Серпентарий Евы

Никита был дома, но сейчас продолжал работать в своем кабинете и еще не знал о прибытии нежданных гостей. Девочки же крутились рядом на кухне. Я достала сладкие гостинцы, поэтому Оксане пришлось повторно поить чаем своих непосед. Старшая, Аринка, то и дело поглядывала на Гиви, который меланхолично жевал орешки в ожидании угощения покрепче. Но при детях подруга спиртное не доставала. Это было ее негласное правило – дети не должны видеть, что алкоголь дело обыденное. Попробуй им потом объясни про вредные привычки, если сам этим привычкам подвластен.

Пока мама не видела, Аринка поделилась с Гиви кусочком шоколада.

– Благодарствую. – ответил тот и сразу же отправил его в рот, начал смаковать, блаженно жмурясь.

– Она говорящая! – детский писк чуть не оглушил нас.

– И думающая. – буркнул тот, снова переключаясь на орехи.

– Я же вам рассказывала, что когда-то была знакома с белкой, которая как человек. И разговаривает, и все понимает.

– Я думала, что это очередная сказка для детей. – надула губки старшая.

– Всё, допили чай? А теперь чистить зубы и спать. Уже десятый час.

– Интересно… - Гиви размышлял вслух. – Красиво ты придумала дать имя детям на одну букву.

– Я бы тоже хотела назвать детей на букву «А»… - я отхлебнула чай, тот был обжигающе горяч, поморщилась. – Хотя, какие мне уже дети…

– Ты как всегда приезжаешь неожиданно. – на кухню заглянул Никита, чтобы поприветствовать меня.

– Я тоже рада тебя видеть!

– Дорогой, уложи сегодня детей спать. Нам надо посекретничать.

– Ничего себе! – присвистнул Гиви. – Это что получается, пока Лена была в Ригоре, вы поженились?

– Немного позже… - пояснила подруга. – Но тогда начали встречаться.

– Везет тебе на любовь. Просто злой Рок. Стоит отлучиться ненадолго – и твой возлюбленный женится на другой.

– Дети, идем спать. – скомандовал отец. – Почему меня уже не удивляет, что говорящая белка на моей кухне обсуждает мою личную жизнь.

Девочки были не очень довольны, но им пришлось подчиниться и отправиться наверх слушать сказку (которая вряд ли будет интереснее настоящей говорящей белки).

– Я так поняла, тебе наконец-то удалось открыть дверь в Ригор? – спросила подруга, доставая бокалы нам и десертную стопочку для Гиви.

Я разлила коньяк, который прикупила по случаю.

– Всё случилось неожиданно. Вчера вечером мою племянницу похитили, а ее друга убили. Это сделали маги из Ригора совместно с британской разведкой. Им удалось выйти на меня, а это был единственный способ заставить меня играть по их правилам. – я сделала крупный глоток и продолжила. – Только они не учли некоторые мои особенности. Я конечно не маг, но не менее опасна. На остров, где была военная база… Что ты на меня так смотришь? База цела. И персонал цел. Почти весь… Я же не чудовище! Ликвидировала только тех, кто попался на пути. Так вот. Они уже давно проникли в наш мир и имеют союзников. Ключевое слово – имеют.

– Не смешно! – заметила подруга.

– Ни капли. Они уже готовы к вторжению. А меня хотели уговорить не вмешиваться. Знаешь, что самое паршивое? Я убила Колина Маркела. А ведь думала, что хорошо его знаю… Считала товарищем.

– Ты и Грэйвила считала… - добавил соли в рану Гиви.

– Потому что дура. Он мне вообще ничего не обещал. Просто спал со мной.

Я покрутила на пальце левой руки кольцо с серо-зеленым камнем… Это всего лишь кольцо. И налила нам еще коньяка. Затем нажала сенсорную панель на своем универсальном браслете, который давно выполнял не только функцию смартфона, но и мини-компьютера, включила голограмму записи допроса…

Мы молча пили коньяк и смотрели. Перед моими глазами снова было измученное лицо Маркела, он сопротивлялся, но потом опять продолжал говорить.

– С ума сойти! – раздался удивленный голос Никиты. – Моя жена на кухне с подругой и говорящей белкой обсуждают третью мировую… Если бы я женился на тебе, Лена, я бы уже свихнулся.

– Хуже. Ты бы уже был мертв.

– Мне тоже налейте. – он сел за стол напротив меня.

Оксана достала еще один бокал, а я – еще одну бутылку. Пили не чокаясь.

– Что ты можешь сказать? – я ведь еще не успела расспросить Гиви о подробностях. А он не просто так сидел в столице все эти годы.

– Маркел ушел из отдела Грэйвила через год после твоего ухода и работал в министерстве энергии у своего тестя. Думаю, на Виоле он женился для того, чтобы получить доступ к информации и к самим зонам перехода.

– Согласна. А у Эдгара наверняка сохранились копии наших с ним бесед…

– О заговорщиках я узнал ненамного больше твоего. Но мне все же удалось отыскать фолиант с описанием разрушенного храма Антэноры. И последние карты континента. Если туда отправиться и провести ритуал возвращения ситоры…

– У нас вот-вот начнется война… Я вот всё думаю, если на территории дружественных стран мне удалось заблокировать зоны перехода, то всё равно вторжение начнется на всех континентах. Зон очень много. Опять же, если нас защитит купол, установленный вдоль границ, то рано или поздно необходимо будет начинать переговоры, иначе остальных людей просто выкосят.

– Тебе не придется нас убивать после того, что мы узнали? – пошутил Никита. Но шутка никому не показалась смешной.

– Скоро наличие параллельного мира перестанет быть секретом. К сожалению… А мне надо собраться с мыслями и понять, что делать дальше. Знаешь, Гиви, а ведь та зона перехода, которой я пользовалась, не была учтена. Это просто тонкое место между мирами, которое удалось пробить. И сколько еще таких зон по всему миру? Они могут открывать их, выпускать своих стрекоз… купол вдоль границ окажется бесполезным.

– Они могут прорваться в любом месте?

– Теоретически… таких мест всё равно не может быть много. Но вот как их определить? – я задумалась. – Возможно, с этой задачей может кое-кто справиться. Надо вычислить закономерность зон перехода и узлов силовых потоков биополя земли. Это может помочь найти предполагаемые зоны прорыва. Тогда их можно держать под контролем. Но…

Я замолчала, пытаясь смириться с неизбежным.

– Всех не спасти.

– Бред какой-то. – подвел итог Никита. – Третий час уже. Идемте спать.

– Доброй ночи. – согласилась я. – А мы, пожалуй, пойдем разбудим Вову…

Я посадила Гиви на плечо, взяла его мешок и открыла червоточину.

Глава 15

Этот переход мой белка перенес нормально, в обморок не падал, не пищал от боли. Его даже не мутило. Всё же переходы в пределах одного мира менее опасны для здоровья.

– Где мы? – спросил он, озираясь по сторонам.

Коридор утопал в полумраке, светлая отделка, картины на стенах, антикварные вазы на резных подставках, бронзовые светильники, стилизованные под позапрошлый век… Я была здесь однажды, на приеме.