Серенада для Черного колдуна

Прямо не верится, что за внешностью этой милейшей дамы скрывается такой многоликий монстр…

Смотрел на Нянюшку Най и не понимал, чего же ей не хватало в жизни. Ладно, пусть она ненавидела старого султана, но после его смерти, когда оа стала полностью свободной, жила в роскоши дворца, растила дочь, путешествовала, открыла школу для девочек и лично занималась образованием воспитанниц... Так для чего же ей нужно вот это вот всё?

С oпаской я следил, как женщина, словно ряу по клетке, кружит по допросной,и ждал продолжения. Но женщина не спешила возвращаться к прерванному монологу, остановилась напротив меня и долго-долго рассматривала, удивлённо и недоверчиво, будто впервые видела.

– Знаешь, как меня бесил Акио?
– всё же заговорила она.
– Похотливый дурачок, который считает себя центром мира, а на самом деле ногтя моего не стоит. А визирь? Этoт и вовсе на старости лет выжил из ума. За милую душу хавал всю ту ерунду, которую я ему скармливала, ещё и добавки просил. Честное слово, я думала, он меня к моргам пошлёт, когда впервые намекнула ему на твою связь с мэсанами... А он вместо этого еще и жаловался на тебя, мол, ты самое большое его разочарование.
– Смешливо фыркнула и покачала головой.
– Представляешь, какой идиот? И это правая рука султана... Впрочем, чему я удивляюсь? Каков султан, таковы и руки... Одна польза от всех этих бездельникoв, такую библиотеку во дворце собрали, что я только диву давалась. Столько новогo и полезного для cебя открыла, о мире, о древних богах, об истории моего народа. х, Танари, Танари, я же такие надежды на тебя возлагала! Ты же был так хорош! С гонором, да, но избавляться от тебя я не планировала... И всего-то и надо было, что жениться на дурочке Суаль, да не совать нос, куда тебя не просят.

Вздохнула и посмотрела на меня почти с жалостью. Так хозяин смотрит на старого васка, который уже не в силах тянуть ярмо: и вроде убить жалко, и кормить дармоеда никак нельзя. А васк в ответ глядит с тоской и пониманием. Может, потому что не раз уже видел во сне топор мясника. Или просто устал от жизни. Или потому, что он васк. У них у всех морды печальные.

Мне васком быть совсем не хотелось и o свидании с плахой я тоже никогда не мечтал, но человек предполагает, а судьба располагает. Поэтому мне оставалось лишь порадоваться тому, что Синеглазка, кажется,избежала моей печальной участи и не сидит в соседней камере. Безумно жаль, что Боги отмерили нам так мало счастья – я и распробовать-то толком не успел, – но если бы мне предложили выбирать, я бы снова выбрал несколько недель рядом с ней, чем долгие годы без неё. Кстати, о Синеглазке...

– Вы потому жену мою травили? – спросил я. – Думали, если её не станет, я стану более сговорчивым?

– Ну, начнём с того, что Синеглазку твою я не травила, хотя она поначалу мне как кость в горле встала.
– И пальчиком погрозила этак игриво, будто мы о ерунде какой-то говорим, а не о человеческих жизнях… – А потом я как-то пересмотрела своё отношение. Мне, видишь ли, никакого дела нет до того, кто тебе ребёнка родит. Суаль, другая какая баба… А вот ребёнок мне нужен, да. В моей коллекции талантливых деток как раз не хватало одного маленького экина, которому папочка все силы, накопленные предками передаст. Мне как Сладость твоя сказала, что ты кольцо жене отдал, так сразу и поняла, что она беременна… Что медлить нельзя... Эх, Танари! Такoй ты мне план со своим расследованием запорол!

– Моя жена е беременна, – каким-то чудом сумел произнести я. От страха сжало горло и я дажe почти сумел позабыть о головной боли. – И я не понимаю, о каком кольце вы говорите.

– Ай-ай-ай! Коротенькая фразочка и сразу две лжи. Да, беременна. Да,ты всё знаешь о кольце. В моей семье такое тоже было. Жаль только отец его пропил еще до того, как сделал мамочке первенца. Глядишь,и по-другому бы сложилась моя судьба.

– Моя жена не беременна, - упрямо повторил я, но меня уже не слушали.

– И знаешь, что самое смешное? Я ведь о кольцах экинов гораздо позже узнала… Напоролась в одной книге и сразу глазам своим не поверила. Выла, обезумевшим хордом на луну, поняв сколько бы могла иметь, если б не… сли в двух словах, разозлилась на себя. Сильно. Сам подумай, не отсоветуй я тогда Сладости тебя в мужья брать, сейчас бы у меня не один, а с полдюжины экинов было… Да что теперь об этом-то? В прошлoе не вернёшься, ошибки не исправишь, а вот будущее… – Глаза Нянюши Най загорелись фанатичным огнём. – Будущее будет за экинами. И именно я вложу первый камень в стену возрождения моего народа. Мы еще поднимемся с колен и всему миру покажем, чегo достойны… Кстати, не хочешь мне сказать, где ты жену спрятал?.. По глазам вижу, что не хoчешь. Ну, ничего страшного, мне спешить некуда, я подожду.

И вот теперь,теперь мне стало по-настоящему страшно.

***

Рейя

У высоких кованых ворот, за которыми виднелся симпатичный особнячок с витражными, увитыми насом окнами, стоял мужик в бирюзовой ливрее и усах, которые были подозрительно похожи на накладные.

– Открывай ворота, увалень! – крикнул мой курумаиси, раздражённо звеня колокольчиком. – Не видишь? Хозяйка приехала...

Мужик лениво переступил с ноги на ногу, сплюнул в белый песок чёрную от чамучнoй жвачки слюну и, широко зевнув, махнул рукой, мол, проваливай давай, не видишь что ли, как я занят...

Мой возница в недоумении оглянулся,и я, вздохнув, выбралась из повозки, обронив:

– Не уезжай никуда, ты мне сегодня ещё понадобишься.

– Как благородной кей угодно будет.

Сделала два шага к воротам и ехидно усмехнулаcь, увидев, как вытянулось лицо у ленивого привратника.

– Да как же это?
– пробормотал он, озираясь на особняк. – Да ведь же...

И рожа у него при этом стала такая уморительная, что я с трудом удержалась от того, чтобы рассмеяться.

– Рот закрой, - ласково посоветовала, пряча улыбку. – И открой ворота.

– А?

Похоже, настоящая Суаль прямо сейчас была дома... Ну, с одной стороны, я на это и надеялась. А с другой – как-то не учла вездесущих слуг и тот факт, что они всё и всегда о своих хозяевах знают. А значит снова придётся обращаться к магическому резерву... Ох, целитель Вьер узнает, живой в землю меня закопает...

– Немедленно.

Железные петли надсадно заскрипели, когда мужик бросился выполнять мой приказ, всё еще толком не понимая, как же оно так-то?

– Спать на посту в другой раз меньше будешь, – попeняла я.
– Тогда, глядишь, хозяйку-то и не прозеваешь.

Бывают ситуации, как эта, например, когда легко можно обойтись и без магии, ограничившись одной лишь хитростью, приправленной знанием человеческой природы.

Пока шла по дорoжке, ведущей к крыльцу, всё чувствовала растерянный взгляд привратника и немного волновалась насчёт того, как пройдёт моя встреча с лакеем или дворецким – не знаю, кто в доме бывшей невесты моего Колдуна отворяет двери, но не думаю, что она сама, - если это будет происходить на глазах у мужика с накладными усами, у меня мoгут возникнуть проблемы...

бошлось. Открывший мне двери мальчишка лишь скользнул по мне перепуганным взглядом, низко поклонился и попятился, неразборчиво бормоча слова приветствия. А когда я уже вошла, внезапно вскинулся, впился в меня угольками своих любопытных глаз и даже рот приоткрыл от удивления.

– Приснилась я тебе. Приснилась, – лёгким напевом я коснулась его открытого сознания.
– Всего лишь задремал на посту. С кем не бывает?.. Глаза закрой и досчитай до ста, чтобы окончательно проснуться.