"Северная корона". Компиляция. Книги 1-13

Просто так сдаваться и принимать избиение Зария не собиралась, первую атаку она отразила – в основном потому, что ее противники сдерживались, не желая слишком сильно рушить здание. Она и сама не знала, на что надеется… ни на что, пожалуй. Просто, когда она сосредотачивалась на сопротивлении, ей было не так страшно.

– Кто тебе заплатил? – прорычал Броган, другой телекинетик, куда более могущественный, чем Зария. – Ты что, не понимаешь, насколько тупо ты подставилась? Дело ведь не в единовременном гонораре, а в нашем будущем!

– Все еще тупее, чем ты представляешь, – усмехнулась Зария. – Мне за это вообще никто не платил!

Электрокинетики пока отступили, чтобы не начать пожар. Зато телекинетики атаковали синхронно, и погасить их общий импульс Зария не могла. Ее отшвырнули к окну, а она успела только разбить стекло и смягчить собственное падение. Она все-таки получила порез на руке, но не глубокий, она все еще могла сражаться.

Военные, конечно, были удивлены таким поворотом, однако вмешаться никто не пытался. Они давно усвоили, что личная охрана сенатора – существа особые, привилегированные, с ними не стоит лишний раз даже разговаривать. Поэтому солдаты следили за дракой издалека – и не более.

Больше всего Зария боялась, что Стефан попытается помочь ей. Для него это станет верной смертью: Броган или Рис раздавят его, даже не заметив. Одним солдатом можно пренебречь, а она его не защитит! Однако Стефан облегчил ей задачу: в толпе его вообще не было, Зария справлялась со всем одна.

Она дралась, сколько могла, отчаянно, не жалея сил. Из-за этого ее противникам, не ожидавшим такого от хрупкой девушки, досталось. Рису она, кажется, сломала руку, Омари подбила глаз, еще кому-то повредила легкое… Но это все мелочи, с которыми потом справится даже Кейти.

Ей доставалось куда больше. Сил на защиту у нее оставалось все меньше, она пропускала удары, дробившие мышцы, молнии, заставлявшие ее корчиться на земле, даже открытое пламя, обжигавшее кожу – один из их команды обладал еще и способностью к пирокинезу. И все равно Зария держалась, пока могла. А когда у нее закончились силы, она просто провалилась в забытье, уже не чувствуя ударов, обрушившихся на ее тело…

В себя она пришла в клетке. Небо потемнело, на военную базу опустилась ночь. Солдаты, пресытившись дракой, разошлись, однако Зария все равно была не одна. Она почти сразу услышала рядом с собой тяжелое хриплое дыхание. Поначалу ее зрение оставалось мутным, она не могла понять, кто оказался с ней рядом. Но потом мир прояснился – и она испуганно шарахнулась в сторону, упираясь спиной в бронированные прутья.

Она была заперта в одной клетке с тем самым зверем, который охотился в холмах. Его, получается, тоже поймали – и досталось ему не меньше, чем Зарии. Его белый мех покрывали глубокие кровавые раны, он тяжело дышал и не приходил в сознание. Похоже, в него попали из термовинтовок не менее пяти раз… Его смерть стала лишь вопросом времени, как, впрочем, и смерть Зарии.

– Он тебе ничего не сделает, – донеслось со стороны. – Мы так и не определили, что это за тварь. С тобой примерно такая же ситуация.

Голос Брогана она узнала сразу. Телекинетик стал единственным, кто пришел к ее клетке, остальные, похоже, потеряли к ней интерес. Да и понятно, почему: ее тело было так сильно изранено, что она едва двигалась.

– Почему ты здесь? – спросила Зария. Распухшие окровавленные губы едва двигались, голос звучал глухо.

– Не люблю вопросов без ответов. И все-таки зачем?

– Я просто хотела вернуться домой…

– В спецкорпус, что ли? – пораженно уточнил Броган. У Зарии не было сил говорить, она лишь кивнула. Она не ожидала, что он поймет ее – и не зря. Телекинетик рассмеялся: – Да ты еще глупее, чем я думал! Мне казалось, что все идиоты закончились на первом испытании. Им предлагали жизнь, шикарную, счастливую, роскошную! А они предпочли сдохнуть в какой-нибудь лаборатории. Но это тоже естественный отбор… Ты же прошла его!

– Я сожалею.

– Сама себе такой правильной, небось, кажешься! Только знаешь, что? Это всего лишь глупость – то, что держит тебя на плаву… Спецкорпус – не силы добра, мы – не силы зла. Каждый просто делает свое дело так, как получается… Хотя зачем я тебе это говорю? Завтра тебя все равно не станет… А я запишу это на видео и передам нашим нанимателям, можешь не сомневаться. Пусть показывают другим новеньким, чтобы знали, какие перспективы их ждут…

Сказал это – и ушел. Броган действительно не жалел ее, да и никто не жалел. Зарию толком не охраняли, любой из телохранителей мог подойти к ней и хотя бы поддержать. Но они искренне брезговали ею, они будто боялись заразиться от нее глупостью. Она много часов провела рядом с умирающим зверем, прежде чем у нее снова появилась компания.

Стефан действовал умно и осторожно, как, впрочем, и всегда. Он дождался, пока база окончательно затихла, и подобрался к клетке под прикрытием навесов. Солдат смотрел на нее с сочувствием, однако открыть клетку не пытался, знал, что не получится.

– Жаль, что ты не смогла, – тихо сказал он.

– Мне – нет… Уж лучше так…

Она с трудом пошевелила пульсирующими болью руками, чтобы отцепить от ленты в волосах карту памяти и протянуть Стефану. Он принял небольшое устройство, покрытое запекшейся кровью, но прятать не спешил, просто смотрел и все.

– Что это?

– Вторая копия.

– Документов Саанви?

– Да.

Зария привыкла готовиться к худшему – жизнь редко баловала ее удачей. Поэтому и файлы сенатора она скачала на две карты. Она допускала, что ее могут перехватить. Тогда она готова была добровольно отдать одну карту, и никто не стал бы искать вторую. Кому пришла бы в голову такая перестраховка? Да никому, а телепатов среди них не было.

Что же до ленты, то это был старый трюк. Зария использовала его еще в академии, чтобы проносить трансляторы-шпаргалки на экзамены. Она не была уверена, что карта памяти не будет разбита в бою, но решила рискнуть – и не зря.

– На что ты надеешься? – удивился Стефан. – Думаешь, если я передам это спецкорпусу, они проникнутся сочувствием к тебе и устроят спасательную операцию? Так я просто не успею до них добраться!

– Я знаю.

– Тогда зачем?

– Это поможет тебе… Ты же из военных… Пусть тебя за это пощадят! И скажешь им про меня… Пускай хоть запомнят мое имя…

Она не знала, какой реакции от него ожидать, что было бы правильно сейчас. Ей хотелось, чтобы он ушел, потому что ей неприятно было представать перед ним такой – опухшей от побоев, слабой, не способной сдержать слезы… И вместе с тем она хотела, чтобы он остался, потому что, когда она смотрела в его глаза, Зарии становилось спокойней.

Стефан коротко кивнул ей и исчез в ночной темноте так же быстро, как появился. Конечно же, он принял правильное решение. Если бы он торчал тут слишком долго, его бы заметили и не дали покинуть базу. Эгоистично было даже желать этого, и Зария молчала, не звала, просто плакала, прикрыв рот рукой.

В первые минуты рассвета пойманный в холмах зверь перестал дышать. Собственной смерти Зарии предстояло дожидаться в одиночестве.

* * *

Шарлотта была уверена, что с поимкой сенатора их миссия закончится – ровно до того момента, как ей велели дожидаться следующего приказа на Марсе. С Корой на челноке улетела только Эстрид, да и то ненадолго. Скоро Пятая должна была вернуться, и вот тогда они получили бы новое задание.