Секта Безумного Мага

Пока гвардейцы с авантюристами, потрясая оружием, орали про принцессу и Шайн средневековые фанатские кричалки, стоя на башенке с отрядом, я зорким взором вцепился в набегающих монстров. Визуально точка сбора чудовищ для атаки находилась на северо-западе, километрах в трёх. Выходит, Дрэвен далеко от базы не уходил, и у нас был шанс его обнаружить. Если бы КОМ не отвлек дьяводел Оливий. Походу главный треххолмовец любит побренчать на пианино жизни в несколько рук.

Набегающая лента монстров выглядела страшновато, но уже привычно. Даже пятилетняя Верлита, стоящая рядом, с некой расчетливостью глядела на оскаленные пасти. Вот с этого рангая выпадут красивые ботильоны, с этого элитного древокура точно несколько золотых обломится, с басовито завывающего трианта впереди, может обруч рассветной свежести лутнуться или еще какая ювелирка модная. А из его клешни мамка подставку для светильника сварганит. Всё в хозяйстве пригодится.

Меня больше обеспокоили незнакомые мне монстры. Глаза сами собой обратили внимание среди толпы знакомых гадов на необычных.

Вайлипо, как показывала мне оценка, был боссом сорок третьего уровня — не такая проблема, но гадкий монстр присутствовал здесь семейством. Об это недвусмысленно намекала таблички над чудищами: «глава семейства», «отпрыск семейства», «мать семейства» и тому подобные. Был их пятеро, похожих на Дейви Джонса. Только у того бородка из осьминожьих щупалец, а у этих — из лиан растений. Не такие высокие, метра четыре, плотненькие фигуры, два здоровых отростка за плечами монстров, из которых виднелся легкий дымок и багровый отблеск, наводили на плохие мысли.

Еще были хогуи. Встретил данный вид в первый раз: монстры метров пять в длину, покрытые серебристым мохом, деловито семенили к нам на шести отростках. Передние лапы чудища, словно перчатки, облегала розовая слизь, плечи покрывали шипы, череп защищал костяной нарост. По хищному виду и устремленности монстр вызывал ассоциации с питбулем.

— Тест на эрудицию! — немедленно объявил я. — Монстры вайлипо и хогуи. Назовите их отличительные черты и степень опасности.

— Эм, ну, вайлипо нехарактерны для лесов Шайна. — прилежно начала вспоминать принцесса. — Обитают семейством вблизи гор, занимаются хрен пойми чем: окуривают деревья, высасывая с него соки, любят хвойные. Деревья после их обработки высоко ценятся, хотя счастливчиков, успевших стырить хотя бы одно бревно, по пальцам пересчитать. Дистанционники, пуляют шарами и лучами огня. Очень опасны.

«По описанию принцессы, вайлипо ходячие станции термогидролиза.» — подумал я тревожно. — «нас чего, из лазеров сегодня обстреляют?»

— Хогуи, — дождавшись своей минуты славы, сказала Кая, — типичные милишники. Жрут всё подряд от грибов до минералов. Отличаются высокой физзащитой, устойчивостью к ядам, скоростью на коротких дистанциях. Очень опасны.

Под минутку монстроинформации поток из рененутов, лесных слонорогов, волколаков, бородатых рангаев, красных древокур, шкетелехов, триантов, лесораугов и прочей гадости, включая стаю из лесных гаргулий, достиг дистанции первого контакта.

— Первой силу земли кастует Вера. На её поле накидывает поле мельницы Риса. — начал отдавать команды я. — Ждем перераспределения острия атаки монстров. Следом вал углей от Суры и карусель смерти Аиши. Третья преграда будет от меня. Как вы все знаете, — понизив голос, интимно подчеркнул я, — поскольку местами Джерк Хилл избранный, закастую два поля магии. Далее непреодолимой стеной встает Джиро, чуть сзади и левее него Дахам забирает вдруг не сагрившихся монстров.

Спиной Джиро почти упирался по диспозиции в вал, который на расстоянии двух метров от башни, уже сотворила Верлита.

Схема битвы была примерной, обычно всё сразу идет не так. В нашем случае подляну кинули лесные гаргулии. Без всадников на себе гаргулии могли заволшебить расовую абилку «мерцающий полет». В результате я только успел определить место магического поля Верлите, как гаргулии телепортнулись опасно рядом с нами.

Пришлось всё бросать, доставая рельсу и вжаривая по воздушным целям. Со страху я сильно взял выше, но термо-аэро-динамическая ударная волна всё равно смела с неба всех монстриков. Толпа чудищ вошла в поле силы земли, замедлилась, следующие сзади начали натыкаться на отставших, возникла куча-мала, но следующие за ними монстры разделились на два потока, обтекая по бокам поле Верлиты и, закинутое следом, поле Рисы.

Большая часть монстров обошла ловушку справа и Аиша моментально поставила своё АоЕ на их пути. За ней сработала Сура. Я немного запоздал, но накинул бурю света и ураган тьмы на поток слева.

Здесь выяснилась неприятная деталь. Джерк Хилл красавчик, бретёр и поэт (хотя честнее назвать его крупнейшим плагиатором). Изобретатель и комик. Финансист и стратег. Но как маг по дамагу весьма посредственен. Буря света больше ослепляющий скилл, хотя и замаксенный, но урона от него копейки. Ураган тьмы дамажил на порядок приличнее, но не был раскачен, поэтому замедление от него спадало довольно быстро.

Оттого мое магическое поле монстры проходили быстрее и более целыми. Вкупе с монстрами, обогнувшими моё поле, упершимися в земляной вал и направившимися к Дахаму, на левом фланге сразу возникла критическая обстановка.

— Джиро, Дахам, обмен позиций! — воскликнул я.

С правой стороны навстречу Джиро ковыляли двое одиноких, ослепших инвалида из слонорогов. Судя по их состоянию, вообще не факт, что доберутся живыми. Тогда как к Дахаму вывалила толпень из злых, не потерявших и половины здоровья монстров. Да, многие еще видели перед собой только вспышки света, но когда это мешало использовать клыки. Люди же могут есть, не контролируя глазами ложку.

Толпа быстро увеличивалась, и хотя Дахам не жалуясь, врубил свои навыки «святой щит» и «преданность паладина», собирая и оглушая ударами своего шестопёра «святой сестры», ближайших чудищ, но что с ним будет через минуту? Погребальный холм.

Смена таргета у монстров — дело быстрое только для магов. Я похилил Дахама, получившего укус лесорауга и плевок ядом от рангая. Пока я с ними возился, семейство вайлипо подошло к полю от Верлиты. Глава семейства пошевелил бородо-лианами, посмотрел на нас и уселся прямо землю. Трубочки-отростки за его спиной задергались, приняли определённое положение, а в следующий момент я наблюдал полёт двух багрово-фиолетовых шаров с тянущимся за ним шлейфом дыма.

— Мля! — взвыл я. — Воздух!

Это сука как понимать? Что обычные авантюристы могут противопоставить миномётному обстрелу издалека?

Но вайлипо поступил еще хитрее. Монстромины упали на землю рядом с валом, растеклись щедрым вонючим, синим дымом. Эта скотобаза поставила дымовую завесу, под прикрытием которой собиралась безнаказанно закидывать нас семейными продуктами своей жизнедеятельности.

Не стерпев такого, я вызвал своего боевого товарища — рельсотрон, но немного опоздал: вспышка болванки сверкнула секундой позже, дымящихся шлейфов, запущенных вайлипо. Пока плазма жадно пожирала монстров, выпавшие драгоценные монеты и землю, я наблюдал словно в слоу-мо летящие на нас шары зеленого, оранжевого, багрового, жёлтого цвета.

К счастью, первый и последний залп этого читерского семейства был далек от удачного. Я, конечно, тоже промахнулся: за стеной дыма прицельно попадет только голливудский снайпер. Но мне это из-за мощности рельсотрона некритично. Убило всех.

Шары вайлипо растеклись вспышкой и каплями огня, слегка задев Джиро. Его левая стопа в сабатоне полыхнула огнем, но Аиша сразу окатила латный ботинок танка водой и приморозила.

Сражение набирало обороты. Примерно одна пятая чудищ горела, корчилась, рубилась, распадалось в магических ловушках, но остальная только вступала в бой. Когда заключительная часть монстров, вывалившаяся из смятого нашествием леса, попалась мне на глаза, я обнаружил интересного босса. Знакомый мне по Жутколесью, но непривычно красного окраса, трольд. Уровень тоже впечатлял — пятидесятый. Даже в Жутком лесу был тридцать третий, причем не босс, просто элитный. Даже Кристальный Принц, чуть не ушатавший всех нас, не дотянул до пятидесятого.