"Северная корона". Компиляция. Книги 1-13

Вот только и сегодня им не повезло. Удачи, похоже, совсем не осталось на Феронии.

В небе появилась вторая точка. Она вырвалась откуда-то из недр горизонта, то ли из пустыни, то ли из леса. Первая точка летела вниз, вторая – вверх. К первой.

– Это что… – начал было Гидденис, а закончить не сумел. Слишком уж невероятным было то, что он видел перед собой.

А вот Рафаль в своих глазах не сомневался, он мгновенно проанализировал ситуацию – и впервые проявил гнев.

– Ракета, земля-воздух… Проклятье!

Кроме проклятий у них и не было ничего. Хотелось хоть на что-то повлиять: связаться с пилотом челнока, предупредить его, перехватить эту проклятую ракету… Спасти человека!

Однако Гидденис так и остался неподвижно стоять рядом с номером 1. Они оба понимали, что времени нет ни на что.

Две сияющие точки встретились в небе, слились, вспыхнули ярко, оранжевым и красным. В синеве распустился огненный цветок, как будто кто-то решил не ко времени устроить фейерверк. Обломки были далекими, мелкими, они рухнули в пустоту, словно не желая портить людям праздник. Жизнь человека оборвалась, но небесная картинка делала горе и потерю нереальными.

Гидденис видел, что остальные заметались, что-то проверяя, что-то пытаясь сделать. Он считал это глупым. Лишнее движение отвлекает, когда нужны только мысли.

А мысли эти были неприятными…

Ракета не могла взлететь автоматически. Если бы ее оставили тут до эвакуации и настроили на атаку первого попавшегося объекта, она уничтожила бы те челноки, на которых легионеры прибыли на планету. Но она стартовала только сейчас – и попала точно в цель. Значит, ракету запустили вручную, на Феронии все же есть посторонние, они все эти дни прятались непонятно как – и будут прятаться дальше.

Уже первый вывод был тяжелым, а от второго и вовсе выть хотелось. Никто до последнего не знал место и время прибытия челнока. Чтобы попасть так удачно и точно, нужно было готовиться заранее. Способ был только один: получить данные, доверенные лишь легионерам.

Получается, сегодня их предал кто-то из своих. И если они не найдут предателя, безопасно покинуть Феронию не получится ни у кого – челноки так и будут взрываться в синем небе.

* * *

Они застряли тут. Во всех смыслах.

Весь отряд застрял на Феронии. Для того, чтобы сбить небольшой челнок, хватало ракеты, которую можно запустить откуда угодно. Иарлайт даже не сомневался, что если они и вычислят то место, откуда стреляли по кораблю, там ничего уже не будет. Тот, кто за этим стоит, наловчился прятаться от них, он и следы заметать умеет. Рафаль Стром уже сообщил руководству о гибели пилота и о том, что пока челнокам запрещено входить в атмосферу Феронии.

И они застряли на этом заводе, пытаясь выяснить, что делать дальше. Иарлайт надеялся, что уже сегодня они смогут избавиться от раненых и поехать обратно, не на станцию даже, а на ферму, где ждала Бенни. Номер 8 между делом бросила, что телекинетик плохо себя чувствует. Саломе не видела в этом ничего особенного, чуть ли не в вину Бенни поставила такую слабость.

А вот Иарлайт успокоиться не мог, слишком уж много он узнал о странных болезнях на спасательной станции. Сюда привезли каких-то паразитов, чудовищ из других миров, яды, наркотики… На Бенни могло повлиять что угодно, она сильна, но не бессмертна. То, что рядом с ней остался хилер, Иарлайта не впечатляло. Сомнительный какой-то хилер, если не сумел вылечить ее за пару минут!

К сожалению, понимал все это только киборг. Все остальные совещались, думали о сохранности медицинских боксов, а о телекинетике словно позабыли.

– Не мельтеши, пацан, – только и сказал Одхан. – Ничего с твоей барышней не случится.

– Я не понимаю, зачем нам всем торчать тут?

– Над стратегией думаем.

– Вот вы и думайте, – отмахнулся Иарлайт. – Я-то здесь зачем? Можно, я поеду к ней?

– Не можно. Ты ведешь себя, как цыпленок, который обнаружил, что в пасти у змеи не так тепло и уютно, как ему казалось. Девица эта может о себе позаботиться, я ее видел, знаю, о чем говорю. Если ты сейчас примчишься к ней, кудахча и роняя перья, она тебе глаз выбьет, чтоб ты ее больше не позорил.

Иарлайт и сам не отказался бы от такой уверенности. Он знал, что Бенни действительно сильна и привыкла заботиться о себе сама. И все же его не покидало чувство, что прямо сейчас она нуждается в нем, очень… Глупо, конечно. Если бы она действительно нуждалась, могла бы взять рацию и вызвать его, кто ж ей мешает? Но она вела себя правильно, первую за много месяцев миссию, на которой они оказались на одной планете, они проводили вдалеке друг от друга и общались даже меньше, чем на расстоянии в сотни световых лет. Одхан нашел бы это смешным, если бы задумался о таком. У Иарлайта смеяться не получалось.

Чтобы отвлечься от навязчивого беспокойства, киборг сосредоточился на осмотре завода. Это было не нужно, легионеры возились здесь достаточно долго, но ему все равно больше нечем было заняться. Он закачал себе в память чертежи, сохраненные колонистами, и отправился в цеха.

Завод и правда был чудом, перед его разработчиками хотелось снять шляпу. Продумано тут все было идеально: от непрерывной работы до минимальных выбросов в атмосферу. В этом великолепии инженерной мысли тишина и неподвижность казались почти кощунственными. Завод напоминал Иарлайту живое существо, которое погрузили в искусственную кому – и вот уже замерли конвейеры, угасли сердца генераторов, а вены труб, по которым шло сырье, были пусты. Жизнь еще теплилась где-то, она могла возродиться, но только если ей позволят, а этого пока никто не планировал.

Увлекшись техническим шедевром, Иарлайт едва не упустил подозрительную деталь. Незначительную, вроде как неважную, а потому не замеченную легионерами – по крайней мере, они никаких пометок насчет этого не сделали. Но в нынешней ситуации киборг не хотел проходить даже мимо мелочей.

В одном из цехов генератор был отключен от конвейера. Такие генераторы отвечали и за питание, и за программное обеспечение, смесь бурлящей энергии и сложной техники. Каждый из них располагался в центре зала, округлые черные бандуры из укрепленного металла, с минимальным ручным управлением, чтобы люди ничего не испортили. Генераторы были связаны со всем – лентами конвейеров, котлами, подающими сырье, упаковочным оборудованием. Если отключались они, отключалось все вокруг. Не было никакого смысла вручную отсоединять провода и кабели, этого не требовали ни техника безопасности, ни здравый смысл.

Однако кто-то этим озадачился, потратил немало сил на то, чтобы генератор остался сам по себе, без связи с другими машинами. На полноценную диверсию это не тянуло, даже Иарлайт мог тут все починить минут за двадцать. Но киборг решил не отмахиваться от странностей, он подошел ближе и запустил сканер, проверяя, что сейчас творится внутри генератора.

Это открытие ему совсем не понравилось.

Одхан явился на его вызов быстро, да и понятно, почему. Иарлайт обычно не звал его вот так – в явной спешке, отказываясь говорить, что случилось. Всего через пару часов после взрыва челнока это особенно настораживало.