Серебряная доля

–  Вы хотите жить, шеф?

–  Не понял… - Антейр недоуменно глянул на рыцаря, с трудом выпутываясь из болота цифр, терминов и выводов, которыми он обильно удобрял очередной отчет.
– Поясни.

–  Есть такое мнение: Гарвиц решил переметнуться.

–  Подробнее.

–  Похоже, он вспомнил молодость - а теперь активно интригует против Богдыся. Мы же - овечки на убой, для создания ему образа униженного и оскорбленного. Катисса уверена - ни Вагат, ни Орин, ни Лигитон тут не при чем. А Богдысь слишком дорожит своими воспитанниками, чтобы гонять их по трое на одну операцию, да еще заставлять работать кулаками вместо головы.

–  При чем тут Верховный Некромант?
– прищурившись, поинтересовался антейр.
– Он выбыл из игры, забудь!

–  Не думаю, - Руольт, побледнев, отвел взгляд.
– Он мне снится. Каждую ночь.

–  Тогда кто же шалит?

–  Не знаю.

–  Узнай.

***

–  Шеф.

–  О, Катисса! Я уже хотел тебя искать.

–  Я как всегда, вовремя, - девушка аккуратно положила перед антейром пухлое досье.
– Я знаю, кто шепчет налево. Сам Гарвиц.

–  Не может быть!
– Айлиг пристально взглянул в глаза паладину.
– Ты уверена?

–  Как в себе, - девушка кисло усмехнулась.
– Насколько мне удалось выяснить, лет пять назад пришло требование сделать копии наших архивов и передать их в Большой имперский.

–  Значит, так, - Кронтон скривился - Большим архивом заведовал Лигитон.
– Скверно. Насколько полно передали?

–  Все.

Дела оказались еще хуже, чем предполагалось: уйма секретных данных, которые не должна знать ни одна живая душа, выскользнули из рук Ордена, как вода сквозь пальцы. По большому счету, сейчас уже неважно - кто стал инициатором, а кто - простым исполнителем: весь Алатар, от магистра до последнего послушника крепко сидел на крючке проклятого Лигитона.

Похоже, Гарвиц тоже сдался. Значит, значит…

–  Срочно выяснить, кто стоит за нападениями.

***

–  Пятый раз уже, - Айлиг мрачно уселся напротив Витольда.
– Пятый раз за неделю!

–  Не ори, - буркнул тот, утирая усы.
– А я что могу сделать?

–  Ты у нас спецназом заведуешь, не я.

–  Охрану хочешь?

–  Да.

–  Извини, - Витольд мрачно уставился в бесшумно оседающую пену в кружке.
– Нет людей.

–  Магда?
– прошипел Айлиг, с трудом сдерживая ярость.
– Замечательно.

–  Не кипятись, - Витольд махом допил пиво.
– Уже третий раз на неделе в засаде сидим, ребята на ногах не стоят. Тольку-то от них?

–  Третий раз за неделю?
– Кронтон вдруг почувствовал возбуждение - то самое, какое испытывает археолог, отрывая первый кирпич затерянного города.
– А точнее?

***

–  Катиссе - выговор, - Айлиг с размаху обрушился в обиженно скрипнувшее кресло и радостно потер руки - мозаика фактиков наконец начала складываться в цельную картину.

–  За что?
– возмущенно возопила девушка.

–  За непрофессионализм, - хмыкнул антейр.
– Все сюда.

Подождав, пока наличный состав соберется в "тихой комнате", шеф начал:

–  В общем, это почти наверняка Лигитон. Просто они работают под некромантов - видать, чтобы додавить Гарвица.

–  Не нравится мне это "почти", - Морвен покачала головой.
– Я предпочитаю "наверняка".

–  Будет "наверняка". Сегодня днем - какая жалость - наш спецназ обожрался незрелых слив, отчего лейтенант Карачей с сержантом Одыванским слегли в лазарет.

Морвен, Руольт - готовьтесь - будем ловить "на живца".

***

Остатки Лигитонского спецназа вольготно разлеглись на низеньких крышах сараюшек на окраине Тибессы. Уэн, в последний раз поправив маску, вгляделся в конец улицы, тающей в пелене дождя. Сердце его пело: еще десяток операций - а там уже можно будет выкупить заброшенную усадьбу где-нибудь на Дарганатском побережье, отстроить там виллу и навсегда завязать с прошлым.

В затылок что-то мягко ткнулось, взорвавшись вспышкой нечеловеческой боли, а тело рыцаря окаменело.

"Не двигаться!" - предупредил незнакомый голос. Уэн, скрипнув зубами, рванулся - но кукольник держал его надежнее всяких пут - сапоги едва дернулись.

–  Уэн, - коренастый, чуть ли не квадратный сержант, недавно прошедший посвящение, озабоченно глянул на командира.

–  Да, - рыцарь почувствовал, что неодолимая сила разрывает ему глотку, заставляя говорить.

–  Я бы отправил парочку в конец улицы.

–  Я подумаю над этим, - от слов кукольника, вложенных в уста рыцаря, тянуло полярным холодом.
– Приготовиться.

Из-за пелены дождя показалась одинокая фигура.

***

–  Макс, Делин, направо!
– две тени с шорохом съехали по старой соломе на землю и метнулись за угол дома напротив.

–  Старски, Эйделин, налево!
– земля больно ударила в подошвы сапог, а рыжий бурьян на обочине с протестующим шорохом принял в себя диверсантов, напоследок осыпав их мокрыми листями.
– Тихо!

Над улицей повисла тишина, которую нарушала лишь монотонная капель с крыши, да скрип щебенки под ногами курьера.

***

Невероятно полная фигура в мокром плаще невозмутимо протопала мимо.

–  Давай!

Бурьян с шорохом расступился, выпуская наружу засаду. Курьер недоумевающее обернулся, но тут же задал стрекача.

–  Я говорил - в конце еще парочку надо, - зло пробормотал сержант.
– Как пить дать, уйдет.

–  Не уйдет, - буркнул кукольник, а непослушные пальцы Уэна вытянули из кобуры масляно сверкающий револьвер.
– Огонь!

Но не успел рыцарь нажать на курок, как водяная муть впереди расцветилась вспышками выстрелов.

"Винтовки", - успел подумать Уэн.

***

–  Живой?
– Морвен невозмутимо выдула дымок из ствола фамильной кремневки.

–  Относительно, - Лау, лежащий на спине, чувствовал себя черепахой.
– Чертов панцирь, даже не подняться.

–  Зато живой, - хохотнула эльфийка, протягивая паладину руку.
– Держись.

–  Может, обошлось бы, - возразил курьер, пошатываясь под тяжестью панциря.

–  Ну да, как же, - Морвен просунула пальцы в пять аккуратных дыр точно напротив сердца.
– И вообще, не ной.