Сердце дракона. Часть первая

— О, спасибо, — я смутилась под его пристальным взглядом. Наверняка от него не ускользнули мой румянец и покрасневшие губы, — не стоило беспокоиться. Не уверена, но, скорее всего, у меня был острый приступ мигрени. А я очень плохо переношу боль, — беззастенчиво врала я.

— Раз так, — вмешался мой дракон, — может, отложите занятия? Вам, ле’тари Мали, необходимо отдохнуть денька три. Прийти в себя. Как ваш личный охранник, я не могу игнорировать ситуацию, влекущую за собой вред вашему здоровью.

— Ну, разумеется, вейр Берратокс, — чуть ли не прошипел Кальмин, — я сам предлагал ле’тари Мали пропустить несколько уроков. Теперь понимаю, что придется настоять на этом.

Взамен я предлагаю свою компанию для прогулок. Надеюсь, полезность свежего воздуха для выздоравливающего организма не вызовет сомнений?

— Нет. Здоровье ле’тари Мали важнее всего, — подтвердил Ксавьер.

Я молча следила за словесной баталией. Мне было не по себе от настойчивости Кая. Но просто отослать я его не могла. Мне не хотелось, чтобы он догадался, что между мной и Ксавьером что-то есть. Слишком уж жестким стал взгляд вампира, когда он увидел дракона.

Кальмин возглавляет отряд наемников. Он хищник. Убийца. За утонченными манерами и улыбкой скрывается один из наследников темной империи дорров. Я позабыла об этом, поддавшись вампирскому очарованию. А сейчас, увидев холодный блеск в пронзительно синих глазах, я невольно испугалась. Теперь-то я знала, на что способны Ван Доррены.

— Господин Кальмин, предлагаю немного изменить ход наших занятий, — я мило улыбнулась и широко распахнула глаза, придавая взгляду как можно более наивное выражение, — предлагаю вам пообедать со мной, а после сопроводить на прогулку.

Вампир мгновенно расцвел от такого предложения.

— Почту за честь, ле’тари Мали, — Кай склонился в поклоне, умудрившись завладеть моей рукой и прижаться к кончикам пальцев своими губами, — позвольте покинуть вас, — решил откланяться он.

— До встречи, вейр Кальмин, — чуть ли не пропела я вслед вампиру.

— До скорой встречи, драгоценная ле’тари Мали, — сказал Кальмин на прощание.

— И как это понимать? — раздался гневный голос дракона, как только за вампиром захлопнулась дверь.

— Очень просто, — я широко улыбнулась Ксавьеру, — Максимус назначил Кальмина моим учителем этикета. Это значит, что несколько часов в день я обязана проводить в его обществе.

— Мне это не нравится…

— Но, — перебила я, — прогулка — это ведь не занятия. На нее я могу позвать сколько угодно народа. К тому же мне также запрещено выходить куда-либо без охраны, так что… — я поманила к себе мужчину, собираясь продолжить на том, где мы остановились.

— Эсте, — Ксавьер строго посмотрел на служанок, притихших в углу, — не соизволите оставить нас?

Обе девушки вспыхнули, будто уличенные в преступлении. Они поспешили покинуть комнату.

— Ле’тари Мали, — обратилась Грир, — если вам что-то понадобится, позовите.

— Конечно, Грир. Не стоит волноваться.

— И проследите, чтобы нас не беспокоили, — добавил дракон напоследок.

— Что они обо мне подумают? — шикнула я на Ксавьера, как только служанки вышли.

— Они и так видели достаточно. Неважно, что они подумают. И еще, мне кажется, что эти девушки не из тех, кто будет трепаться о своей хозяйке.

Последние слова утонули в поцелуе. Ксавьер притянул меня к себе, усадив на колени. И тут же его рот властно накрыл мои губы. Одна рука по-хозяйски скользнула на талию, а другой дракон водил по моей шее и открытым плечам.

— Я так соскучился, — шептал дракон, в коротких передышках между поцелуями, — так мечтал о тебе. Мали, ты сводишь с ума.

— Мария, — поправила я.

— Что?

— Меня зовут Мария.

— Ты вспомнила! — Ксавьер чуть отстранился. Его глаза внимательно изучали мое лицо.

Я кивнула в ответ.

— Вчера. Поэтому мне стало плохо.

— Но как? Я имею в виду, что произошло?

— Портрет, — призналась я, — Кедиса сказала, что кто-то специально стер мои воспоминания, наложив сильное заклятье. Поэтому мне всякий раз становилось плохо.

Стоило только попытаться подумать о прошлом, как срабатывало внушение. Вампирша сказала, что для активации моей памяти нужен ключ. Таким стал портрет твоей матери. Это ведь она изображена там?

— Да. Она.

Взгляд Ксавьера сразу стал суровым. Я видела, что ему болезненно даются любые упоминания о ней.

— Что ты вспомнила? — спросил дракон.

— Все. Всю свою жизнь до того момента, как я оказалась на скале. Теперь я понимаю, что потеря памяти позволила мне быстрее адаптироваться к этому миру. Если бы я все знала, то не выдержала бы такой шок.

— Что значит, к этому миру? — Ксавьер нахмурился, — ты же не хочешь сказать…

— Да, я не из этого мира, — подтвердила я догадку дракона, — у нас все по-другому. В нашем мире нет магии, драконов, эльфов, вампиров. Ну, то есть насчет вампиров я теперь неуверенна.

Ксавьер вопросительно поднял бровь.

— Послушай. Я должна рассказать тебе, как попала сюда. Это важно. Меня отправила сюда твоя мать.

— Что? — Ксавьер побледнел. Он застыл будто ледяная статуя. Его глаза из янтарных стали черными.

— Ксения. Я увидела ее портрет в твоей спальне и вспомнила. Она отправила меня сюда, чтобы спасти. Знаешь, я не думаю, что она предавала…

— Не говори ничего, — сквозь зубы процедил дракон, — я должен уйти.

Подхватив меня на руки, Ксавьер поднялся. Он бережно посадил меня на кровать, а сам вихрем выскочил из комнаты.

— Постой! — хотела крикнуть я, — я же не рассказала главного. Велимир…

После ухода Ксавьера я пребывала в полной растерянности.

Почему он ушел? Ему тяжело вспоминать? Конечно. О чем я только думала. Он едва оправился от болезни, потом за меня переживал. А я взяла и вывалила на него такое.

От раздумий отвлек приход Лимуса. Его пожелания здоровья и разговоры о том, как я всех перепугала во дворце, слушала вполуха. Мысли вновь и вновь возвращались к моему дракону. А еще мне очень нравилось называть Ксавьера своим. Мой. От этого сердце ликовало. Я чувствовала, что также не безразлична ему. Пусть не словами, но поступками он каждый раз доказывал это.