Секта Безумного Мага

Мы споро поднялись обратно на поверхность.

Разбившись на группы, авантюристы обшаривали деревню. Культистов, судя по охране, загнали в ближайшую хижину. Тайс Гаро деловито выламывал бамбуковое бревно рандомной избы, видимо напал на след чей-то захоронки, парочка вояк тащила сундук, Хадзами осматривал зеленую колбу в своих руках, осторожно обнюхивая пробку. Неприкаянная часть КОМа расположилась у входа в монстрарий, активно высказывая догадки на тему «что это вообще такое было?»

— Это была демоническая швея. — авторитетно утверждала Верлита. — Растерявшая всех своих клиентов мертвыми, после всех обременительных войн демонов в Несте. Она готова обуть-одеть даже людей. Решила начать с наглядной демонстрации своего товара — труселей.

Ну вы поняли. Если даже самая послушная девчуля в отряде Верлита не утерпела и подглядывала, про остальной КОМ речь можно не заводить.

— Ха-ха, швея, — спорила Риса, — это была сама демоническая принцесса. Собирается изменить стороне инферно и вступить в наш отряд. Сейчас её боевые качества проверяют наши сестрицы. Внешние данные Джерк уже оценил.

Джиро хранил мечтательное выражение на лице, Дахам — циничное. Сура скривилась, слушая детские версии, но свою благоразумно держала при себе. Аякс безмолвной тенью стоял на страже. Гура чертила на земле трансформированной рукой-пикой человечка, возможно обдумывая свою версию появления суккуба перед нами. Можно сказать на покинутой культистами базе царила мирная рабочая атмосфера, авантюристская идиллия послебоевого, трофейного времяпрепровождения.

Которую нарушил мой львиный рык «К оружию!»

— Обуть-одеть людей завсегда любой демон готов. — сказал подскочившей Верлите, пока устрашенные авантюристы споро бежали к нам. — Оттого общение с ними вызывает пристальное и ненужное внимание. Потому мы демоницу, как она не сопротивлялась, изгнали из кристалла. Молчать об этом следует всегда. Это приказ.

— Риса, в твоих мыслях слишком много принцесс. — обратился строго к Аэроняшке. — Я еще драконью не забыл, которую ты к Марте в таверну пристроить хотела. У нас есть Аиша, она навсегда. Еще раз услышу что-то подобное про левых принцесс, вместе к психотерапевту отправимся. Эти колдуны опаснее обычных магов будут. Вылечить — вылечат, но есть вероятность самой превратиться в принцессу. Это банально опасно. Вон, посмотри на Аишу, думаешь ей легко? Думаешь с ней легко? А биографию восточной принцессы Нури поведать? На неё комар сел, кровушки пол-капельки хлебнул, через секунду в пакетик чая превратился. Всё, теперь она заливает своей кровью, в смысле импортом чая, другие государства. Какая у принцесс судьба, ты хоть задумывалась? В шестнадцать тебя ждет веретено, в семнадцать чудовище, в восемнадцать лягушонок.

Я устало помахал перед ошарашенной Рисой пальцем. Сборная солянка историй диснеевских принцесс, кажись, её немного напугала. Удовлетворившись результатом, я немного воспрянул духом.

— Так, друзья, — сказал пародируя советника из Стронгхолда*, подбежавшим авантюристам, — на нас напали, вражеские медведикентавры собираются закидать отряд своими горящими тушами. В смысле вот-вот нападут, инфа соточка. Занимаете крышу монстрария, согласно моей боевой диспозиции. На направлении удара наш архонт земли выставит земляной вал и башню. Ваша задача отсекать чудищ, переваливших за вал. Вопросы?

Верлите моя маленькая лесть про архонта понравилась: глазки засверкали, улыбка заблуждала по губкам. Хадзами слегка не понял: отчего их команда не влезет со мной. Тут две причины — размер башни не позволяет, он рассчитан на стандартный отряд из десяти человек. Выводить их с собой на острие удара, это отвлекаться на них, отвлекать танков. Постоят сзади, мне и им спокойнее, никого не убьют.

— Возможно мы не выдержим удара чудищ. — соврал Хадзами. — В таком случае быстро отступим за вас. Поэтому все важные умения и навыки авантюристов вашего отряда не должны быть в откате.

Успокоил, подбодрил, внушил уверенности. Бабушка Ванга во мне радостно шепчет, насколько мои социальные навыки подросли: я мог бы возглавить студию Feel** или хотя бы детский лагерь отдыха. Еще старая настойчиво тычет клюкой в таблицу умений — постараюсь порадовать старушку.

Под гул, треск, нарастающий рёв монстров, откликнувшихся на призыв, пока невидимых, но со всех сторон, стекающихся к месту сработавшего навыка Дрэвена, стоя в башенке вместе со своей командой, я ни капельки не боялся и не трусил. Это моя сцена, это моя стихия.

Подобно Ван Бюрену на лондонском фесте Dockyards или Дэвиду Гетта в бельгийском De Schorre на Tomorrowland, с довольным лицом я настраивал будущее поле битвы. Моя система круче ди-джейского пульта, я миксую волшебство, а главное — рядом верная команда. Мы никогда не проиграем!

Специально себя заводил, прожимая умения водоворота и волн воды у принцессы. Дорогущие по стоимости выходят комбо, вот зафейлю новое умение — опять две недели качаться для следующей попытки? У Рисы объединил косу и смерч. Вцепился зорким взглядом, читая описания новых, перспективных умений, пока деревья и стоящие на краю деревни хижины, с хрустом начали обрушиваться под яростью набегающих монстров.

* Stronghold Crusader. Эпичная фраза про вражеского медведя, который уже во рву и закидывает нас обгорелыми тушами.

** Японская студия анимации. На самом деле я ближе к мнению, что решают собранные команды под аниме, чем студии. Так что это оммаж за два сезона Орегайру.

Глава 15

— Комбо хас бин плентед.* — довольно отметил я про себя, взглянув на получившиеся новые навыки Аквагерл и Аэроняши.

До середины девятнадцатого века мясорубок в реальной истории не существовало. Бедные домохозяйки довольствовались двуручным, изогнутым в виде полумесяца ножом. Двух-трех-четырех лезвийные ступы с таким ножом, легкий матерок и пару добрых соседок, необходимы были для пельменей и котлеток, сочных беляшей и тому подобных радостей ублажения желудка.

Исторический экскурс необходим: Риса не домохозяйка, но свою мясорубку в виде «Магическая Мельницы» заполучила из комбинации воздушного смерча и воздушной косы. Мельницей навык назвали из-за четырех раскручивающихся валов магии. Мне навык кажется типичной мясорубкой: по описанию и анимации в интерфейсе. Однако раз мясорубку в этом мире еще не изобрели, система нарекла умение аутентично средневековью. АоЕшка была по площади, с возрастающим уроном: первый вал бьёт на сто процентов урона, второй сто двадцать, третий сто сорок. Шаг в двадцать процентов урона продолжается всё время воздействия по площади, которая является фиксированной в сто квадратов, но глубину и ширину маг может контролировать, выстраивая по желанию: пять на двадцать, десять на десять. Естественно, навык я улучшил заточкой, использовать его надо было в связке с замедлением, обездвиживанием, но первоначальное описание урона впечатляло.

Довольнее Рисы выглядела только Аиша. Её навык не уступал в названии по пафосности: «Карусель Смерти». Тоже заряжал по площади и был чуть быстрее по касту. Мощность была стабильной, в отличие от рисиной мясорубки, но навык одарили кучей дебафов, усиливающихся с каждой секундой нахождения цели в зоне АоЕ: глухота, плохое зрение, атаксия, паралич. Судя по описанию симптомы схожи на кессонную болезнь. Против милишников навык имбовый: окружила себя каруселью — и кто осмелится подползти к нашей Акве?

Тоже подшаманил кармой принцессе умение на десяточку, увеличивая немного площадь воздействия.

— Друзья! — воскликнул я патетически. — В Гульбиленде призраков было в десять раз больше, чем людей. Ну и кто теперь там правит?! Не уступим славу первоклассных заклинателей и чародеек каким-то ботаникам в шароварах!

Шаровары если что — национальный предмет гардероба в той стране.

Мой расистский выпад был встречен с небывалым оживлением. Еще бы, хочешь настроить людей на конкуренцию, найди соседей, которые справились получше, намекни на шанс их превзойти, заодно придай их достижению оттенок случайности. Всегда работало. Кончатся гульбилендцы — найдем других соседей.