Семья волшебников. Том 4

А войти с кем-нибудь впритирочку тоже не вариант — швейцар ненавязчиво проводит рукой впереди и позади каждого гостя. Мистерия все-таки, тут плащи-невидимки просто в лавках продаются, даже у Копченого такой есть.

Интересно, почему их не запрещают? Ведь плащи-невидимки в основном покупают, чтобы скрытно проникать на чужую территорию, подкрадываться к кому-нибудь или делать еще что-то незаконное.

Астрид задумалась, для каких хороших и законных целей может пригодиться невидимость, но так ничего и не придумала.

Вот разве что агентам Кустодиана и всяким сыщикам нужно, чтобы злодеев ловить, но им-то и так выдадут. Вот как Астрид выдали… правда, не мистерийские власти, а паргоронские в лице дяди Фурундарока, но выдали же. Потому что она достойна доверия.

Видимо, в Мистерии считают, что все ее граждане достойны доверия. Точно. Это разумно.

Но подождите. Всякие иностранцы тоже могут покупать в волшебных лавках.

Астрид поняла, что в законах родной страны нужно что-то менять. Иначе рано или поздно случится беда, и она одна это понимает.

Входить через парадные двери она благоразумно не стала. Если поднимется переполох, шпионы насторожатся раньше времени. Похвалив себя мысленно за предусмотрительность, Астрид обошла здание кругом в поисках черного хода. Если это клуб или ресторан, то должна же как-то проникать внутрь всякая обслуга и чернь.

Она нашла окошко. Окошко… в подвал. Оно было открыто… после того, как Астрид его разбила и открыла изнутри.

Это не преступление, если ты проводишь расследование. Это просто сопутствующие потери, которые окружающие примут с пониманием, если они сознательные граждане. В конце концов, они тоже заинтересованы в успехе детектива Астрид.

Решив так, детектив Астрид разбила второе окно. На случай, если придется вылезать обратно.

А, тля. Можно ведь вылезти и через первое.

Слишком сосредоточившись на главной цели, детектив Астрид упустила некоторые второстепенные детали. Так бывает, когда ты хороший детектив, который переживает за успех дела, а не просто просиживает штаны в кабинете, как кабинетная крыса из Кустодиана.

Она им еще покажет, как дела делаются.

— Кто там окна колотит?! — раздался крик с балкона соседнего дома.

Ну да, Скрытность спала, как только Астрид перешла к активным действиям. Она бросила укоризненный взгляд на волшебника в халате и юркнула в окно, сложив крылья.

Внутри было темно и тихо. Астрид оказалась в каком-то подвале с бочками. В воздухе стоял винный запах. Здесь Астрид никто не видел, и она снова ушла в Скрытность.

Под ней она и поднялась наверх, сначала на кухню, а потом в большой зал с колоннами. Внимательно глядя, как бы не наткнуться на волшебника, вампира или еще кого-нибудь.

Кто хорош в аурочтении, тот увидит ее и под Скрытностью.

Но как раз волшебников вокруг особо не было. В зале сидели всякие обыватели — богатые купцы, знатные иностранцы, еще какие-то типы. Астрид заметила того принца, которого встречала в Воздушный День — он сидел с красивой девушкой за самым большим столом, смеялся и пил вино, а рядом высились мрачные дядьки с арбалетами.

Вообще, это оказался не клуб и не ресторан, а что-то среднее. Повсюду были столики, освещенные вечными свечами, но большая часть зала тонула в полумраке. За стойкой стоял бармен, половые (живые, а не немтыри!) разносили вино и закуски, ходила какая-то мадама, предлагая всем странные сигаретки, а на небольшой сцене танцевали другие мадамы в не очень большом количестве одежды.

Мама назвала бы их низкопробными.

Астрид тихонько стояла в углу и все осматривала. Того шпиона нигде не было, так что он либо уже ушел, либо прячется в другом месте. Возможно, он тут работает… или живет, если здесь еще и комнаты сдают.

Но потом она заметила другого типа в плаще. Акрилианина. Нет, в самом плаще ничего такого нет, многие в Мистерии носят плащи, но много ли в Мистерии акрилиан? Не очень много. Так что… акрилианин… в плаще… в этом же логове… смекаете?

Астрид уставилась на него, не выпуская из виду. Акрилианин снял плащ, повесил на вешалку среди многих других плащей, и подошел к бармену. Они о чем-то пошептались, а потом акрилианин зашел за стойку, откинул неприметную ширму и исчез за ней.

Вот оно! То самое! Секретный проход! Астрид аж затрясло от восторга, потому что она наконец-то обнаружила Настоящую Тайну! Возможно, даже Мировой Заговор! Эти ребята точно замышляют что-то ужасно-коварное!

Астрид сразу все поняла. Расследование практически завершено, дело считай что закрыто. Осталось только уточнить пару несущественных деталей и схватить главаря, но это уже пара пустяков. Она нащупала в кармане дальнозеркало и подумала, вызвать ли ей Кустодиан, сыщика Жюдафа или просто папу, как члена правительства.

Нет, не надо торопиться. Если сейчас кого-нибудь вызвать, набегут охотники до славы и оттеснят того, кто сделал всю работу. Сначала нужно выяснить все досконально, а уж потом…

И Астрид невозмутимо прошла к секретному проходу. Дождалась, пока бармен отвлечется, перемахнула через стойку и тут же юркнула за ширму.

За ней оказалась лестница вниз. Перепрыгивая через три ступеньки, Астрид примчалась… в подвал.

Винный погреб. Тот же самый, в который проникла через окно. Ну да, вон в том конце вторая лестница, на кухню. Там бочки, а здесь бутылки, сотни пыльных бутылок в каменных нишах.

Вот так, значит. Такой путь — и все зря. Астрид закусила губу и принялась разглядывать вино, потому что кроме него тут ничего не было. Только бочки и бутылки.

Ой, кто-то идет!.. Астрид метнулась в темный угол, опять исчезая под Скрытностью.

Еще какой-то тип спустился в погреб, на секунду задумался, выдвинул три разные бутылки на полках… и в стене открылся проход! Каменная плита просто отъехала в сторону!

Ну вот теперь-то все сомнения окончательно исчезли. Законопослушные гражданины могут носить одинаковые плащи, могут тусить в одном месте, могут даже ходить по одному в винный погреб. Но если в этом погребе секретный проход, то это уже паргоронски подозрительно!

И Астрид, дождавшись, пока подозреваемый исчезнет в нише, сама выдвинула те же самые бутылки. Плита снова отъехала в сторону, пропуская Астрид Проникательную, и она вошла в какие-то катакомбы.

Почти как каналюга… возможно, и есть каналюга. Под ногами сыро, где-то капает вода, воздух нормальный, но чуточку затхловатый. Древняя кладка влажно блестит, стены усеяны почти стершимися фресками.

Если здание построили еще в девятом веке, то сколько же лет этому подземелью под зданием? Астрид пожалела, что не вступила в кружок юных тезароквадиков, хотя ее звали. Вот сейчас бы восхитить там всех находкой древних катакомб в центре Валестры!