Сестрёнка из стали

— Моё имя — скажу его, если покажешь мне свои трусики!..

Я зажмурился — сейчас точно влепит пощёчину. Или чего похуже.

Ничего не происходило, я открыл один глаз, затем — второй.

Немезида смущённо отвела взгляд.

— Эм… я не уверена, что хочу знать его такой ценой, уж прости, — она пожала плечами. — В любом случае, спасибо, что помог мне. Наброситься на противника сильнее тебя… думаю, это было смело. Вот.

— Самуил! — выпалил я, почувствовав облегчение. — Меня зовут Самуил. Прости, иногда я говорю странные вещи. Вернее, вынужден говорить. Не думаю, что ты поймёшь меня, но… я ничего не могу с этим поделать.

Она внимательно посмотрела мне прямо в глаза — и кивнула. Нежные губки растянулись в улыбке.

— Понимаю. Кстати насчёт имени… я — Немезида, можно просто Неми, рада знакомству!

Она кивнула мне и, покраснев, пригладила латную юбку.

Богиня! Как есть, богиня!

Меня наполнила благодарность и уважение к этой милой девчонке. А ещё — торжество. Ведь в итоге всё обернулось в мою пользу.

И ведь правда, я победил этот долбаный выбор! Задача-то была только сказать, да? А не увидеть любой ценой. Так что — прости, недобог, но тут я выиграл!

Задание: увидеть трусики Неми любой ценой.

Награда: достижение, 10 очков навыка, 1 очко переноса.

Штраф за невыполнение: мгновенная кара с небес.

Время на выполнение: 5 минут!

Я застыл на месте, выпучив глаза — таймер начал обратный отсчёт. Возликовавшая душа снова ухнула в пропасть.

Сволочь, это нечестно!!! Между нами с милашкой Неми только возникла связь, и теперь — это?..

— Са-му-ил~ — медленно произнесла она, смакуя каждый слог. — Странное имя! Ты, наверное, издалека?

Мы покинули окраину и пошли к центру деревни. Было слышно, что бой утихал, звон мечей был почти неслышен, а вдали через поле в лес удирало несколько выживших бандитов.

— Да, я… не местный. Можно сказать, не из этого мира. Оказался тут случайно, очнулся вон в том сарае, меньше часа назад. Слушай, где-то здесь должна быть моя младшая сестра. Надо скорее её найти и увести отсюда. Я видел, что эти козлы устроили в деревне. Если она им попалась, если они с ней что-то сделали… я с ума сойду просто, понимаешь? Неми, прошу тебя, помоги найти сестру!

— Вот как, — она посмотрела на труп копейщика и повела над ним своим жезлом — тело распалось на тысячи искр.

— Можно звать тебя Сэм? — Неми повернулась ко мне. Я кивнул и покосился на таймер — меньше трёх минут!..

— С поисками сестры я помогу, но есть кое-что важное, что ты должен знать, и у нас очень мало времени на разговоры. Так что слушай внимательно.

Капец, осталось две минуты! Нужно срочно действовать! Перед глазами пронеслись десятки сцен, как Неми испепеляет меня, насаживает на кол или просто уходит, бросая что-то типа «Я так разочарована. Думала, у нас что-то получится…»

— То, что я скажу, может показаться странным, но тут уж тебе придётся мне довериться. Ты в большой опасности, как и мы все. Я имею ввиду, техноманты. Нас очень мало — во всем мире едва ли наберется хотя бы сотня. Слуги Гекаты, как Хинорам, ищут нас и убивают, если представится такой шанс. За последние семьдесят лет техномантов почти истребили, поэтому мы прячемся и выживаем любой ценой. Для этого мы создали Орден Пенты — убежище для всех уцелевших техномантов. Сэм, ты — сильный, я чувствую это, и ты нам нужен. Вы оба.

Я оглянулся на культиватор, неторопливо следующий за нами. Механизму здорово досталось в бою, краска местами обгорела и облупилась, а часть лопастей фрезы безнадежно оплавилась.

— Постой, лучше скажи сперва, техноманты — это вообще кто?

Она приблизилась и сверкнула глазками, я ощутил её тонкий аромат.

— Техноманты — повелители машин и единственные из Владеющих Силой, кто может спасти человечество от Второй Луны.

Она многозначительно посмотрела на небо. Я посмотрел на перевитый прожилками фиолетовый шарик в небе и ощутил прошедшийся по коже холодок. Всё звучало уж слишком серьёзно.

— Но я всего лишь слесарь!

— И что? Это только название специализации, — снова улыбнулась она и положила ладонь мне на плечо. — Главное — то, что внутри.

Рамка с таймером замигала красным — меньше тридцати секунд! Я сглотнул — выбора нет!

— Неми, прости меня, — я опустился на колени и, сложив вместе ладони, прижал лоб к земле. — Я не могу поступить иначе!

Мои руки скользнули вверх, схватили край её латной юбки — и высоко подбросили. Я распрямился, скользнув ей под ноги и задрал голову.

Громкий девичий крик прорезал воздух. Она отпрыгнула назад, прижав юбку, а я сел, не в силах поднять на неё взгляд.

Перед глазами мелькнула рамка уведомления.

Задание выполнено!

Вы получаете 10 очков навыка и 1 очко переноса!

Вы получаете достижение «Свидетель трусиков богини. Или нет»!

— Н-неужели тебе так не т-терпелось их увидеть? — покраснев, как рак, возмутилась она.

Знала бы она, какая буря эмоций меня одолела в тот момент, когда я увидел её белоснежные стройные ножки! Но стыд был сильнее. Меня обожгла мысль — ты расстроил девушку и повёл себя как худший из мужиков.

— Прости, я конченый подонок. Я не хотел. То есть, хотел, но не так… да блин! Это было… задание.

Неми застыла на месте и, секунду поколебавшись, подошла ближе. Я сверлил взглядом её латный подол, из-под которого виднелись аккуратные ботиночки.

— Подними голову.

Я посмотрел на неё.

На лице девушки читалось «я понимаю тебя». Красные от смущения щёки потихоньку светлели, губы снова растягивались в смущённой улыбке.

— Я тебе верю, Сэм. Ты мне жизнь спас, и твои слова о сестре — плохой человек такое не скажет. Вставай.

Она протянула мне руку и помогла подняться.

Хотелось тысячу раз перед ней извиниться, но что-то внутри буквально кричало — молчи! Уже наговорил. Да и какой я мужчина, если буду перед девчонкой вечно принижаться? Нафиг.

Девчонки любят сильных парней, а не тряпок. Вот и будь сильным. Сделал, накосячил — прими ответственность как мужчина.