Серебряные крылья

полетов.

Вот летчик медленно идет по лесенке покрытого огромными шахматными клетками стартового

командного пункта. Ему кажется, что эти клетки нанесены не столько для улучшения видимости СКП с

воздуха, сколько для устрашения — так мрачен и контрастен их черно-белый цвет.

Еще медленнее спускается Щеглов вниз, бредет в сторону, лишь бы не видеть никого. Стыд

подкрасил щеки, и это никак не вяжется с желанием казаться спокойным, независимым. Но друзья тут

как тут. Без самокритики не обойтись.

— Отстранили от полетов. Неправильно строил заход, неграмотно уходил на второй круг,

исправляя ошибку. — И уже оправдываясь: — Погода скверная, полосы совершенно не видно.

— Ничего, не отчаивайся. Бывает и хуже.

Скупые утешения товарищей не действуют на Щеглова. Впереди доклад командиру эскадрильи,

разбор полетов. А самолеты, как назло, один за другим планируют и садятся с первого захода, словно

видимость и не ухудшилась. Не повезло, просто не повезло сегодня Щеглову.

Полеты временно прекратили; воспользовавшись перерывом, командиры эскадрилий решили

провести краткий стартовый разбор.

Когда майор Барков анализировал ошибку Щеглова, Зуб сидел словно на угольях. «И угораздило

же этого Владислава сморозить такое как раз перед моим полетом. Теперь из-за него всем урежут время.

А мы-то тут при чем?

Ну нарушил, ну наказан, а мы-то почему должны мучиться?»

Почти половину указаний командира Зуб пропустил мимо ушей. Действовал на нервы и Белов,

внимательно слушавший командира. «Еще не хватало открыть рот», — с ехидством улыбнулся Зуб.

— Вы чему улыбаетесь? — резко прозвучал голос Баркова. — Повторите, что я сказал.

Зуб машинально, но по привычке четко повторил последние слова командира.

— Хорошо, садитесь и слушайте внимательнее... Не следует торопиться там, где есть время

подумать. Самолет ошибок не прощает... Будьте внимательны и пунктуальны не только в полете, но и при

подготовке к нему. В особых случаях не медлите, быстро выполняйте требования инструкции...

Наконец-то Зуб в кабине самолета. Двигатель запущен. Убраны колодки.

Выруливание. Техник почему-то машет руками. «Ах, я не опробовал двигатель! Ничего, его

опробовал техник. Побыстрее в полет, в воздух!»

Узкая рулежная дорожка сменяется простором взлетно-посадочной полосы. Она прямая, ровная,

сужающаяся вдали. Посредине тоненькая, прерывистая белая линия — для облегчения выдерживания

направления пробега.

Взлет разрешен. Владимир плавно передвигает сектор двигателя вперед, самолет набирает

скорость, бежит все быстрее и быстрее.

Но что это? Сектор дошел до половины, а дальше не идет. Что-то мешает. Быстрый взгляд на

прибор — обороты далеко не полные. На таких оборотах не взлетишь. Что же делать?

Мысли, рождая десятки решений, проносятся в голове с быстротой молний. «Когда тяжело, не

медлите, быстро выполняйте требования инструкции летчику...» — отчетливо вспоминается последний

совет командира.

Инструкция выучена до строчки. «Если обнаружил неисправность в двигателе или в самолете в

первой половине разбега — прекрати взлет!»

Резко взят сектор двигателя на себя, энергично зажаты тормоза, короткая передача на командный

пункт: «Прекращаю взлет, малы обороты!».

А в голове мелькает: «Хватит ли полосы? Как быстро бежит самолет. Когда он успел набрать

такую скорость?»

Еще сильнее зажат тормозной рычаг, самолет замедляет бег, усмиряется и останавливается в самом

конце полосы. Если бы Зуб на несколько секунд позже убрал обороты, быть бы ему за пределами

аэродрома.

Уже на рулении Владимир понял причину заедания сектора: мешал соединительный шнур

радиостанции. Он почему-то от борта шел к сектору двигателя и только после этого под левой рукой

соединялся с коротким концом от шлемофона. А должен идти напрямую от борта к шлемофону.

Летчику стало не по себе. Только его небрежность послужила причиной прерванного взлета. Как

он мог так ошибиться? Даже не опробовал двигатель. И техник подсказывал ему. Проба двигателя

помогла бы обнаружить неправильное положение шнура и исключить предпосылку к летному

происшествию. Вот к чему привела поспешность.

Горечь от сознания своей вины обострялась неизбежностью предстоящих объяснений с

командиром, товарищами.

Зуб хорошо понимал причины прерванного взлета, остро чувствовал свою вину. Оттого на разборе

полетов ему было еще горше.

А вечером досталось и от товарищей. Порадовало, что Александр не подтрунивал, старался даже

подбодрить.

* * *

К посадочной полосе, постепенно уменьшая скорость, приближается самолет. Летчик выпустил

шасси, закрылки и плавно начал снижаться. На фоне розового заката самолет кажется волшебной птицей.

Началась отработка полетов в сумерки. Это потруднее, чем днем. Усложняется расчет на посадку

— рассеянный свет изменяет облик окружающих предметов. Даже не каждому отличному летчику

посадка в сумерки удается сразу.

Сегодня летает третья эскадрилья. Белов лежит на траве в нескольких сотнях метров от начала

посадочной полосы. Он не пошел в город, хотя его так настойчиво звал Зуб. «Хватит. Нужно сначала

стать хорошим летчиком, а потом развлекаться».

Белов на себя сердит. Он попал в число тех неудачников, на которых сумерки подействовали

отрицательно. Никак не получается расчет на посадку. Стоит на одну-две секунды раньше или позже

убрать обороты двигателя, и самолет не попадает в полосу точного приземления. Весь полет оценивается

только на «удовлетворительно».