Сердце бури

Это было удивительно. Сперва он отталкивал ее, а теперь, кажется, привязался к ней, словно ребенок — столь же искренне и доверчиво. И столь же ревностно.

Знал ли он, что скрывается за ее такой, поистине жертвенной заботой? Знал ли, что в беспокойстве о нем она ищет спасения от собственных тревог? Что жалеет его, чтобы избавить сердце от жалости к себе самой?

Его взгляд — тот самый новый, сверкающий чистотой и ясностью взгляд — выдавал его. Да, Бен все знал. Быть может, только это-то знание и смягчало его крутой нрав. Может, только благодаря ему юноша и допускал Рей до себя…

Когда он отказался от книг, Рей, немного поразмыслив, принесла пару небольших приборов, которые требовали ремонта: ID-транспондер и старенький датапад — тот самый, который она также отыскала в прежней комнате Бена. Эти незамысловатые механизмы она деловито разложила перед ним на постели вместе с небольшой магнитной отверткой. Раньше Бен Соло был хорош как механик — это семейная черта. Любопытно узнать, не растратил ли он своих навыков.

Рей уже знала, что в транспондере перегорела главная схема, а в датападе необходимо заменить батарею и подсветку экрана. Но решила, пусть парень сам разберется.

Бен, сев на кровати, принялся за дело. Его пальцы управлялись с отверткой, раскручивая мелкие шурупы и обнажая микросхемы, настолько ловко, что трудно было поверить, будто еще пару недель назад эти же пальцы не могли удержать даже ложку. Бену почти удалось возвратить своим рукам прежнюю координацию, и лишь небольшая дрожь выдавала в них излишнее напряжение и слабость.

Он усмехался и приговаривал:

— Мой дед был рабом. Работал в лавке запчастей на Татуине. Вот так же, как я сейчас, сидел целыми днями, прячась от зноя, и от нечего делать ковырялся в никому не нужных железяках. Что скажешь, если Сила ко мне так и не вернется, сумею я сделать карьеру механика? Конечно, я не так хорош, как ты. Но ведь ты у нас будущий джедай, верно? Куда тебе теперь до прогнивших жестянок. А вот я… может, ты спросишь у Маз, возможно, ей нужен инженер? А что? Такая жизнь вполне по мне. Я ведь сын Хана Соло, чтоб его!.. Мой отец — старый пират, он бы одобрил. Да и разведка Республики тут меня не достанет. Буду ремонтировать залетающие сюда корабли контрабандистов, совсем как ты когда-то. Буду тискать по углам заезжих красоток. А вечерами буду выпивать в баре с приятелями, чьих имен даже не помню, смотреть трансляцию гонок по голотелевидению и делать ставки…

Бархатные глаза вдруг грустно заблестели: «О Сила, что за бред я несу?!»

Да он охотнее удавится, чем согласится хотя бы на день такого посредственного, тупого существования! Вероятно, теперь, попробовав чего-то нового и захватывающего, и сама маленькая мусорщица ни за что не стала бы возвращаться к прежней рутине.

Он отвернулся к иллюминатору.

Где-то там, за сенью листвы расцветал один из привычных теплых деньков. Солнце едва успело подняться в небо, вспорхнув из-за линии горизонта, подобно загадочной огненной птице, и теперь щедро рассыпало свои лучи повсюду, куда только могло дотянуться. Медицинский отсек был залит золотом и блеском; бесконечным, вездесущим светом, на фоне которого сутулая фигура бывшего рыцаря казалась сумрачной тенью со смазанными контурами.

Вдруг один из шустрых солнечных зайчиков упал на лицо юноши, с трепетной осторожностью коснувшись его нижней губы и подбородка. Бен почему-то поморщился.

— А ты будешь залетать иногда, чтобы меня проведать, — продолжал он. — Ведь будешь, не так ли? Рассказывать мне о войне, убеждать в том, что дело Сопротивления единственно праведное…

Рей стояла напротив него, положив локти на спинку кресла, слишком высокую для ее роста, и подперев рукой щеку. Ей неожиданно понравилось наблюдать за его работой, достаточно аккуратной и обстоятельной, чтобы заслужить ее высокую оценку.

Ее неровно срезанные, ставшие жесткими, как щетка, волосы смешно торчали в разные стороны. Солнце в своей невидимой игре касалось и их, делая заметными отдельные золотые нити. Рей давно срезала свою падаванскую косицу, в которой отныне не было никакого смысла; та лишь мешалась понапрасну.

Девушка прислушивалась к раздражающей болтовне Бена.

Наконец она не выдержала.

— Какая же ты язва! — выкрикнула она, нахмурив лоб.

Столько времени прошло, а он до сих пор не может сделать над собой даже малейшего усилия, чтобы хотя бы попытаться… хоть притвориться, что рад своему спасению! Для чего он говорит все это, скребет по сердцу тупым ножом — и себе, и ей?

Рей подошла к нему и положила ладонь поверх лохматой головы.

Бен давно перестал вздрагивать от ее прикосновений — это была привычка, выработанная днями и ночами, проведенными в лихорадке, когда девушка не отходила от него. Ему и самому случалось иной раз коснуться ее плеча или схватить ее за запястье. Он не стеснялся этого, она не стеснялась тоже. Да и можно ли стесняться после того, что было?

Она видела его обнаженное тело, когда нашла его на Мустафаре; он чувствовал ее тело в своих руках, когда нес ее, потерявшую сознание, на борт своего «Ипсилона» — здесь, на Такодане. Она впервые коснулась его, когда лечила; он впервые коснулся ее, когда приковывал к пыточному креслу на «Старкиллере». После всего этого именно телесная, физическая стеснительность казалась просто абсурдной.

Рей ожидала, что сейчас он рассердится. Вероятно, вновь обзовет ее «мусорщицей», «помойной девкой» или «джедайским отродьем» — подобные словечки все еще проскальзывали у него, причем, настолько часто, что девушка давно научилась пропускать их мимо ушей.

Однако Бен молчал. Он знал, что она права, и не собирался спорить. Что еще могут означать его слова, если не завуалированный упрек?

— Маз все равно тебя не возьмет, — с усмешкой произнесла Рей, вдруг решив ему подыграть. — Ей не нужен техник, который едва не разрушил ее жилище.

Прошло несколько минут. Оба так и не сказали ни слова. Рей, однако, не убирала руку, зарывшись пальцами в его волосы. Может быть, в тот миг в ее памяти снова проскользнуло то, что, по мнению девушки, подлежало забвению — и чем скорее, тем лучше. Нежное прикосновение детской руки к взъерошенным черным кудрям на голове не то юноши, не то подростка, сидящего перед нею на корточках с располагающей, дружелюбной и как будто извиняющейся улыбкой.

«Не грусти».

«Мне вовсе не грустно».

Бен сидел, боясь шелохнуться. Трудно судить, что происходило в эти мгновения у него на душе, однако лицо его сохраняло твердую, непроницаемую задумчивость.

Наконец девушка промолвила голосом, полным непонятной растерянности:

— Мне будет трудно забыть, как Кайло Рен поступил с Ханом Соло. И с Финном…

… и с нею самой.

— Ты ненавидишь его, — констатировал Бен с самым спокойным видом. — И правильно. Я тоже ненавижу…

В этот момент Рей поймала себя на мысли, что его слова почему-то совсем ее не удивляют.

Комментарий к Глава IX

Ну вот, как я и обещала, Бен начал поправляться, и с Рей они, вроде как, помирились.)

Кстати, «новый взгляд» Бенечки навеян вот этой картинкой: https://giphy.com/gifs/manip-redeemed-viianki-KCJuFt8A2EpnG

========== Глава X ==========

В очередной раз навестив обитателей «Нефритовой сабли», Маз пожелала как можно скорее повидать прославленного внука Дарта Вейдера.

— Ну, и где твой чудом спасенный рыцарь? Где ты его прячешь? Давай же, давай, веди меня к нему! — ворчливо поторапливала она Рей, пока обе женщины не достигли медицинского отсека.