Сердце Сокола

– Вон, одна из них перед вами сидит!

На этот раз хмыкать пришла очередь мне. Нашёл красавицу! А, впрочем, на вкус и цвет... Может, в его понимании, я и красавица. Рассеянно осмотрелась, а потом наткнулась на взгляд зеленоглазого целителя. Он смотрел испытующе, чем невероятно удивил меня. Несколько мгновений я, как заворожённая, не могла отвести от него глаз. И дальше бы не смогла, если бы не голос графа Кейрайна, явно отведавшего крепкого вина.

– А этот птенец скоро вылетит из гнезда!

Сидевшие за столом не сразу поняли, о чем речь.

– Вот как?

Я вздрогнула, услышав холодный голос Сокола. Этот, похоже, осмыслил всё сразу.

– И кому же так повезло?
– он снова внимательно посмотрел на меня, как будто сделал подарок, и потянулся к кувшину.

Как же всё-таки странно действовал на людей этот целитель. В смятении, едва не опрокинула на себя стакан. Хотела было, ответить, но дядя снова не дал мне раскрыть рта.

– О, это достойный юноша! Правда, он не из знатного рода, но его родители очень состоятельные люди. Юлия ни в чём нуждаться не будет!

Герцог Эллиот молча смотрел на своего родственника, приподняв бровь. В этот момент почувствовала себя, словно на смотринах: все разглядывали меня. Я готова была провалиться сквозь землю. Хорошо, что не краснею из-за болезненной бледности. Опять осмотрелась и замерла. Маг-целитель осушил огромный бокал хмельного напитка. Да после такой порции он упадёт... Куда смотрит Винсан? Он же разбирается в вине, почему не остановил друга? Я наблюдала за Соколом с широко раскрытыми глазами. Он поставил бокал, снисходительно усмехнулся и подмигнул мне, после чего я решила, что это во мне сейчас находится лошадиная доза хмеля, а не в важном госте. Конечно, на трезвую голову такого не покажется, тем более его друзья сидели так, будто вообще ничего не произошло.

– Ну ладно, не о том мы что-то болтаем!
– проворчал герцог Эллиот.
– Мне известно, что вы ещё долго прогостите у нас! Поэтому приглашаю вас остановиться в моём замке - первом по величине и роскоши на всю округу!

По воцарившемуся молчанию стало понятно, что аденийцы ждут реакции Сокола., которая не заставила себя ждать.

– Благодарю вас, герцог, - совершенно ровным и трезвым голосом сказал воин-целитель.
– Я решил пока остаться здесь. И очень надеюсь, что не обижу вас этим. Во владениях Кейрайн нам будет удобнее действовать. При этом, конечно же, мы обязательно нанесем вам дружеский визит и, надеюсь, не один.

Эллиот с сожалением вздохнул, зато Кейрайн просиял. Ещё никогда не видела своего дядюшку таким счастливым.

– Ну что ж, не стану настаивать, - произнес герцог.
– Тогда, чтобы не терять времени, обсудим дела.

С немой мольбой посмотрела на Эллиота, он меня понял и кивнул. Радостно присела в реверансе и улизнула за дверь, не удержавшись от искушения взглянуть на Сокола, поднявшегося из-за стола и твердо стоявшего на ногах. Ни толики опьянения! Как такое возможно?

Вот это, да! Маг-целитель подмигнул мне. Если бы такое проделала статуя, я и то изумилась бы меньше. Думаю, что пьяное вино всё же ударило ему в голову. Просто это незаметно внешне. А вот новость о том, что аденийцы останутся у нас, меня испугала. Интуиция подсказывала, что без потрясений в этом доме теперь не обойдётся.

Не заметила, как дошла до кухни, где сразу же попала в плотные объятия Джейн и Маргариты. Они трясли меня, хором задавили глупые вопросы, а Берта прогуливалась неподалеку, напустив на себя безразличный вид. Кого она хочет обмануть? Также мучается от любопытства, как и все.

– Отпустите, пока не разорвали!
– рявкнула я.
– А то точно ничего не расскажу тогда, не смогу!

Дамы послушно убрали руки и даже отошли на полшага назад.

– Что, так и будешь молчать?!!!
– не выдержала Маргарита.

– Гости пообедали, и им всё понравилось, особенно твой хлеб и вина Берты.

Услышав это, моя старшая кузина подошла ближе и оперлась на стол.

– Дальше давай, что из тебя каждое слово клещами нужно вытаскивать?!
– включилась Джейн.

– Самая важная новость, не знаю, понравится она вам или нет.

– Ну!
– не выдержала Берта.

– Герцог Эдвард Эреман - глава клана Соколов сказал, что они остановятся здесь.

Мгновенно воцарилась тишина. Все переглядывались.

– Это точно?
– пискнула Марго.

– Он произнес это при свидетелях, - буркнула я.

– Вот это новость, - выдавила Берта.
– Какая ответственность, а работы сколько... А почему у нас?

– А это мне неведомо!
– выдала с раздражением.
– Полагаю, так захотела его левая нога, с которой он неудачно встал сегодня утром!

– Хватит уже, может оно и к лучшему.

– К какому лучшему?
– кисло поинтересовалась Берта.
– В нашем замке никогда не принимали таких высокопоставленных особ.

– Да ладно, - вставила неожиданно для самой себя.
– Эллиот проговорился, что аденийцы в здешних местах уже дней десять, и никто про это не знал. Где они, спрашивается, жили всё это время?.. В лесу, без всяких удобств! И у нас выдержат, здесь не хуже чем на лоне природы!

– Понятно, надо заказывать успокоительное аптекарю, - Берта многозначительно посмотрела на сестру, и та вспыхнула алым цветом.

– А, давай, усыпим её, пока они не уедут, - я не удержалась от шпильки.

– Хорошая идея. И сами тоже наглотаемся снотворного, - проворчала Берта.

– Счастья своего не понимаете!
– мечтательно улыбнулась Джейн.
– Эх! Не была бы я сейчас замужем.

Я вздохнула и покачала головой.

Спустя время хозяйственная деятельность в замке закипела с новой силой. Отдохнуть я решила в спальне. Воспользовалась всеобщей занятостью и сбежала в направлении роскошных апартаментов.

В большой опочивальне было тихо. Я присела на край кровати и постаралась отвлечься от событий, которыми был насыщен сегодняшний день. Навалилась усталость. Сбросила туфли и прилегла, рассматривая потолок с лепниной. Сейчас герцогство просто встанет на уши. Дамы будут заказывать дорогие наряды. Важно не упустить работу. Очень скоро я скоплю достаточную сумму и смогу сбежать.

Повернулась на бок и опять вспомнила ту неприятную лесную историю. Надо же, этот истукан, оказывается, ещё и шутить умеет. Чуть шкуру не спустил с мальчишки... А конь у него, действительно, замечательный... Неутомимый и умный. Интересно, сколько стоят лиисы? Подобное животное запросто домчит меня до аренийского вожделенного озера. И, вообще, домчит куда угодно. От лихих людей защитит. С таким другом ничего не страшно.

Так размечталась, что не заметила, как в комнату вошли.

– Что ты делаешь?!
– вскрикнул мой пьяненький дядя Рэй Кейрайн.