Серый барон империи

– Слышу!
– Просипел я.- Что случилось? Что со мной было?

– Попал ты, Тимэй, под воздействие одной гадости.- Ответил Колман.- Очень неприятная вещь, из-за которой ты чуть с ума не сошел. Потерпи немного, скоро действие моего эликсира прекратится.

Я облизнул пересохшие губы и попросил воды. Флягу мне дали. Сам я воспользоваться ею не смог, руки пока еще не работали, и Юрмар помог мне напиться. После нескольких глотков мне значительно полегчало.

– А теперь рассказывайте!
– Потребовал я окрепшим голосом.

– Это Колман заметил.- Начал говорить Анри.- Я сначала ничего не понял, ты внезапно стал очень раздраженным. И смотрел на нас нехорошо, будто примериваешься, в какое место кинжал вонзить. А потом реально за меч взялся. Идешь, под нос что-то бормочешь, и смотришь так страшно! А Колман тут и шепнул мне, что ты не в себе.

– Я тоже не сразу внимание обратил.- Перехватил нить повествования маг.- Но в какой-то момент заметил, что ты ведешь себя неадекватно. Я уже неплохо изучил тебя, и такое поведение для тебя нехарактерно. Решил проверить тихонько. Есть у меня для этого один полезный амулет. Вот тогда-то я все и понял. Ты шел впереди нас, и пока твое внимание было сконцентрировано на ловушках, которые были внизу, ты пропустил ту, которая была наверху. Ну, это я так думаю. И получил заряд гадости, которая вызывает приступ ярости, подозрительности и заставляет видеть во всех окружающих злейших врагов. Я такое несколько раз видел. Пришлось тебя обезвредить.

– Подожди!
– Я смог приподняться.- У меня же ментальная защита высшего порядка! И в браслет защита от магических воздействий вмонтирована! Как это возможно?

– Очень просто, - Колман сел на пол рядом со мной.- Там не магия была, а алхимия. Во время моей молодости я участвовал в поисках сокровищ. Клад был спрятан много веков назад, и сулил большой куш. Нас собралось шестеро разумных. Долго утомлять не буду, но клад мы нашли. А заодно получили по порции такой же гадости. Я хорошо помню, как мой лучший друг шел на меня с мечом. Их шестерых нас осталось двое. Потом уже я узнал, что давно такие ловушки были очень популярны. Алхимическая смесь консервируется специальным заклинанием и может сохранять свойства на несколько тысяч лет.

Некоторое время я переваривал полученную информацию, попутно разминая конечности. Получается, я хапнул порцию неизвестного газа, мгновенного действия, отчего моя крыша резко съехала? А почему другие дозу не получили? Почему я один в счастливчиках оказался?

Эти вопросы я озвучил вслух, но Колман только пожал плечами. Возможно, запасы вредной алхимии закончились именно на мне. А может система не в состоянии выдавать много порций за один раз. В любом случае, мне очень повезло, что рядом оказался Колман, и он знал что делать. Жизнью я магу обязан, и не только я. Еще бы немного, и мой меч точно снес чью-нибудь голову.

– Давайте вернемся, там наверное уже выход готов!- Хлюпнул носом Ник.- Как-нибудь выберемся.

– Ну, уж нет!
– Рыкнул я.- Теперь мы точно до конца дойдем! Нужно же выяснить, из-за чего я пострадал!

Минут десять пришлось подождать, пока действие парализующей микстуры закончится. Кстати, не забыть попросить Колмана еще такого приготовить. Может пригодится. Наконец я скомандовал "подъем".

– Друзья, прости меня за то, что я вас убить хотел, а императора свергнуть.- Повинился я.- Честно слово, я так больше не буду!

– Да мы все понимаем, Тимэй!
– Хлопнул меня по плечу Анри.- Это не твои желания были, а этой отравой навеяны. Признаюсь, не хотел бы я оказаться на твоем месте.

– Тимэй, ты действительно собирался свергнуть отца?- Ник требовательно взглянул на меня.

– Ну, я обдумывал такую ситуацию.- смущенно сказал я.

– Гад!
– Припечатал принц.

Но тут же подал мне руку, которую я со всей серьезностью пожал.

Дальнейший путь был на удивление безопасен и короток. Пятнадцать метров, два поворота и тупик. Реальный тупик. Ни сундука золота, ни могущественного артефакта, ни свитка с самой главной тайной вселенной. НИ! ЧЕ! ГО! Пыльный, затянутый паутиной тупик.

– Нет, ну это надо же! Что за день сегодня, все украдено до нас!
– Я был так зол, что готов был перевернуть весь этот сволочной остров.
– Цветов не нашли, тайник контрабандистов почти пустой, здесь вообще голяк! Даже лестницы нет!

Анри попытался простучать стены, надеясь на скрытый бонус, но не нашел даже заначенной бутылки портвейна. Даже куска засохшей пиццы! Обидно!

– Ладно, делать нечего.- Я выдохнул грязное ругательство.
– Пойдемте назад. Нужно выбираться из этого места.

Мои спутники с удрученным и разочарованным видом потянулись за мной. Проделали такой путь, преодолели столько препятствий, кое-кто даже по физиономии получил, и полное отсутствие награды! Это кого угодно в тоску вгонит.

– Чертов туннель!
– Зарычал я.

Эмоции, которые я испытал сегодня оставили тяжелый груз на сердце. И их просто необходимо было сбросить. Сам не до конца осознавая, что делаю, я выхватил меч и рубанул по каменной стене туннеля. В тот момент я точно спятил, иначе зачем мне рисковать любимым клинком? И случилось чудо - клинок пронзил камень словно бумагу!

– Не понял?- Я аккуратно потянул меч на себя, и он легко вышел из монолитной стены.

– Тимэй, как ты это сделал?- Ник выглянул из-за моего плеча.

– Кто бы мне объяснил!

Подойдя к стене, я ощупал отверстие. Все точно, никакого обмана зрения. Но как такое возможно? Простучал стену, звук глухой. Камень.

– Анри, попробуй своим мечом, только не со всей силой.

Виконт приставил свой клинок к стене и плавно надавил. С бил с размаха, и у меня получилось пробить стену легче, но и Анри вполне справился. Его меч ушел в стену по самую крестовину.

– Теперь отойди, попробую вырезать кусок.- Заняв место виконта, я начал пластать стену.

Это не камень, это что-то по составу напоминающие гипсокартон. Но вот звук он издавал чисто каменный. Толщина преграды составляла около метра, а вот за ней была пустота. Пять минут работы и получилась достаточная дыра, чтобы можно было пролезть.

– Ну, что? Проверим что там? Я первый!

– Тимэй, будь осторожен!- Сказал Колман.- Неизвестно, что там за ловушки.

– Я аккуратно.

Пролез в дыру, освещая себе путь фонариком. Вроде бы чисто. Впереди коридор в пять шагов, а потом какое-то помещение.

– Тимэй, как ты там?

– Убивать вас желания не возникает. Заходите по одному.- Позвал я своих спутников.

Дождался пока все пролезли через дыру, и только тогда двинулся вперед. Короткий коридорчик вывел в небольшую пещерку. Здесь, судя по всему, и находилось то, что пытались скрыть и защитить неизвестные маги. В принципе, я ожидал большего. Посреди пещеры стоял каменный, покрытый рисунками и письменами, саркофаг, а вокруг него несколько шкатулок.

– Давайте сначала посмотрим, что в этих шкатулках.- Предложил я.