Серый барон империи

Четыре из пяти шкатулок были наполнены серебряным и золотыми монетами, а вот в пятой скрывалось настоящее богатство. Черные алмазы. Камни, которые больше всего ценятся в империи. На глазок там было около сотни камней, различного размера. Да мы богачи! Я на эти деньги такую свадьбу отгрохаю, что не только столица, вся империя обзавидуется! Да что там империя, на весь этот мир прогремим!

– Тимэй, я глазам не верю!
– Анри заворожено перебирал золотые монеты.- Тут такое богатство, не у каждого герцога столько черных алмазов есть!

– Точно! Потом поделим на всех! А теперь давай выясним, что в этом каменном ящике!

– Это могила.- Неожиданно изрек Николас.- И могила какого-то очень влиятельного разумного.

Он подошел к саркофагу и принялся изучать рисунки. Принц хмурил лоб, беззвучно шевелил губами, пытаясь припомнить что-то давно забытое, прямо как недавно в туннеле. Минут десять он напряженно думал, а затем резко развернулся.

– Тимэй, нам срочно надо выбираться отсюда!
– С горящими глазами и побледневшим лицом воскликнул принц.- Пошли назад, и будем решать, как подняться на поверхность! Это очень важно!

– Ник, погоди! Тут что-то угрожает нам?
– Спросил я.

– Угрозы никакой нет, но нам срочно надо на поверхность! Тимэй, думай, как нам выбраться!

– А что тут думать?- Пожал я плечами.- Лестницы мы все равно не нашли. Будем пытаться сделать веревку и кошку. Раз ты так настаиваешь, пошли. Только шкатулки с собой заберем.

– Тимэй, может, оставим все здесь?- Неуверенно промямлил Ник.- Пусть все будет на своих местах? Потом заберете.

– Ну уж нет!
– Не согласился я.- Ник, я понимаю, что ты обнаружил нечто ценное, и это нечто находится именно в этом саркофаге. Ведь так? Но без добычи мы отсюда не уйдем. Должны же мы хоть что-то получить за все наши мытарства?

– Тимэй, если я прав, то награда будет просто огромной.- Попытался вразумить меня принц.- Но, поступай как знаешь! В конце концов, в этих шкатулках только деньги и камни. Они не так важны! Пойдем, не будем времени терять!

Обратный путь, до того места где мы провалились в туннель, прошел без приключений. Даже новой порции вредной для здоровья и психики алхимии никто не получил. Видимо зелье реально закончилось. И как раз на мне! Бывает же такое!

– Сработало! Путь открыт!
– С довольным видом возвестил Колман.

Его заклинание сделало свое дело, и потолок снова превратился в воронку. Но, что самое замечательное, до нижнего края воронки было всего метра четыре!

– Анри, давай сделаем так, ты ко мне на плечи залезешь и попробуешь дотянуться до края. Если получится, вонзай в землю кинжалы и выбирайся. Найди лиану или длинное дерево. Спустишь нам и мы тоже выберемся.- Предложил я.

– Хорошо, тогда я все тяжелое здесь оставлю.- Внес свое предложение виконт и принялся скидывать с себя все, что могло помешать.

– Тише ты пятками, уши мне оттопчешь!- Ворчал я, пока Анри пытался дотянуться до вожделенной свободы.

– Сейчас, еще немного!
– Раздался его голос.- Почти дотянулся!

– Подожди, вставай на мои ладони!
– Приказал я, подставляя руки к собственным плечам.
– Готов? По-о-оехали!

Слыша треск личных мышц я все-таки смог немного подкинуть Виконта и он вонзил кинжалы в слой почвы. И словно человек-паук полез по стенкам воронки. Через минуту до нас донесся его счастливый крик:

– Все! Я добрался!

А мы остались ждать внизу. Анри, понимая, как нам уже не терпится покинуть подземелье, вола тянуть не стал, а мигом раздобыл длинную и прочную лиану. Первым по ней вскарабкался Николас. Затем я и Колман. В подземелье оставался только Юрмар.

– Ну что ты там возишься?- Крикнул я в нетерпении.- Вылезай скорей!

– Сейчас! Только вы сначала лиану поднимите! Я там немного вещиц собрал. Здесь все равно сгниют, а в хозяйстве пригодятся!

– Вот хомячья натура!
– Выругался я, но лиану вытянул.- Юрмар, ну и на кой тебе эти ржавые клинки? Они же в дело уже не пойдут! В переплавку хочешь отдать, так за это медяки только получишь. А мы сегодня и так разбогатели!

– Клинки пусть и ржавые, зато рукояти камнями украшены!
– Пропыхтел здоровяк выбираясь из подземелья.- Денег мало не бывает! Мне еще с Михмаром делиться! Ах, как же хорошо на твердой земле стоять! Под солнышком!

Под землю мы провалились поздним вечером, а сейчас поверхность острова Альбатроса, ну и наши физиономии заодно, освещали ласковые утренние лучи. Только в этот момент я осознал, что сильно устал и проголодался. Надо устроить завтрак и подремать пару часов.

– Ник, теперь-то ты можешь рассказать, что мы там нашли?- Спросил я, растягиваясь на травке.

– Расскажу! Обязательно!
– Ник извлек из кармана амулет связи и сжал его в руке.

– Николас? Что-то случилось?- Раздался на поляне глас императора всея Мелин.

– Случилось, отец! Ты один?
– Ник был крайне взволнован. С того самого момента как осмотрел саркофаг, он находился в взвинченном состоянии.

– Нет, у меня из Тайной Канцелярии люди. Что случилось?

– Сделай так, чтобы нас не слышали!- Потребовал Ник.

– Сейчас.- Эдгар прекрасно понимал, что по пустякам сын его бы не побеспокоил.- Готово, можешь говорить.

– Отец, мы нашли могилу Степного Ветра!
– С торжеством в голосе выдал его высочество.

Я переглянулся с остальными и в их глазах увидел такое же непонимание. Кто такой Степной Ветер, чем он знаменит, и почему принц придал этой могиле такое значение?

– Сын, ты уверен?- После небольшой паузы хриплым голосом спросил Эдгар.

– Я уверен! Целиком и полностью!

– Копье в могиле?

– Не знаю, мы не стали вскрывать гробницу.- Вот теперь еще какое-то копье появилось.

– Где она?

– Остров Альбатроса. Это неподалеку с городом Тобилан, мы сюда на рыбацком корабле приплыли.

– За каким демоном вас туда занесло?

– За цветочками.- Невинно ответил Ник.

Император еще минуту помолчал, обдумывая ситуацию.

– Так, я сейчас же отправляю к вам военный фрегат!
– Теперь уже говорил Мелинский Ястреб.- И немедленно соберу надежных магов. Потом ты активируешь маячок. Они переместятся к вам с помощью индивидуальных порталов. Сам я не могу сейчас покинуть столицу, но, вместе с одним из магов будет герцог Рамайский. Он примет командование.