже приветливее махнул рукой на два стула у стены, предлагая нам устраиваться.

— Что такое Лабиринт? — рискнула я поинтересоваться. То, что речь идет о нашей вылазке в тоннель, я уже поняла, но ни о каких лабиринтах под столицей я никогда не слышала. Декан неожиданно весело хмыкнул.

— Хороший вопрос, ответ на который никто не знает! Умеете вы вляпаться, детки. Ни за что бы не поверил, что у кого-то прямо из дома может быть прямой выход на нижние уровни, но вы меня удивили.

Маг окинул быстрым взглядом кабинет, пытаясь понять, куда делся его собственный стул. Обнаружив, что искомый завален стопками книг, декан недовольно скривился и уселся на стол, едва не свалив на пол чернильницу.

— Итак, рассказываю. У нас есть столица, построенная в зоне наибольшего действия магического источника. Заметьте, я не говорю «построена на источнике», потому что сам источник никто не видел, и где он находится — никто не знает. А есть Лабиринт — переплетение подземных залов и коридоров, тянущееся вообще неизвестно как далеко. Могу лишь сказать, что слышал о проходах в него в Грельских топях, Соллене, паре мест в Линтарском княжестве и, если мастер Даренсон не соврал, в Норвестле. Есть мнение, что Лабиринт существовал, когда ни одного из этих государств еще даже в проекте не было.