Серебряный свет

– - Хм...

Немного помолчав Куо перешла к главному:

– - Два месяца назад, один из наших аякаси привез товар для одной деревушки, находящейся среди горных долин. Куромо -- так его звали, был в хороших отношения с теми людьми, часто с ними общался... наверно даже дружил... По его словам, он сразу понял что с людьми было что-то не так: они были похожи на... марионеток.

Я резко подался вперед.

– - В каком смысле?!

– - Внешне те же люди, но странно двигающиеся, и странно ведущие себя: вели себя будто не узнали его, не пускали в свои жилища хотя до этого не брезговали и пищу разделить, в поселении отсутствовали мелкие детали привычной жизни, потерялись многие привычки...

– - на этих словах я понимающе кивнул. У каждого человека есть какие-то личные особенности, движения, -- заметные хорошо знающим его людям: наподобие привычки потирать подбородок во время раздумий, или постукивать пальцами когда хорошее настроение... Мелкие и зачастую незаметные для самого человека, эти привычки и выделяют его из толпы, придают некую индивидуальность и их потеря, сразу кидается в глаза... Тем кто знает человека достаточно хорошо!
– - ...Иногда, когда им казалось что он не видит, они начинали двигаться совсем как Амико недавно: подобно марионеткам потерявшим управляющие нити кукловода, но все еще способным двигаться. Да и еще... в деревне чувствовался остаточный след присутствия екая.

– - Что он предпринял?

– - Ничего. Он ушел к другому поселению, отдал им товар и лишь затем, вернулся... деревня была пуста!

– - Пуста? Сколько времени прошло со времени его отлучки до прихода?

– - Примерно час.

– - А каково население деревни?

– - Триста... мм...
– - Куо задумалась.

– - Триста восемнадцать человек!
– - рыкнул Нагоми.

Кивнув скелету я задумался.

Итак, что мы имеем? Деревня за три сотни душ исчезла менее чем за час и следов насколько я понял потерявшиеся люди не оставили... Перед исчезновением люди вели себя странно и напоминали поведением марионеток, а в деревне чувствовалось присутствие чужого духа... Мне на ум приходит только один екай способный на такое. И насколько я помню, он состоит в Кабале...

– - Мне надо поговорить с Куромо.

– - Не получиться, -- вместо Куо, ответила мне Амико.

– - Почему?

– - Он исчез, -- печально покачала головой аме-онна, -- предупредив нас он бросился искать потерянных друзей и спустя сутки исчез.

Нетрудно было предположить куда делся несчастный Куромо -- его убрали. Почерк Кабала вне всяких сомнений. Эти ублюдки не ценят ни чужих, ни своих жизней!

– - Ладно... Сколько пропало людей?

– - Пять деревень исчезло полностью -- лис был крайне серьезен, в его голосе физически ощущалась жажда убийства.
– - К тому-же много людей пропало в городах... В целом примерно две -- три тысячи...

– - Две-три тысячи?
– - скептически переспросил дед.
– - Это колоссальная цифра. Ты уверен что они говорили правду?

– - Ни капли лжи, -- подтвердил я.

– - Странно... Я не слышал о массовых пропажах людей в последнее время...

Я равнодушно пожал плечами.

– - Теперь слышал.

– - Надо сообщить Кругу. Пропажи людей -- епархия Якоин, они займутся этим делом.

– - А смысл?
– - я перевел взгляд на него.
– - Они уже не справились со своей задачей и по сути, сами допустили подобное... Сами разберемся.

– - Значит так!
– - дед хлопнул в ладони и поднялся. Посмотрел на меня сверху вниз.
– - Не вздумай соваться в это дело в одиночку! Я подниму связи, освещу это дело и сообщу остальным кланам -- раз упустили начало так пускай отдуваются сейчас.

– - Думаешь хорошая идея?
– - с явным сомнением спросил я.

– - Да. Не вздумай лезть туда!

– - ...Ладно, -- неохотно согласился я.

Проводив взглядом его спину, скрывшуюся в коридоре, я заметил в пустоту:

– - Плохо же ты меня знаешь, деда...
– - вот чего я не буду делать категорически, так это давать деду демонические контракты: с такими неточностями в формулировках и с допусканием такого количества лазеек в построении фраз они ему противопоказаны. Ведь я не буду лезть в это дело -- я уже в него влез! А это уже совсем другое дело...

Хе! Кое-кому, нужно тщательнее следить за словами!

Улыбнувшись про себя, я "щелкнул" по нити чужого присутствия и вышел из кабинета.

Повисшие в воздухе лепестки сакуры закружились в ленивом круговороте танца, постепенно возвращаясь на ветвь. Спустя несколько секунд, лишь легкое покачивание цветов говорило о том, что их кто-то касался.

Тамамо обнаружилась на веранде за углом. Сидя на коленях, лиса недовольно потирала нос и фыркала.

Неслышно подобравшись сзади, я навис над ее плечом и с толикой ехидства в голосе полюбопытствовал:

– - Носик зачесался?

Вздрогнув от неожиданности лиса медленно подняла голову встречаясь со мною взглядом. Спустя несколько секунд она, стерев с лица выражение удивления, ответила:

– - ...Да вот что-то захотелось почесать...
– - и взгляд такой невинный-невинный. Бедная лисичка просто не знает что от нее хотят... Лицедейка!

– - Ааа, -- понимающе протянул я, ухмыляясь.
– - Ну ты смотри, а то говорят что такое бывает если лезть куда не просят... подслушивать например...

– - Я не подслушивала!
– - возмутилась лиса.

– - Ага, верю-верю.
– - отмахнулся я.
– - Готовься, мы скоро выходим.

– - Куда-то собрались, молодой человек?
– - бабушка как всегда, появилась не вовремя.

– - Да так...
– - стушевался я.
– - В деревню, прогуляемся...

– - И опять не пообедав?

Уверив бабушку что исчезать не поев мы не собираемся, я отправимся будить что-то заспавшуюся сегодня Химари.

Зайдя в свою комнату я оглядел творившийся тут бардак и решительно принялся за уборку всего лишнего. Покормив довольно зажужжавшего жука, мимоходом отвесил знатного пинка под хвост развалившемуся посреди комнаты Сураи, отправляя эту разленившуюся скотину на воздух. (Недовольно заворчавший лев выбрался на улицу и завалился спать прямо на клумбе...), смахнув разоспавшихся феечек со стола, я отправил их в далекий полет к дереву, из-под кровати, за хвост, вытащил и швырнул в чашу источника принявшего обличье змеи водяного духа, заглянув в примостившийся в углу череп и не став выгонять собравшихся там на день светлячков, удовлетворенно осмотрел опустевшую комнату и подобрался к кровати.