Семнадцатая

– Неприятно?! – в первый раз за все время я увидела, как Марико – вспыхнула и услышала, как она же – повысила голос. Невероятно, она оказывается и так может… а я думала, что никак до нее не достучаться.

– К-как может такое быть неприятно! Это же встреча с самим Императором! Я… я просто недостойна этой встречи! Только четыре часа назад я собирала ракушки на берегу, чтобы не умереть с голода, а этот Намбу хотел бросить меня своим людям на потеху! Я… нет, я не достойна такой высокой чести!

– Намбу… хм. У меня не было достаточно насекомых в той области. И слишком много информации. А я еще сделала его главным после Полковника. Вот как. Дверь мне. К лейтенанту Намбу. – в воздухе открывается портал и из него на меня смотрит худощавый японец в военной форме с неприятными, резкими чертами лица.

– Администратор-сама? – подает он голос, увидев меня: - вам что-то нужно?

– До меня дошло что ты вел себя как скотина с этой молодой женщиной. Что можешь сказать в свое оправдание? – спрашиваю я у него.

– Я вел себя подобающе. – поднимает голову он: - Марико-сан в тот момент была в моей юрисдикции и нарушала законы, установленные Полковником для этой области. После, когда вы убили Полковника и изменили законы, а также приблизили эту Марико-сан к себе – я изменил свое отношение к ней, как и подобает. Как вы видите, я исполняю ваши указания в точности.

– Понимаю. – киваю я: - однако тут вопрос не в том, что ты просто исполнял приказы. Как там у классика «я понимаю, что вас так учили, но почему же ты сволочь – решил стать Первым учеником?».

– Первым учеником? – лейтенант Намбу теряется.

– Позволь мне. – вступает в разговор Лиза: - скажите, господин лейтенант, разве вы не испытывали желания обладать Марико-сан? И раз уж вы испытывали такое желание – почему вы не пошли по пути нормального мужчины и не стали ухаживать за ней? С вашими возможностями вы бы обязательно смогли добиться своего… ведь у нее больной ребенок, который нуждается в нормальном питании. Но вы предпочли поймать ее на правонарушении, на выдуманном правонарушении. Признайтесь, вам нравится издеваться над своими жертвами? О… вот как. – она поворачивается ко мне: - я видела все что мне было нужно. С ним мы каши не сварим.

– Значит я ошиблась? – спрашиваю я у нее и она – пожимает плечами.

– Слишком много информации, Тей-Тей. Ты все же человек… где-то за своим вычислительным центром. В данном случае с точки зрения прагматичной ты, конечно, права, после смерти Полковника господин Намбу – самый лучший кандидат. Уже выстроенная иерархия, какой-то порядок на улицах, никакой анархии и хаоса. Вот только… таким ли ты хочешь видеть будущий мир в этой стране? Такие ли люди должны занимать руководящие посты?

– Вот как. – я смотрю на лейтенанта Намбу. Его бронзовое лицо застыло. Он не боится смерти, наверное, это достойно для солдата. Но … поступать так со слабыми, ломать людей просто ради своей прихоти… это недостойно для любого человека. И я могу сейчас все исправить – внедрить ему в голову своего паразита, убрав агрессию совсем, сделав его безвольным механизмом, который исполняет приказания. Правда такой Намбу не сможет возглавить свой регион, да и вообще… останется ли он человеком. Такой способ решения проблем – не для меня. Даже самым ужасным преступникам я такого не пожелаю. Впрочем, я думаю он и сам бы выбрал другой путь, если дать ему возможность выбора.

– Дай мне. – шепчет Лиза и я – малодушно отстраняюсь от ситуации, в очередной раз полагаясь на ее мудрость.

– Марико-сан отныне будет являться одной из помощниц Тейлор-сама. – говорит Лиза своим хорошо поставленным голосом, говорит так, словно выбивает каждое слово в металле: - а это значит, что ее авторитет, ее репутация – должны быть безупречны. Тейлор-сама – это Администрация. Она решила, что спасет весь мир, всех людей в нем от самых больших до самых маленьких. Через двадцать минут у нас встреча с Императором. Тейлор-сама и Лили – восстановят Страну Восходящего Солнца, передадут ее под контроль настоящих, законно избранных властей. Поверь мне, Тейлор могла бы не спрашивать никого из вас и уже завтра – захватить всю Японию. Но она выбрала иной путь. Завоевать не землю и ресурсы, но ваше доверие. Доверие всей вашей нации. Именно поэтому мы тут все сидим в кимоно и именно для этого Марико-сан своей способностью - научила нас японскому языку. Лично ты – отвратителен мне, но нужен как генерал на посту. Был нужен раньше, остался нужен сейчас.

– Я все еще нужен Тейлор-сама? – лейтенант наклоняет голову.

– Да. В том числе – чтобы показать, что бывает, когда кто-то подвергает сомнению авторитет Тейлор. Потому что ее помощница Марико-сан – должна быть безупречной. А я слышала, что ты посмел ее осквернить. И пускай это было в прошлом…

– Я все понял. – лицо лейтенанта затвердело: - можете больше не утруждать себя объяснениями.

– … а еще это способ показать, насколько мы ценим и понимаем традиции Страны Восходящего Солнца. Насколько мы уважаем вашу историю и … доблесть воина. Ты не нравишься мне, Намбу, но я не могу не восхищаться твоей отвагой. Как жаль, что даже такой отважный человек может быть такой сволочью… - заканчивает Лиза.

– Мне тоже жаль, что так вышло. – лейтенант склоняет голову еще раз: - могу ли я попросить Тейлор-сама об одолжении? Пожалуйста позаботьтесь о моих людях. Большинство из них – хорошие парни и я бы не хотел чтобы они пошли по кривой дорожке… тем более что с новым Сегуном это будет означать скорую и мучительную смерть.

– Конечно. – киваю я: - я позабочусь о ваших людях. Но если кто-то из них совершал преступления – он будет наказан по всей строгости закона.

– Этого будет достаточно. – отвечает он: - как я уже сказал, в большинстве своем они хорошие ребята. И… еще одно, можно? Это будет довольно эгоистичная просьба.

– Я слушаю. – отвечаю я. Сейчас не время быть многословной и говорить о том, что я – все поняла. И что один из регионов только что лишился своего лидера. Опять. Если я в самом деле хочу показать, насколько я понимаю эту страну… находясь в Риме нужно вести себя как римлянин. Будучи варлордом в Японии – нужно вести себя как даймё.

– Окажете мне честь, Тейлор-сама? – спрашивает он у меня: - к сожалению я не был готов… к такому повороту событий и у меня нет помощника.

– Конечно. – я расширяю портал: - ступайте сюда. – он делает шаг вперед и портал за его спиной – схлопывается. Он осматривается.

– Так мы в Императорском Дворце. Никогда не думал, что увижу его изнутри. – говорит он: - это радует меня. – он поворачивается, находит взглядом Марико и склоняется в поклоне.

– Марико-сан. – говорит он: - судьба распорядилась так, что вы взлетели вверх словно птица на вершину горы. И если то, о чем говорит эта блондинка – правда, то я попрошу вас позаботиться о всех жителях этой страны. Ведь я не смогу вам помочь.

– Я обязательно выполню вашу просьбу. В меру своих скромных сил. – кланяется ему в ответ Марико.

– Что же. – он оглядывается еще раз: - наверное мы начнем?

– Погодите! – Марико вскакивает со своего места: - минуточку! – она исчезает за дверями. Мы – переглядываемся.

– Подождем. – кивает Лиза: - а пока вы можете написать дзисей.

– К сожалению я не так уж и хорош в поэзии. – качает головой Намбу: - впрочем, раз уж нужно сделать все по правилам… попробую. – он принимает от Лизы лист бумаги с ручкой. Снимает обувь и садится прямо на пол. Немного поколебавшись, я делаю то же самое. Рядом со мной садится Лили, ее глаза округлены.