Серый барон империи

– На острове может быть много змей, - пояснил он.
– Смотрите куда наступаете и за что хватаетесь. И вот еще.

Он каждому протянул по маленькому пузырьку.

– Это противоядие. Если вас укусит змея, необходимо немедленно выпить.

– Лучше змеи, чем эта качка!
– Простонал бледный Юрмар.- В жизни больше не поднимусь на борт корабля!

– А как отсюда до берега доберешься?- Тут же спросил ехидный Ник.- Вплавь?

Юрмар со стоном закатил глаза.

Кроме оружия у каждого была фляга с водой и немного провизии. Долго задерживаться на острове мы не планировали, но запас должен быть. Жизнь такова, что не знаешь, где тебя опасность поджидает.

Пользуясь случаем, я спросил у Колмана о слухах, насчет острова. Все-таки вчерашние слова капитана мне запомнились.

– Ничего страшного там нет.
– Успокоил меня маг.- Вода там действительно плохая, да и мало ее, а в остальном, все это слухи. Я лично бывал здесь несколько раз и всегда благополучно возвращался. И не я один.

Интересно, а зачем это Колман на этот остров вообще ездил? Да еще и не один раз? Цветочки собирал? Как-то не верится. Может расспросить как следует? Ладно, пока сделаем вид, что об этом не задумывался. Угрозы я не вижу, хотел бы он мне зло причинить, возможностей ранее было предостаточно. Да и Тофар гарантию дал, что Колман, он же Херман, камня за пазухой не держит. А Тофару я верю.

– Вот он, остров Альбатроса.
– Оповестил нас капитан, как только мы поднялись на палубу.

Остров был совсем рядом, хотя корабль еще не достиг его берегов. Ранее я думал, что это будет совсем небольшой островок, но в реальности он имел весьма внушительные размеры. Остров Альбатроса высоко возвышался над уровнем моря, густо заросший деревьями и кустарником. Подойти к нему вплотную бело непросто, большое количество рифов плотным кольцом окружали его. Но впечатление остров производил самое благоприятное. Может попросить его в собственность у императора? Буду жить там как князь Гвидон. А если удастся деву-лебедь спасти, можно будет и с водоснабжением вопрос решить. Интересно, тут такие водятся? И тридцать три спецназовца, с дядькой Черномором лишними в хозяйстве не будут! А еще град на острове поставить! Главное, потом тонко намекнуть деве-лебедю, что я женат и гарем мне не нужен. Достаточно и прочих благ. Вот только до материка долго добираться. А если портал?

Пока я примерял себя на роль острововладельца, "Рассекатель волн" сбросил парус и отдал якорь. Моряки сноровисто спускали ялик на воду.

– Когда ждать вашего возвращения?- Спросил напоследок капитан.

– Думаю, до ночи мы управимся.
– Ответил я.- Но, может быть и заночуем. Это уж как повезет. Надеюсь, у вас нет мыслей оставить нас на этом острове?

– Как можно, ваша милость!- Искренне возмутился капитан.- Мы честные моряки! Будем ждать столько, сколько потребуется! Это я к тому, что вдруг что-нибудь случится, а у меня нет людей организовать ваши поиски.

– Ждите нас три дня. Если не вернемся, возвращайтесь обратно и расскажите все моим людям. Они знают, что делать.

И я снова начал сомневаться, правильно ли я делаю, что беру принца с собой? Если что, мне головы не сносить! Но, оглянувшись на Ника я понял, не останется, как бы я его не уговаривал. Ладно, будь что будет!

Юрмар, страстно желая ощутить твердую почву под ногами, залез в ялик первым. Дождавшись пока все остальные займут свои места, моряки взялись за весла. Вдвоем, они развили такую скорость, и так искусно управлялись, что к песчаной отмели, которую мы наметили для высадки, ялик добрался мгновенно. Пообещав внимательно наблюдать за берегом, они отчалили.

Счастливый Юрмар лежал на песке, счастливый Ник носился вокруг нас, а я извлек кинжал, готовясь нанести некоторый убыток местной флоре.

– Ну и где эти цветы?- Спросил я.- Кто-нибудь вообще скажет, как они выглядят? О, может вот этот?

Я подошел к кустарнику, и уже было приготовился срезать цветок, немного похожий на розу, как вдруг меня остановил оклик Колмана:

– Тимэй, подожди! Не трогай его!

Маг сам подошел к цветку, внимательно осмотрел его, достал из-за пояса кожаные перчатки и аккуратно сорвал бутон.

– Ядовитый, но очень полезный!
– Пояснил он, пряча свою добычу в мешок.

– А вон тот?
– Я указал на другое растение.

– Его "разлучником" называют.- Ухмыльнулся Анри.- Дарить такое любимой не рекомендуется.

– Ну я так не играю!
– Я убрал кинжал в ножны и насупился.
– Здесь вообще есть цветы Ларронар?

– Тимэй, можно с тобой наедине поговорить?
– Колман подошел ко мне.

Анри корректно вернулся к Нику и Юрмару, который выглядел гораздо лучше, а я обратил свой взор на мага.

– Хочешь рассказать, зачем мы на этот остров приплыли?
– Доброжелательно спросил я.- Хотя не надо, сам догадаюсь. Спрятал здесь что-то?

– Не я. У одной группы контрабандистов здесь схрон был.
– Колман слегка потупился.- Они все погибли, это я точно знаю. Хочу схрон проверить. Там кое-какие товары были. А цветы мы по дороге соберем!

– Далеко этот схрон? И зачем тебе вообще с контрабандой связываться?

– До тайника за час доберемся!
– Успокоил меня Колман.- Понимаешь, ты платишь мне весьма хорошие деньги, но из родного дома мне пришлось бежать практически с пустыми карманами. Хочу немного заработать. Кто знает, что нас в будущем ждет?

– Твое стремление мне понятно. И цветы можно по дороге поискать. Но вот я с контрабандой связываться не хочу. Но долю с удовольствием приму. Веди!

Когда мы тронулись в путь, у меня возник один вопрос.

– Так, а сколько, собственно нам цветов надо?

– У меня скоро тоже свадьба, если ты не забыл.- Включился в беседу Анри.- Думаю, букет для моей невесты лишним не будет.

– Я тоже хотел бы букет привезти.- Откликнулся Юрмар.- Ниана сейчас будет в столице жить, может и обратит на меня внимание?

– Мне не для кого.- Отклонил предложение Колман.

– Ну а ты, твое высочество? Не желаешь виконтессе подарок сделать?
– Поддел я принца.

– Нет, пока не желаю!
– Ник хитро взглянул на меня.- Рано мне еще женится! Если потом понадобится, еще раз съезжу. Юрмар, составишь мне компанию?

Юрмар снова позеленел, представив еще одно путешествие по морю.

– Хватить издеваться!
– Оборвал я принца.- Это не повод для шуток! И потом, Юрмар служит мне и куда ему ехать или плыть, тоже буду решать я!

– Все понял, больше не буду!
– Покаялся Ник и тут же сменил тему.- Так, это получается, три букета, по пятнадцать цветов каждый. Нам нужно собрать сорок пять штук! Так чего мы стоим? За дело, господа, за дело!

– Вот неугомонный!
– Покачал головой Анри.

Первый цветок мы нашли как только покинули песчаный пляж. Срезать его предоставили честь его высочеству. Ник важно надул щеки, выстроил нас в ряд и торжественно срезал цветок. А потом вручил его мне, под всеобщие аплодисменты.