Сердце Прометеи

Но это было явью.

Её ждали в каменоломне. Это было единственное место на Замбале, где их не могли выследить местные жители, и поэтому королева Кадма пока не знала, где искать Нериссу и Рыцарей.

Ребята, конечно, шалели от скуки. Шегон и Тридарк вяло боксировали. Кор ворчал, вороша палкой костёр. Нерисса курила у входа в пещеру.

– За тобой что, гнались, Эми?
– Шегон обернулся и пропустил апперкот Тридарка.

– Эк ты разгоряченная, - Тридарк попятился от весомой оплеухи.

– Это её нормальное состояние, - Шегон отошел, пиная камни.

– Ты могла бы вести себя потише?
– проворчала Нерисса, бросая сигарету в костер.

– С таким треском открыла складку! Тебя, наверное, слышно было даже во дворце Кадмы!

"Удивительно, как еще никто не унюхал твои сигареты, - мысленно огрызнулась Эмбер.
– Дымишь без перерыва, наверное, на все джунгли пахнет! Вечно мы у тебя виноваты!" - и тут же девушка испугалась: "Ой! Что я думаю? Я не должна роптать против госпожи!"

– Извините, - сказала она вслух, отдавая Нериссе перстень.

– Три дня, и все попусту, - продолжала ворчать Нерисса.
– Ладно. Слушайте, что вы должны будете сделать здесь...

– Мы думали, что ты не вернёшься, - сказал Тридарк, когда инструктаж закончился и Нерисса ушла в пещеру.
– Эми, я тут вспоминал... Извини меня за то, что я ударил тебя на Кондракаре.

Эмбер молчала, глядя в костер. Теперь ей было стыдно вспоминать, как она целовалась с Вулканом на берегу кипящей реки. Ведь Тридарк все три дня не находил себе места, ожидая её, а она только и думала, как ему отомстить...

– Ладно, забыли, - сказала она вслух.
– Тебе ведь тогда было здорово больно, когда я влепила в тебя огнем.

– Я скучал по тебе. А ты?

– А мне было скучно без замбалийских джунглей, которые так классно горят, - отшутилась Эмбер.

Тридарк исподлобья посмотрел на неё, вздохнул и сказал:

– Иногда мне кажется, Эмбер, что это ты ледяная, а не я.

– Просто я демон без живой души, - тихо ответила Эмбер, вытягиваясь возле костра и сунув ноги в пламя, чтобы подпитаться.

*

Такие вечера были редкостью на горе Танос. Нерисса улетела в Хитерфилд, где снова пыталась заставить перейти к ней бывшую стражницу Ян Лин. Две зомбированные стражницы первого поколения, Кадма и Халинор, сидели в пещере; там же была и стражница-призрак Кессиди. Шегон улетел с хозяйкой. Кор охотился на южном склоне. Эмбер и Тридарк караулили вход в пещеру. Солнце уже садилось, и его последние лучи заливали заснеженные горные вершины красноватым светом.

Эмбер вздохнула, вспомнив раскаленную землю и кипящие реки Прометеи. Как ей было хорошо там! А эти заснеженные горы... Эмбер прикрыла глаза и попыталась мысленно перенестись на Прометею, но когда вокруг завывает холодный ветер, а снежинки жалят тело, трудно было явственно представить вожделенный мир огненных эльфов...

– Тебе грустно?
– спросил вдруг Тридарк.
– Ты тоскуешь по Прометее?

– Да, - призналась Эмбер.
– Если бы ты увидел мир своей мечты, ты бы тоже не смог забыть его.

– Может быть. Но мне хорошо и тут. Особенно когда удается напитаться чьим-то страхом на работе.

– А я обожаю жгучую боль, она так бодрит меня!
– Эмбер мечтательно улыбнулась.
– Когда мы разберёмся со стражницами, их горе обеспечит мне небывалую силу!

– Попутного ветра в крылья.

Эмбер промолчала и снова попыталась уйти в воспоминания, но вместо гейзеров, кипящих озёр и плясок эльфийских девушек она вспомнила эльфа Вулкана, только у него почему-то было лицо Тридарка, и его поцелуи не леденили её и не обжигали его. Вулкан, её случайный знакомый, которого она едва помнит в лицо, одной стихии с ней. Тридарк, её напарник, друг и парень, который ей нравится, родился из куска льдины, и разница стихий стоит между ними неодолимой стеной. Как трудно смириться с тем, что пламя и лёд не могут существовать вместе!

– Да, это трудно, - вслух ответил на её мысли Тридарк.
– Ты сдерживай свои мысли при госпоже, Эми, а то она их прочитает...

– А она и не расчухала, что мы умеем думать, - ответила Эмбер.
– МЫ для неё подручные болваны и ничего больше.

– Ты потише, Эми, - опасливо оглянулся Тридарк.
– Кор не разболтает, а вот если Шегон раньше заявится или кто-то из подружек госпожи выглянет...

– Если и выглянут, все равно ничего не поймут, - хихикнула Эмбер.
– Нерисса их так загипнотизировала, что они вообще не соображают. Сидят в пещере как истуканы, пока она им не скомандует. А Шегон и без нас всё понимает, он же не дурак.

– Или госпожа неожиданно появится. Ты все же осторожнее, Эми! Какая муха тебя укусила?

– А я ничего оскорбительного для неё не говорю. Это ведь правда! Нерисса считает нас чем-то вроде твоего топора или моего трезубца.

– Ты на Прометее, наверное, умом свихнулась, - констатировал Тридарк.
– Иногда как с цепи срываешься.

– А я ведь тебе такая и нравлюсь, - пожала тонкими плечами Эмбер.
– Я такая, какая я есть, и мне это нравится.

– И мне, - согласно кивнул Тридарк.

– Я хотел, но не мог летать,

Не мог от земли оторваться!

Я мечтал облака достать,

Но что-то мешало подняться.

Понять не мог я никак,

В чем дело, откуда страх,

Что держит меня на дне,

И вдруг понял: демон во мне!

Шегон остановился и обернулся к Тридарку и Эмбер:

– Ну, что?

– Хотелось бы сначала услышать всю песню, - Тридарк как всегда не спешил с оценками.

– С каких пор ты стал петь, Шегон?
– лениво спросила Эмбер, улегшаяся на кострище.

– Через неделю мне выступать в Хитерфилде на битве школьных рок-групп под видом Мэтта, - голос Шегона звучал совсем не весело.
– Надо было что-то придумать. Что скажешь?

– Ну, - Эмбер села, подтянув колени к груди, - если ты будешь петь, а не гудеть как из бочки, песня неплохая!

– А я что, не пою?
– волосы-змеи Шегона зашевелились на голове, а глаза засветились от злости.
– Тебе бы быть демоном ненависти или гнева, ты эти чувства мастерски вызываешь!

– Ты не поешь, - Эмбер была сама невозмутимость.
– Ты дудишь себе под нос. Если ты так со сцены запоешь, тебя гнилыми помидорами закидают. Петь нужно с чувством, передавая эмоции...

– Эмоции?! Дарк, она издевается? Она же знает, что мы поглощаем эмоции, а не испытываем их. Интересно, Эмбер, как бы ты сама спела?

– Если ты дашь мне текст песни, я покажу тебе, как надо петь.

– Ну, на, только сомневаюсь, что ты споешь лучше, - Шегон сунул ей дощечку, на которой был текст песни.

– Может, дашь свободу Мэтту?
– спросил Тридарк, пока Эмбер читала песню.
– На время конкурса, чтобы он за тебя спел.

– Ещё чего?
– отмахнулся Шегон.
– Он только этого и ждет. Мэтт жаждет получить власть над нашим сознанием и телом и устраивает в моей голове форменный кавардак. Я едва его сдерживаю. Единственная польза от него - он помог мне написать песню.