Сердце бури

На «Тень» Калриссиан возвратился уже за полночь. Он был слегка навеселе, его одежда начисто пропахла алкоголем и табачным дымом, а на лице виднелось несколько царапин — следов некоего «дружеского поединка». Что и говорить, сегодня он сполна дал волю ностальгии, с головой окунувшись в атмосферу былых приключений и безумств. Неровным шагом, беззаботно напевая что-то себе под нос, Лэндо взобрался по посадочной рампе. Решив не дожидаться, пока «дети» засыплют его вопросами, старый контрабандист отмахнулся и вяло пробубнил что-то о том, что в этих местах каждый, кто не выпивает и не буянит, вызывает подозрения.

К его облегчению, Бен и Рей в самом деле не покидали «Тень». Они укрылись здесь, благоразумно заперев все шлюзы; даже старый родианец наверняка не догадался, что на корабле есть кто-то еще.

Оба встретили хозяина судна растерянным молчанием. Молодые лица, одинаково бледные, с тяжелыми складками между нахмуренных бровей, отражали какую-то тихую агонию — то была агония ожидания. За внешней суровостью и даже свирепостью выражение этих лиц таило мольбу не медлить и поскорее рассказать все, что Лэндо удалось выведать.

— Эй, не надо таких похоронных взглядов! — пьяным голосом выпалил Калриссиан. — Пойдемте-ка в мою каюту, ребятки. Я устал, как треклятый ранкор. Хочу присесть и отдохнуть. Рей, завари мне кафа, да покрепче, — по-хозяйски распорядился он. — Пока не выпью чашечку, клянусь Бездной, не стану ничего говорить…

Все было готово, казалось, во мгновение ока. Лэндо стянул сапоги, устроился с ногами на кровати, и после первого же глотка кафа приступил к повествованию. Говорил он, несмотря на пьяный и потрепанный вид, вполне трезво.

Оказалось, Калриссиан еще не растерял былой сноровки. Мало-помалу, заговаривая с разными постояльцами «Оранжевой леди» и с самим хозяином (который, как выяснилось, еще помнил Лэндо и был рад угостить его рюмочкой «за счет заведения») ему удалось кое-что выяснить.

Судя по всему, командование Сопротивления решило перенять тактику врага и не класть все яйца в одну корзину. Сейчас их корабли были разбросаны по разным частым галактики, отчего каждый из информаторов Калриссиана долдонил свое, упрямо доказывая, что прав он и только он, а остальные олухи просто мелят ерунду. Но так или иначе, большинство сходились в одном — «верхушка» Сопротивления укрылась в системе Аурея. Видимо, на одной из старых баз Альянса, о которой Лэндо доводилось слышать в прежние годы. Именно там контрабандисты видывали «самый большой» корабль Сопротивления, по описанию похожий на потерянный при Джакку «Первый дом».

По слухам, Сопротивлением сейчас управляет некий совет, главные в котором трое: Силгал Акбар, племянница старика Акбара (разумеется, Калриссиан знал и бесконечно уважал леди Силгал, к тому же, упоминание ее имени отчасти утвердило его в недавней догадке); рангом пониже — ее помощник капитан Мейц, и последний в тройке — юный лейтенант, о котором никто ничего не знал толком, пока тот не отличился на Набу, сумев обезвредить и взять в плен Терекса с его приспешниками.

— Финн… — выдохнула Рей с изумлением и восторгом.

Бен повернул к ней голову, однако на сей раз взгляд его выражал скорее сомнение, чем злость.

— Да, кажется, лейтенант Финн, — Лэндо небрежно кивнул.

— Предатель стал одним из руководителей Сопротивления? — Бен с ироничным видом скрестил руки на груди. — Какая прелесть! Видно, у них там совсем дела плохи. Все командование полегло на Корусанте, пришлось доверить будущее борцов за свободу и равенство первоорденской дряни.

Рей показательно не отзывалась; она уже успела прийти к мысли, что лучшая реакция на такого рода провокационные выпады — просто пропускать их мимо ушей. Тем более что в глубине души она понимала: за злословием Бена, как это часто бывает, скрывается тревога и нетерпение.

— И что же дальше? — продолжал ерничать сын Хана Соло. — Все-таки отправишь нас к этим замечательным господам? В прошлый раз, когда я гостил у них, дело закончилось довольно печально, меня едва не поставили к стенке. Может, в этот раз они окончат начатое?

Лэндо решительно оборвал его, не особо стесняясь в выражениях, что, впрочем, вполне характерно для состояния «навеселе».

— Прекрати паясничать, засранец! Думаешь, я не отличу черного от белого? Это суд Республики и Верховный канцлер приговорили тебя к смерти, и, признаться, я бы на их месте поступил так же. А Сопротивление и, в частности, твоя мать всеми правдами и неправдами пытались спасти твою паршивую задницу…

Мощный удар кулака о хлипкое дерево прикроватного столика прервал его тираду. Чашка с кафом и блюдце жалобно зазвенели. Бен гневно втянул воздух.

— Крифф! Лэндо, я не вернусь к Сопротивлению, и ты это знаешь!

Не дожидаясь, чем кончится перепалка, Рей метнулась к мужу.

— Хватит, — едва слышно выдохнула она, наклонившись к самому его уху.

Стоит отдать Рей должное, ощутив теплоту ее нежной маленькой руки на своем плече, Бен и вправду немного поутих.

— Знаешь, — нарочитая непринужденность в голосе Лэндо и во всем его поведении не предвещала ничего хорошего, — по большому счету, мне плевать, чего ты хочешь, а чего не хочешь. Если угодно, чтобы я помог тебе осуществить твою идиотскую затею, будь добр, заткнись, успокойся и выслушай до конца. А нет, так ступай на все четыре стороны.

Бен бросил короткий, растерянный взгляд на жену. Затем вновь посмотрел на Лэндо, прямо в его глаза, полные веселого, хмельного огонька, обещающего — если только Бен угадал верно, — нечто занимательное, стоит только дать ему окончить рассказ.

— И что же я должен выслушать? — по тону его было ясно, что юноша готов пойти на мировую.

Лэндо усмехнулся и продолжил:

— Так вот, та женщина, которая говорила с тобой, Рей, по голопроектору на «Сабле»… я почти уверен, что это и есть Силгал Акбар.

— Вполне возможно, — буркнул Бен и, поглядев опять на Рей, торопливо пояснил: — Силгал была ученицей Скайуокера, и лишь немного не дотянула до звания рыцаря-джедая. Люк полностью доверял ей, да и моя мать тоже.

— Я попробую связаться с ней, — сказал Калриссиан, потягиваясь и растирая усталые ноги. — Не с Сопротивлением, Бен. Только с ней. Она знает про тебя и, похоже, знает про Рей. Уверен, уж она-то найдет, где спрятать вас.

«Тем более, она — почти джедай, а стало быть, вам будет легче понять друг друга», — этого Лэндо не стал произносить вслух.

— Я не собираюсь прятаться, — отрезал Бен. — Я должен лететь прямо к Сноуку, в его логово, как только смогу ходить самостоятельно.

Лэндо внимательно поглядел на него, слегка наклонив голову в бок.

— Какой же ты прыткий, малыш Бенни. А восстановительный период после операции ты видимо, не берешь в расчет? А время, которое тебе потребуется для привыкания к имплантанту? Или ты намерен бежать драться с этой тварью сразу с больничной койки? Хорош, нечего сказать…

— Так что ты предлагаешь? — процедил юноша с очевидным недовольством.