"Северная корона". Компиляция. Книги 1-13

Но теперь-то ему предстояло не просто привезти груз, он должен был стать ареной эксперимента! А там счет может пойти на секунды… Взрывные устройства, созданные Иарлайтом, могли быстро развернуть транспорт или подтолкнуть куда следует. Но все это – в теории, ни на какие практические опыты не было времени, и киборгу оставалось лишь уповать на удачу.

– Такими темпами в изобретатели уйдешь из солдат! – прозвучал в динамике веселый голос Бенни.

Она вызвалась сопровождать его во время этой вылазки. В бригаду ее не включили, она оставалась на корабле, готовая помочь телекинезом, если будет нужно.

Однако пока такой необходимости не было, все справлялись со своей работой. Бенни же скучала, и ее тянуло поболтать.

– Одхан сказал то же самое, – отозвался Иарлайт, проверяя настройки бомбы. – Только он и сюда какую-то порнуху приплести умудрился.

– Он ведь тоже полетит?

– Многие полетят.

Иарлайт пока слабо представлял, как это будет выглядеть: гигантский транспорт и свита сопровождения, мельтешащая вокруг него. Однако иначе было нельзя, они не могли быть уверены, что у противника действительно не осталось козырей.

Так что лететь должны были не только корабли, доставлявшие к магнетару существо, колонию и то странное нечто, которое предоставил Легион. Вместе с ними в путь отправлялись и корабли охраны, причем не только из Черной Армады.

Иарлайт уже закрепил за собой место на одном из них, том самом, который предстояло возглавить Одхану. Легионер, конечно же, по этому поводу разродился целой чередой дурацких шуточек, но Иарлайт не возражал. Даже то, что в друге бесит, неожиданно перестает раздражать, когда это оказывается под угрозой потери.

– Я попросилась в команду с вами, – сообщила Бенни. – Правда, подтверждения пока нет, но с чего бы им запрещать такое? У вас же нет своего телекинетика!

– С того, что тебя может перехватить Стефан.

– Зачем я ему?

– Из вредности.

Сейчас в космическом флоте было принято восхищаться легионером номер 1 – среди тех, кто вообще знал про существование Легиона. Но Иарлайт к этой рукоплещущей толпе присоединяться не собирался, он считал, что Стефан Северин как был паскудой, так и остался. Может, даже сделался хуже, получив почти неограниченную власть.

Бенни же стала относиться к нему лучше – и не сейчас, а после миссии на Феронии. Это радости не добавляло, однако такое Иарлайт предпочитал не обсуждать.

– Нет, не в этот раз, – покачала головой телекинетик. – Он знает, когда нужно остановиться. А сейчас у него и вовсе не будет собственного корабля, он полетит на «Варге».

– Серьезно? На кой он там?

– Ты думаешь, он передо мной отчитывается? Я знаю только, что там будет предельно маленькая команда, ровно столько, сколько необходимо. Киборг номер 1 как пилот, Стефан, телепатка, которая все это и затеяла, да еще, зачем-то, киборг с «Северной короны». Вроде бы, добровольцем пошел. Все остальные будут лететь в сопровождении.

Никто не объяснял, почему выбрали именно такой экипаж, это понятно. Но догадаться ведь несложно! Мало кто верил, что эксперимент действительно удастся. Основной миссией негласно считалось уничтожение существа, а не спасение кого-то там. И Иарлайт не мог избавиться от ощущения, что в решающий момент все, кого только что назвала Бенни, будут убиты установленными им бомбами.

* * *

На Феронии не было принято жаловаться на погоду, потому что погода здесь всегда была отличной – то ли поздняя весна, то ли ранее лето по стандартам Земли. Никаких сухих листьев, яркие тона, цветы и плоды соседствуют на деревьях. Солнце доброе, оно греет, не обжигая. Тут есть все для счастья, и если в таких условиях у тебя не получается быть счастливым – это повод задуматься о себе, а не о мире.

– Неужели ты размышляешь о ранней пенсии, мелкая? – насмешливо поинтересовался Триан. – Никогда бы не подумал.

– Во-первых, нет, – отозвалась Альда. – Во-вторых, кто бы нас туда отпустил?

– Тогда почему мы с тобой каждый раз бродим по какому-то саду?

– Потому что спокойных мест среди твоих воспоминаний не так уж много.

Тут она не преувеличивала. Не то чтобы Альда просмотрела всю его память – для этого не было ни времени, ни желания. Но она намеренно искала места покоя, красоты, умиротворения… Вариантов набиралось не так уж много: либо детство, в котором она чувствовала себя странно, либо редкие дни отдыха, либо Ферония. Нельзя сказать, что Триан не чувствовал счастья в других местах, просто места эти сами по себе были не слишком привлекательны.

Львиную долю его воспоминаний занимали битвы, взрывы, крики умирающих… То, что Триан и сам предпочел бы не помнить, а забывать не имел права, потому что это было частью его работы.

Ферония же не подводила никогда. Прошлое, смешанное с фантазией, было лишено монстров, выпрыгивающих из кустов, полуразложившихся трупов, рек крови и предательства. Здесь можно было делать то, о чем многие мечтают: останавливать мгновение.

– Мы могли бы остаться снаружи, – заметил Триан.

– Нет уж, снаружи сейчас слишком эпично!

Лишь благодаря съемкам с дронов Альда представляла, как «Варг» и его ноша выглядят целиком. Находясь там, даже на открытой палубе, можно было охватить взглядом лишь часть огромной конструкции. Кокон путешествовал через пустоту, как гигантский пойманный зверь… Хотя почему «как»? Он ведь и был зверем – не убитым, а затаившимся.

Со всех сторон от грузового транспорта летали боевые корабли, призванные уничтожить существо, если оно проснется раньше времени. Но Альда подозревала, что это вряд ли будет возможно… Не пробуждение, победа над колонией. Они-то попытаются, однако не смогут.

Телепатка рассмотрела все, что могла, когда началось путешествие, теперь же она просто медитировала в своей каюте. Если ей суждено умереть в конце пути, последние часы она хотела посвятить не расчетам и сомнениям.

– Вас на корабле и правда всего четверо?

– Пока – да. Когда все будет готово, капитан доставит колонию с Шидоная. Тео… не знаю, будет ли его кто-нибудь сопровождать. Возможно, перешлют на управляемом удаленно челноке.

– А твои родители?

– Ой, не называй их так, – поморщилась Альда. – Это бесит и меня, и их. Делия будет присутствовать на одном из сопровождающих кораблей, ее задача – вытянуть спасательные капсулы, если мы эвакуируемся, или добить нас всех, если нет. Вернон… Я не ожидала, что он явится, но ему любопытно. Ко мне это не имеет никакого отношения.

– Возможно. Наверняка ты все равно не узнаешь.

Над долиной пролетел теплый ветер, пропитанный ароматом трав и меда. Это было правильно, а вот то, что волосы Триана остались неподвижны – нет, да и тени легионер не отбрасывал… Иллюзия не всегда получалась совершенной.

– Я хотела спросить тебя насчет Тео… Мне об этом не полагается думать, особенно сейчас, но не думать я не могу.

– А что с ним?

– Ты никогда не подозревал, что он, возможно… Жив? В смысле, он как личность, а не просто как тело.