Сердце Сокола

Мальчишка перестал плакать и нахмурился. Я потянулась за своей котомкой, достала оттуда понравившиеся травы и съела их.

– А ты уверена, что через три года, может у меня раньше получится?
– спросил Стивен.

– А это уже как стараться будешь, - снисходительно улыбнулась я.
– Отвернись, мне колено растереть надо.

– Да, я стану сильным очень скоро. К тому времени подрастет мой брат и возьмет на себя заботы о семье, а мы с тобой сбежим.

Эта его навязчивая идея о женитьбе стала меня настораживать.

"Сбегу скорее, чем ты думаешь и без тебя", подумала я. "Еще такой обузы в пути не хватало".

По мере нашего приближения к замку мне становилось все хуже. Последние метры я буквально ползла, чувствуя, как все тело охватывает жар.

– Стив, пожалуйста, сходи к Берте и скажи, что я не смогу сегодня им помочь. Мне отлежаться надо.

– А что случилось? Ты вся горишь. После приема трав тебе становилось легче.

Уже плохо соображала, что говорю, поэтому болтала лишнее.

– Я воинов-магов просто боюсь. Чувствую, что болезнь обострилась из-за этой стычки.

– А почему?

– Они убили моего отца.

– Они?
– не понял Стивен.

– Не они, конечно, но похожие на них...

– Ты же говорила, что ничего не помнишь про родителей. Врала?

– Нет, я правда ничего не помню. Мать умерла родами, а отец погиб, защищая меня.

– Но как?

– Про отца? Я подслушала разговор нянек. Они рассказали, что он спрятал меня среди камней на морском берегу, а сам пал, сражаясь. Мне четыре года было. Я не поняла, что его убили. Когда маги ушли, вышла из укрытия и легла ему на грудь. Нашедшие нас силой отрывали меня от него, я не хотела отпускать.

Стивен молчал. Мы уже вошли в сеновал. Я медленно осела на мягкую траву и продолжила:

– Ты знаешь, мне никогда ничего не снится. Вернее, снится, но... просыпаясь, не могу вспомнить, что именно... Иди, я спать буду...

Мальчик ушел и почти сразу же брызнул дождь. В сеновале стало сыро. Я подумывала уже вернуться в замок в свою комнату, но не смогла даже подняться.

– Где она?
– послышался мелодичный голос Берты.

– Здесь, - откликнулся Стивен.

Я приоткрыла глаза и увидела своих кузин, которые с тревогой смотрели на меня.

– Что ты с ней сделал?!
– Берта схватила мальчишку за ухо и ловко пригнула почти к самому полу.

– Ай!
– крикнул тот.
– Ничего!

– Берта, все нормально, - промычала я.
– Мне отлежаться нужно. Это просто очередной приступ, ты же знаешь.

Она отпустила Стива, подошла ко мне, положила руку на лоб и обменялась взглядом с Марго.

– Тебе нужно домой.

– Нет, - захныкала я.
– Не пойду, мне трудно ходить.

– Марго!

– Да!
– отозвалась сестра.

– Быстро набери в саду малины, возьми на кухне коры ивы и неси все в большую спальню.

– А туда можно?
– удивилась Маргарита.

– Это я беру на себя. А ты иди отсюда гулять, узнаю, что приложил к этому руку, пинками со двора прогоню, понял?

– Понял, - недовольно ответил Стивен.

– Барт!

– Да, госпожа, - в проеме появился конюх.

Берту у нас все, кроме дяди и Джейн, безоговорочно звали госпожой. У неё была железная рука, трезвый ум и отменная реакция. Из любой неприятной ситуации она умела выходить с достоинством. Иногда я даже немного завидовала её силе.

– Леди Юлию нужно перенести в замок.

– Как прикажете, миледи.

Барт подошел и быстро поднял меня на руки.

– Марго! Ты еще здесь?! Перестань ловить мух и быстро иди куда сказано!

Даже на руках Барта, который нес меня с осторожностью, мне было неудобно. Хотелось, чтобы все оставили меня в покое.

– Это, что еще такое?
– раздался голос дяди подловившего нас возле большой спальни.

Я приоткрыла глаза. Какой строгий вид у графа Кейрайна.

– Барт, ну-ка быстро неси её в собственную комнату.

Конюх направился было, куда сказали.

– Барт, стой на месте, - голос Берты зазвенел и эхом отразился от стен холла.

Она медленно подошла к дяде вплотную.

– Пока Юлия болеет, она будет жить в этой комнате, где будет регулярно топиться камин. А ее сырая комната за это время должна быть отремонтирована. А если вы этого не сделаете, дядя, обещаю, что сбегу отсюда и брошу вашу винодельню ко всем чертям!

Граф в испуге попятился. С тех пор, как он уволил управляющего и доверил ответственность за вина Берте, его прибыли увеличились в разы.

– Да, - раздался голос подоспевшей Марго.
– Я тоже отсюда удеру из вашей кухни, а еще наведаюсь на городскую площадь, встану посредине и проору, как вы жестоко с нами обращаетесь! Буду орать, пока не охрипну!

Дядюшка чуть не прошел сквозь стену, пытаясь скрыться от разгневанных девиц.

– Да, делайте вы, что хотите!
– взвизгнул он.
– Можно подумать, я вам враг!

Он даже сам открыл дверь, которую недавно защищал. Барт уложил меня на огромную кровать с балдахином, получил одобрительный кивок от Берты и ушел.

– Может, послать за целителями?
– спросил граф у хлопочущих надо мной племянниц.

– Какой с них толк?
– разозлилась Берта.
– Сколько они ее не лечат, становится только хуже.

– Прислать сюда Джейн?
– не унимался он.

– Здесь и так народу хватает, - буркнула Марго.
– Сами справимся.

Граф еще некоторое время походил вокруг кровати, поправил на мне одеяло, опустил балдахин, потом потоптался на месте и растерянно вышел.

– Так, выпей отвара, - Берта протянула мне стакан с ивовой корой.

Я покорно проглотила жидкость с приятной горчинкой.

– А теперь съешь малинки, хоть немного, - сказала Маргарита, протягивая мне чашку.

– Спасибо, - улыбнулась, потянулась и пожала им руки. После, сквозь сон я слышала неясное бормотанье сестер.

– О чем думает наш скупой дядя?
– говорила Марго сквозь слезы.
– Ее нельзя сейчас отдавать замуж. Она так слаба, а там детей надо рожать. Не выдержит...

Берта тяжело вздохнула.

– Марго, ты еще просто не понимаешь, где мы живем, витаешь в облаках. Незамужняя женщина у нас ничто. Замужем не жизнь, а не замужем - еще хуже. Дядя может рассчитать нас в любой момент, а у нас ни гроша за душой. Что делать станем?