Сердце бури

Лея приняла эту жертву, хотя в душе проклинала ее. Она смирилась с мыслью о смерти Люка, хотя та раздирала ей душу в кровь. Она готова была возненавидеть себя за то, что способна сказать лишь «спасибо»; за то, что горе соседствовало в ее сердце с облегчением — оттого что страшный жребий выпал все же не Бену.

Подсознательно она радовалась тому, что судьба избавила ее от тяжкого выбора, иначе — каким бы ни было ее решение — Лея никогда не простила бы его себе и не ведала бы, как жить с этим дальше. О Сила, она и сейчас не ведала!..

Она по-прежнему нуждалась в нем, в своем бедном брате. В его мудрых словах, в его поддержке. В его Силе. Прежде она готова была перевернуть всю галактику, лишь бы отыскать хоть какой-нибудь след, хоть намек на то, куда он мог отправиться, скрываясь от бремени роковой ошибки. Но где искать его теперь? Куда двинулся его дух, безоглядно слившись со вселенским потоком, и могла ли она надеяться повстречаться с ним иначе, чем в посмертии?

Новая Республика стояла на грани полного разрушения. Ощущая агонию своего государства, которое, быть может, обречено было на гибель с самого начала, власти предпринимали какие-то меры, но эти меры были равносильны бессмысленному копошению муравьев, которые начинают особенно суетиться, если ткнуть палкой в их жилье. Деятельная натура бывшей принцессы Органы не могла просто отбросить мысли о государстве даже теперь.

Снова она посреди всей этой пустой и подлой борьбы — в одиночестве, на сей раз совершенно лишенная власти и надежды.

Она отреклась от всего, за что прежде сражалась — от веры в демократию, от веры в Сопротивление, от веры в победу. Отреклась хоть и без раздумий, но с огромной болью в сердце. И все оказалось напрасно. Она вновь потеряла сына. Где сейчас Бен? Где «Нефритовая сабля», где Трипио? Где, в конце концов, Рей? Успела ли она воссоединиться с Люком до того как тот… нет, по крайней мере, на этот счет Лея была уверена. Она чувствовала, что Рей сейчас там, с ними.

В пределах системы Приндаар их корабль не появлялся. Значит, Силгал все же удалось предупредить экипаж «Нефритовой сабли» об опасности. Но куда «Сабля» держала путь в таком случае? Быть может, двое несчастных детей сейчас блуждают в космических просторах, не ведая, куда приткнуться? Бен… да, он все еще жив — его мать не сомневалась в этом. Однако она также знала, что юноша серьезно ранен. Возможно, он умирает. Где-то вдалеке от дома, в неизвестных мирах, без медицинской помощи, без поддержки близких.

А Рей… ох, Рей! Какой причудой судьбы эту девочку вообще занесло в самую гущу событий, к ней никак не относящихся? Судьба взвалила на ее плечи тяжкую ношу, не спросив у нее согласия.

Рей не обязана помогать Бену; более того, она имеет полное право оставить его. После того страха, что она пережила по его милости, кто бы осудил ее за такое решение? Но даже если Рей, позабыв о прежних обидах, будет рядом до последнего, что она может в одиночку?..

Погруженной в пучину горького неведения Лее не оставалось ничего другого, кроме как молиться — и она молилась, уповая не то на милосердие Великой Силы, не то на ее мудрость и прозорливость. Ведь не может же, право, столько несчастий, следующих одно за другим, оказаться обыкновенной случайностью! У жестокости должна иметься причина, а испытания судьбы всегда служат не только наказанием, но и уроком на будущее — и лишь от самого человека зависит, пойдет ли ему впрок горькая наука провидения.

Могла ли она надеяться, что однажды Люк вновь придет ей не помощь? Что уверенный и теплый голос брата еще хотя бы раз принесет сердцу успокоение, заставив сестру поверить, что все ее беды отныне остались позади?

Временами — и с каждым днем все чаще и дольше — она смотрела на звезды, на эти бесконечные россыпи блеска в царстве пустоты, простершейся по ту сторону иллюминатора. Эти кристаллы бытия, сверкающие всеми переливами света творения; каждый из которых находится за сотни и десятки сотен световых лет. Зная местные рисунки созвездий, Лея без особого труда могла угадать, где находится та или иная система… их вид, их спокойный и бесстрастный свет неизменно успокаивал и завораживал, позволяя хоть ненадолго, хотя бы на какие-то секунды отрешиться от любых тревог и воочию увидеть бесконечность в самой доступной для понимания ее ипостаси, ибо что есть звездное небо, как не наглядная иллюстрация самой бесконечности; ее живой лик?

Сколько раз прежде она всматривалась в ночное небо над Ди’Куаром, задавая бесконечности один и тот же вопрос: где же ее брат?

Отныне она точно знала, что Люка нет ни на одной из этих сияющих точек. Должно быть, он сейчас где-то между ними, скользит невидимым сгустком энергии в высших сферах, неведомых ни одному живому существу…

***

Лея ожидала, когда же правительственные корабли наконец уберутся прочь. Только тогда можно будет попробовать связаться с «Саблей», не опасаясь перехвата сообщения. Если бы только удалось выяснить, где сейчас Рей и Бен, генерал немедленно отправила бы кого-нибудь к ним на помощь, кого-нибудь, кто проводил бы их в надежное убежище…

Но, к несчастью, флот Республики и не думал оставлять это место без своего внимания. Корабли оставались там же, где и были. Как-то раз Силгал шепнула Лее, что военный совет намерен держать под контролем все, что происходит в системе Приндаар, ведь туда должны были перебросить несколько новых корветов, которые вот-вот прибудут из Кореллианского сектора.

— Вероятно, — с горькой иронией подчеркнула каламарианка, — происшествие на Мустафаре вовсе не являлось основной причиной, почему здесь вдруг стало так людно.

Более того, по ее словам, скоро сам дядюшка Джиал Акбар, действующий глава Сопротивления, намеревался прибыть сюда в компании каких-то правительственных шишек. У них намечалось важное совещание, которое, судя по всему, предваряет переход Новой Республики к активным боевым действиям — и оно должно было произойти исключительно здесь, на орбите Антара. На борту главного корабля Сопротивления.

В ответ Лея печально покачала головой. Если сюда явится кто-то из правительства, она будет лишь напрасно мешаться под ногами. Но другого ей не оставалось. Предваряя ее желание поскорее убраться отсюда, отправиться на поиски пропавшей «Нефритовой сабли», Силгал предупредила, что разведка наверняка установит слежку за генералом Органой, ведь ясно, что подозрения с нее до сих пор не сняты. Лея не стала спорить, она и сама все прекрасно понимала, обладая достаточным опытом — как жизненным, так и военным, — чтобы знать подлые повадки этих людей и хотя бы отчасти предвидеть их шаги.

Она находилась в ловушке. Но то, что Бен и Рей тоже угодили в ловушку, было гораздо хуже.

Если бы дело шло только об ее — а не об их — безопасности, Лея, безусловно, пошла бы на риск. Но пока над головой ее сына продолжала нависать угроза нового ареста, генерал не отважилась бы сделать ни одного сомнительного шагу, — ничего, что могло бы хоть как-то обличить его местонахождение. Она не могла допустить даже крохотной возможности повторения недавнего кошмара.

Обещанные корабли Кореллианской судостроительной корпорации прибыли на шестой день после появления представителей флота и разведки. А на пятый день, как и говорила Силгал, приехала делегация высокопоставленных господ из военного совета, включая Джиала, Статуру, двух генералов на службе Республике, помощника Верховного канцлера и, к величайшему неудовольствию Леи, майора Клауса Диггона. Единственное, чем генерал Органа была по-настоящему довольна, так это тем, что, не будучи уже некоторое время официальным лицом, она имела полное право никоим образом не пересекаться с этим человеком.

На удивление, Диггон и сам не искал с нею встреч, не пытался расспрашивать с тайной целью вывести обманщицу на чистую воду. Все время пребывания на борту «Второго дома» майор держался строго в рамках протокола и ни на секунду не отклонился от прямой цели своего приезда.

Такое поведение хоть в целом и устраивало Лею, однако в силу того, что было не свойственно вездесущему и всезнающему сотруднику Разведывательного бюро, вызывало у Органы некоторый дискомфорт, заставляя подозревать, будто Клаус Диггон что-то задумал, будто он следит за нею, следит за Силгал — стоит только возникнуть намеку на появление «Нефритовой сабли»…