Серое сердце
Шрифт:
Взяв себя в копыта, кобылка прикрыла глаза - так было гораздо, гораздо лучше. Бального зала не существовало, не было гостей и самого короля. Пони погрузилась в звучание скрипки и этот океан музыки, захвативший её, разлился по всему залу, лаская слух и радуя сердца всех гостей. Даже Сомбра бросал на земную пони удивлённые взгляды, совершенно сбившись с ритма. Да и его партнёрша уже не продолжала танца. Винил Скрэтч, до этого момента больше следившая за движениями знаменитых особ, устремила свой взгляд на земнопони и в третий раз за сегодняшний день подняла очки. Октавия играла так, как играла лишь один раз в жизни - когда видела измученную, но такую счастливую улыбку умирающей матери… Только сейчас на глазах юной кобылки не выступали слёзы, и всё же её сердце вдруг ослабило своё
Наконец, музыка стихла. Октавия открыла глаза - пони расходились, обсуждая только что услышанное. Она закончила свою работу и может идти за деньгами… Вздохнув, пони уже хотела сойти со своего помоста, но в этот момент сам король Сомбра подошёл к ней и с улыбкой протянул копыто. Октавия с трепетом приняла его и сошла на пол.
– Я положительно вами восхищён, - сказал король, демонстрируя ей свои острые клыки.
– Вы отлично играли, мисс…
– Октавия. Октавия Мелоди, господин.
Сомбра чуть прищурился, рассматривая её.
– Октавия Мелоди? Я не слышал о вас. Думается, вы известны лишь в узком кругу пони?
– Можно сказать и так, - Октавия и сама чуть улыбнулась.
– Я вовсе не профессиональная скрипачка, господин… Я простая бродяжка, и уличная музыкантка. Ваши стражи услышали мою игру на улице и пригласили меня играть для вас.
– Неужели?
– сощурился Сомбра.
– Вы играли недурно для непрофессионала. А где вы живёте, позвольте узнать?
– В вашем королевстве, господин.
– И где конкретно?
Октавия опустила глаза и сложила копытца за спиной. Но король ждал ответа, и лгать ему она не собиралась.
– Везде, где мне дадут крышу над головой и чашку горячего чая, господин.
Сомбра бросил взгляд на гостей.
– Мы оставим вас ненадолго, - небрежно бросил он и вновь обернулся к Октавии.
– Идите за мной.
– А… Скрипка?
Рог Сомбры окутало зелёное свечение и он поднял скрипку в воздух. Белая единорожка тоже использовала магию и приняла инструмент, прижав его к своему боку.
– Спасибо, - проговорила Октавия, опустившись на все четыре копыта. Как же было приятно на них встать! Всё-таки вертикальное положение - не лучшее для пони.
Вместе с розовогривой единорожкой и королём она покинула бальный зал и, пройдя по узкому коридору, оказалась в тронном. Здесь Октавия оживлённо крутила головой. О, это было удивительно красивое место! Пол в тронном зале выложен небесно-голубыми треугольниками; в синие стены вкраплены ромбовидные кристаллы самых различных цветов, испускающие яркое свечение; огромные люстры под потолком лили свет десятков ламп. В самом дальнем конце зала поднимался огромный золотой трон, спинка и ножки которого украшены драгоценными камнями. Октавия даже приблизительно не могла представить себе его стоимость. Ещё одна ценнейшая вещь в зале - длинный стол из крепкого Кантерлотского дуба, возле которого стоят выкрашенные под цвет золота стулья с мягкой обивкой. Впрочем, стол и стулья почти не вызвали у Октавии восхищения - её взгляд приковала к себе противоположная стена, возле которой стояла группа искусно выполненных статуй.
Их было семеро. Представители различных рас Эквистрайна. Единорог, отлитый из золота, пегас, выполненный из серебра, бронзовый земнопони, вырубленный из рубина фестрал, алмазный кристальный пони, созданный из металла единорог, чрезвычайно похожий на Сомбру - Октавия знала, как называется эта раса, умбры - и изумрудный аликорн. Все пони были в металлических доспехах, к бокам прикреплены острые мечи и копья.
– Эта коллекция ещё будет расширяться, - заметил взгляд кобылки Сомбра.
– Скоро мы добавим сюда статую зебры. Когда армия Зебраники будет разгромлена и она подчинится мне!
– Это настоящие пони?
– Нет. Обращённых в камень я держу на нижнем уровне!!!
– и, неизвестно почему, Сомбра расхохотался, но не зловещим смехом, а искренне-радостным.
– Всё это сказки, мисс Октавия, -
сказала розовогривая единорожка.– Господин Сомбра никогда и никого не обращал в камень и не заключал в кристальную тюрьму. Максимум - отсылал в настоящую темницу. И то лишь самых строптивых.
В дальнем конце зала, уже за троном, находилась винтовая лестница - к счастью, обычная лестница с каменными ступенями и деревянными перилами, уходившая где-то метров на семь выше, на второй этаж. Слева и справа от лестницы находились двери, такие широкие, что через них с лёгкостью могла проехать телега, запряжённая тремя крупными жеребцами.
– Левая дверь ведёт на кухню, - лениво заявил Сомбра.
– Правая - в комнаты слуг. Верхняя - в мои личные покои, библиотеку, комнаты стражей… - он даже зевнул.
– Но право подняться по лестнице ещё нужно заслужить. Пока же я выделю для вас комнату среди слуг. Надеюсь, вас это не оскорбит?
– Вы… Вы выделили мне комнату?
– удивилась кобылка и немедленно склонила голову.
– О, господин, благодарю вас…
Сомбра довольно оскалился.
– Да. Сейчас уже поздно, и я разрешаю вам переночевать у меня. Завтра утром мы обсудим с вами ваше будущее. Селестия, будь добра, проводи мисс Октавию и возвращайся в бальный зал. Я отправлюсь к гостям. Не стоит заставлять их долго ждать.
– Да, владыка, - поклонилась и розовогривая.
Октавия не знала, что покоробило её в словах Сомбры. Лишь когда король развернулся и цокнул накопытниками, собираясь уйти, она поняла, что именно. “Обсудим ваше будущее”. Он же так сказал! И что же он придумал? Может, предложит ей играть для него? Вот было бы здорово…
На имя кобылки Октавия не обратила ни малейшего внимания. Она и так знала, кто перед ней. Конечно же, платье было отлично сшито, но оно всё же не могло скрыть выпирающих крыльев аликорна. И этот взгляд… Октавия слышала рассказы о том, что взгляд Селестии был способен вселять в души пони смелость и силу, что от него теплеет на сердце - и это была истинная правда. Именно таким взглядом и обладала розовогривая. Она кивнула Октавии, повыше подняла скрипку и прошла в двери, открыв их своей магией. Пони последовала за ней.
Они прошли недлинный коридор, на полу которого лежал удивительно приятный ворсистый ковёр. Слева и справа в стенах находились двери; одну из них Селестия открыла, отдала Октавии скрипку, пожелала спокойной ночи и вышла.
Пони осмотрелась по сторонам. Эта комната была под стать всему дворцу! Пол выложен багровыми плитами, стены ярко-вишнёвого цвета, на единственном окне красные занавески. Под потолком, стоило нажать копытом на выключатель, зажглась лампа, выполненная под стиль средневековой и с осветительными кристаллами вместо свечей. Рядом с окном стоял крепкий чёрный стол с гнутыми ножками, перед ним - стул, обыкновенный деревянный стул. И ещё в комнате была кровать… Поистине огромная кровать, на которой с лёгкостью уместятся пять кобылок с комплекцией Октавии, да и ещё место останется. Тончайшая простыня, мягкое, но чрезвычайно лёгкое одеяло, две подушки, каждая из которых как средний матрас… Октавия и не представляла себе, что такие кровати могут существовать в природе. Более ничего примечательного в комнате не было, ну разве что на столе лежал уже кем-то принесённый футляр для скрипки. И кем, интересно? Неужели Сомбра заранее знал о ней… Ну конечно же знал! Конечно же! Стражи рассказали ему и даже наверняка показали фотографию! Да и что, столь мощному магу трудно вызвать из памяти слуг мысленный образ? Ну и ладно, узнал и узнал.
Октавия села за стол и вложила скрипку в футляр. Мысли её путались, но одно радовало пони - свою работу она выполнила как полагается. Может, поэтому Сомбра её и пригласил, оказывая этим честь? Кто знает мысли короля? Только королева, но ведь у него королевы нет… Она широко зевнула, прикрывая ротик копытцем. Всё же день у неё был не из лёгких…
Сон всё сильнее завладевал ею. Октавия сняла с шеи галстук-бабочку и положила её на стол. Сняла платье, после чего аккуратно сложила его на стуле. Позёвывая, пони распустила гриву, легла на кровать и тут же заснула. Она даже не подозревала, что завтрашний день изменит её жизнь навсегда…