Сереты старого озера

К счастью, не навсегда.

Спаниеля, приближающегося к решётке, Тимофей услышал издалека. После спасения, Рощин взял его с собой и привёз в селение. Видно, что-то у псинки с психикой произошло после пожара, раз он и не думал пугаться оборотней. Наоборот, как тень ходил по пятам за сочувствующей ему мамой. Та взялась ухаживать за обожжённым щенком и ведь выходила зверёныша. А ещё спаниель полюбил выпечку, за что и получил кличку Кекс.

— Пришёл, — Тим вытянул руку, чтобы погладить пса. Тот ткнулся холодным носом в ладонь хозяина, — а я как дурак попался. Отец отправил меня за пустыми банками, сказал, что мать будет компоты крутить. Это ночью-то?! А я ведь только-только объявил ему, что нашёл свою единственную.

Кекс вздохнул, выражая своё сочувствие.

— Ну что, может, споём? — предложил Тимофей, сам же в это время в очередной раз попытался выломать решётку. Но нет, всё напрасно. До него уже было много желающих выбраться отсюда. И когда явится отец? Тревога за Настю не отпускала с того самого момента, как оставил её в доме пожилой женщины.

Но Кекс не был расположен к глубоким раздумьям, а вот хозяина решил поддержать. И заскулил, да так громко.

— Сижу за решёткой в темнице сырой, — затянул Рощин, понимая, что мысли-то его не здесь.

Он беспокоился. Знал, что родители ничего не сделают Насте, но продолжал волноваться. И почему отец решил, что это блажь? Ведь Тимофей ему русским языком объявил, что нашёл свою единственную. Правда, не так давно он сказал, что, скорее всего, женится на спасённой девушке Сании. И что нет смысла искать ему других невест. Но тогда не было Насти. Оборотень попросту не знал, что та осталась жива. Ах, если бы Рощин тогда не уехал, а попытался найти имена всех погибших в том пожаре, их фотографии. Но произошло то, что произошло. И нужно двигаться дальше.

Тимофей понимал, что сейчас отец уже наверняка увиделся с Настей и рассказал про «спешащую на встречу невесту». А вот брат обещал сюрприз. И чуяло сердце у Тима, эта неизвестная новость будет из ряда вон выходящая. Сам Рощин пытался связаться с Санией, но девушка не брала трубку. Оставалось только ждать её приезда, чтобы объявить об изменении намерений.

Но сейчас думать о завтрашнем дне не хотелось. А вот о любимой — пожалуйста.

Послышались лёгкие шаги матери. И Тимофей подобрался, ожидая освобождения.

— Сынок, ты всё селение перепугаешь своим пением, — попеняла она. Но Рощин не внял подобным высказываниям.

— Мам, отец пошёл к ней?

— Тимош, не переживай. Ничего с девушкой не случится. Алексей отправил её на машине домой. Я слышала звук отъезжающей машины.

— Что?

Да, умом Рощин понимал, что, наверное, так будет лучше. Но знать, что где-то там, в темноте, мчится одинокое авто, в котором находится ОНА… тяжко. Что же, у него самого машина тоже имеется. Но на душе уже давно скреблись кошки, призывая порвать всех в клочья, вернуть то, что принадлежит только ему самому.

Оборот произошёл мгновенно. Волчьи зубы клацнули, сомкнувшись на железной решётке, только этот гнев ровным счётом не принёс желаемого результата. Отец появился через несколько минут, но Тимофей не стал с ним разговаривать. Он рванул вслед уехавшей машине, но было поздно.

— Сын, — голос Алексея Анатольевича прозвучал совсем рядом, — я тебя не узнаю. Ещё недавно ты был полон решимости жениться выбранной тобой на южной девушке. А сейчас бросаешься вслед случайной девчонке. Пытаешься «набраться впечатлений» перед свадьбой?

Огромный серый волк с тоской смотрел в ту сторону, куда уехала Настёна. Нет, это правильное решение отправить девушку подальше отсюда. Завтра (тут Тим опомнился, что новый день, он уже начался) приедут гости. И им вовсе не нужно знать, что где-то рядом находится единственная одного из сыновей вожака.

— Ты ничего не понял, — хрипло произнёс Тимофей, едва успел принять человеческий облик. Его горло саднило от песен и от того воя, что еще недавно вырывался вслед Насте, — это она, та самая девушка, которую я считал погибшей.

— Повтори, — потребовал отец.

— Она, — Тим произнёс внятно, с расстановкой, выделяя каждое слово, — та, что предназначена мне Небом. Не знаю, как всё произошло. Пока не знаю, — Тимофей развернулся, уставившись в глаза отца, так похожие на его собственные, — только оказалось, что в ту ночь Настя не сгорела. И как, выяснилось, уже давно работала у нас. Я встретил её у Тихона в кабинете.

— У Тихона? — нахмурился отец, — он положил на неё глаз?

Вот об этом Тим и сам несколько раз думал. Замечал, как брат изредка бросает заинтересованные взгляды на ЕГО девочку. Но после того, как Тимофей поговорил с братишкой (шумно, со сломанными стульями, искромсанным столом для заседаний и двумя литрами коньяка), вопрос разрешился. Братан признал, что чувствовал некое влечение и интерес к Анастасии Касаткиной. Возможно причиной тому — их родственная связь. В любом случае после этой «дружеской» беседы вопрос отпал сам собой. Тихон развернул свои «оглобли» в противоположную сторону.

— Она ему понравилась, но не больше того, — отозвался Рощин — младший.

— Неужели? — отец засомневался, приподнял правую бровь, — я слышал, двое из одного помета могут испытывать общие чувства к одной и той же самке.

— Настя не самка, — напомнил Тимофей и его сердце печально сжалось. Если бы она была оборотнем, стало гораздо проще. Но это всё мелочи, потому что самая огромная проблема была решена не по его воле — девушка оказалась живой. А всё остальное, это мелочи, досадные, но вполне преодолимые.

— Сын, я рад за тебя, — седовласый оборотень положил свою широкую ладонь, так похожую на мощную лапу, на плечо Тиму и продолжил, — только ты и сам прекрасно знаешь, люди не могут быть нашими половинками. А человеческие чувства не держатся так долго в их сердцах, по сравнению с нашими.

— Знаю, — подтвердил Тимофей, буквально кожей ощущая дружеское участие отца. И в то же время вся волчья сущность противилась подобному утверждению. Как провести черту между «игра» и «реальные чувства»? — Только нутром чувствую, это ОНА и точка.

— Посмотрим, — бросил отец и совершил прыжок. Оборот произошёл в воздухе: взметнулся человек, а приземлился на лапы зверь. Когда-то в детстве Тиму нравилось наблюдать за этой стороной жизни оборотней. Сейчас же он и сам всё мог, без чьей-либо помощи.

«Значит, он мне не верит, — подумал Тимофей, ничуть не удивившись, — что же, время покажет».

* * *

Сергей Касаткин

— Чего, говоришь, тебе нужно? — произнёс Сергей, вытирая замасленные руки чистым куском ветоши.